刨子其實是魯班製造出來的。

剛開始魯班用斧頭砍木料，三下兩下便把一塊粗糙的木料砍平滑了。但是，用斧頭平整木料，很費力。特別是遇到木紋粗、節疤多的木料，就更費力了。為了解決這個問題，魯班日夜思考，在勞動中不斷摸索。他發現，用較薄的斧頭砍木料，省力，也容易砍平。晚上，魯班坐在小油燈前，仔細琢磨著薄斧頭的使用方法。經過多次試驗，他又發現，如果把薄斧頭平放在木料上推過去，不僅省力，而且平穩，不易損傷木料。於是，他磨了一把小小的薄“斧頭”，上面蓋塊鐵片，只露出條窄刃， 往木料上一推，果然能把木料表面削得又平整，又光滑。但是，薄“斧頭”小，不好拿，幹起活來力氣用不上。魯班又為這把“斧頭”安上個木座。這樣，世界上第一把刨子便誕生

魯班用這文把最早製作的“刨”來刨木料，木料經常移動，他總要妻子云氏在對面項住木料。雲氏也是一個很能幹的女木匠。她想，如果用木頭做一個橛子頂住木料， 不就可以代替人了嗎?於是，她在刨木料的長凳上釘了個木橛子頂住木頭，刨起來既穩當，又不用人頂住木料。這樣，一套完整的刨具便造出來了。雲氏做的那個木橛，後來木工師傅們稱它為“班妻”，可能是為了紀念這位勤勞聰明的魯班妻子而命名的吧。

木工刨從款式上分為三種：中式刨、歐式刨、日式刨，其中中式和歐式是推刨，日式是拉刨。

其中我們常見的中式刨並不是由我們中國人發明的，它大概是元代的時候傳入中國，後來根據匠人們自己的需求進行改造，最後形成我們現在看到的這個樣子。

每種款式都有不同的製作工藝，比如中式刨和日式刨的刨身是木質的，而歐式刨的刨身是鐵質或銅質的，而且零配件也很多，所以歐刨的價格會比其他兩種貴很多。

刨子從型別上分為平推刨和特殊刨（特殊刨包括：鳥刨、肩刨、槽刨、清底刨、修邊刨等等）。首先不管什麼型別的刨子，就算同種型別（比如都是肩刨），都是有高低角度區別的。

刨子的角度要分為兩個部分來看，一個是刀刃角度，一個是刨削角度。

刀刃角度指的是刨刀刃口本身的角度，常用的度數有25度、30度、35度等等。

而刨削角度指的是刨子的斜面角度+刃口角度之和，比如一把低角度短刨，它的刨刀刃口角度是25度，刨身斜面角度是12，那它的刨削角度就是25+12=37度，通常刨子的刨削角度的標準是45度，所以這把37度的短刨稱為低角度刨。

不同的角度可以更好更效率的處理不同型別的木料，低角度通常刨削效率更高，可以切削硬度大的木料或木料表面特殊的地方（比如木料端面、節疤等等），但是低角度容易戧茬，導致木料表面不光滑。

而角度高的刨子不容易戧茬，可以刨出光滑的木料表面，但效率低，使用時很吃力。

所以有經驗的木匠會根據不同木料，去選擇不同長度、不同角度的刨子來刨削木料。