物體發出或反射出的光頻率在可見光波段的組合形式是決定其顏色的內因。光從物體傳遞到人眼的路徑對可見光波段的光之作用是外因。內因與外因共同決定其顏色！

這是一個非常複雜的問題，就顏色而言，它本來就是反射的光線或者物體發出的光線不同頻率的差異，或者說涉及光子的不同頻率。至於為什麼會出現不同頻率光的反射或發射至今仍然是個難以解釋的問題，如果說動物體表的顏色和生存以及尋偶有關，前提當然是動物能夠看見不同顏色的反射光，植物花卉的複雜顏色可能是進化發展吸引傳媒的結果，但是多半也是猜測。能夠確定的是植物的葉綠素轉換能量的功能。進化論和神創論解釋肯定不一樣。

源於材料色素，每一種元素有它特例的顏色和性質，組合的化學成分也會產生相應的顏色。物質燃燒能發光，光也能透過其它狀態下合成色素。

由物體反射光的顏色決定。比如綠葉只反射綠光，吸收其他色光，所以只能看到綠色。晚上沒有光，就什麼顏色也看不到了。

讓一束白光射到三稜鏡上，可以看到白光透過三稜鏡後，在光屏上出現一條彩色的光帶，依次是紅橙黃綠藍靛紫。這是最早由牛頓做的光的色散實驗。

1.將光屏用紅色的紙覆蓋，則光屏只有被紅光照射的地方是亮的，用綠色的紙覆蓋，則光屏上只有被綠光照射的地方是亮的，表明某種顏色的不透明體主要反射同種顏色的色光，其他顏色的色光幾乎都被吸收了。所以，不透明體的顏色是由它反射的色光決定的，白色不透明體幾乎將各種色光全部反射，黑色不透明體幾乎將各種色光全部吸收。舉個例子，一個人戴著藍色的帽子，穿著白襯衫、紅褲子、黑皮鞋，走進一個只有紅光照射的房間，會看到此人戴著黑帽子，穿著紅襯衫、紅褲子、黑皮鞋。

2.在三稜鏡和光屏之間放一塊紅色玻璃，則光屏上只出現一條紅色的光帶，放一塊藍色的玻璃，光屏上只出現一條藍色的光帶。表明某種顏色的透明體主要透過同種顏色的色光，其他顏色的色光幾乎都被吸收了。所以，透明體的顏色是由它透過的色光決定的，無色的透明體幾乎讓各種色光全部透過。例如，在陽光下戴著紅色的眼鏡看紅花綠葉，看到的是紅花黑葉。

3.顏料的三原色是紅黃藍，兩種顏色的顏料混合可以得到另外一種顏色的顏料。原因是某種顏料除了反射同種顏色的色光外，還微弱反射相鄰顏色的色光。比如，黃顏料主要反射黃光，還微弱反射橙光和綠光，籃顏料主要反射藍光，還微弱反射綠光和靛光，當將黃藍兩種顏料混合時，就主要反射綠光，混合顏料就成了綠顏料。所以，混合顏料的顏色是由它們共同反射的色光決定的。