有一句話流傳很廣，說“北宋無將，南宋無相”，意思是北宋無名將，南宋無名相。其實，這是天大的誤會，南宋怎麼會無名相？李綱、趙鼎、張浚、虞允文、文天祥、陸秀夫，哪一位不是建立赫赫功勳、作出巨大貢獻的名相？

而北宋無將更是無稽之談，北宋在對三股主要外敵的戰爭中，打擊西夏，出了有名的“種家軍”，抗金，出了有名的“岳家軍”，而抗遼，則出了人人皆知的“楊家將”。那麼，在歷史中，真正的楊家將怎樣呢？

說到楊家將，當然得從楊業說起。在歷史演義小說《楊家將》中，楊業英勇殺敵，屢立功勳，遭到奸臣潘仁美陷害，最後孤軍戰死，悲壯一生，讓人嘆息是。而在正史中，楊業一家的英雄事蹟，雖然故事性沒有演義那麼強，但也曲折綿延，波瀾起伏，有看點，也有亮點。

《宋史》闢有專章，給楊業立傳。《楊業傳》載：“楊業，幷州太原人。父信，為漢麟州刺史。業幼倜儻任俠，善騎射，好畋獵，所獲倍於人。嘗謂其徒曰：‘我他日為將用兵，亦猶用鷹犬逐雉兔爾。’弱冠事劉崇，為保衛指揮使，以驍勇聞。累遷至建雄軍節度使，屢立戰功，所向克捷，國人號為‘無敵’……”

楊業出身將門，年輕時事北漢皇帝劉崇，屢建奇功，以勇猛著稱，人稱“楊無敵”。宋太宗趙光義繼承其兄趙匡胤遺志，立志收復燕雲十六州，親征北漢，將太原包圍成一個密不透風的鐵桶一般，北漢君臣無奈，只得投降，楊業是其投降將領之一，因其勇猛著名，宋太宗遂封他鄭州刺史，後遷代州刺使。當時，遼軍侵入雁門關，楊業率部到雁門關北口，伏擊遼軍，大勝而歸，因功升雲州觀察使，兼管鄭州、代州。從此，遼軍一見楊業軍旗，就立即潰散逃走。

986年，宋朝以潘美任雲、應路行營都部署，楊業為副將，率軍大舉進攻遼國。不久，宋太宗要將雲、應等四州居民遷發內地，命潘美率部護送。恰是時，遼國蕭太后率十幾萬軍隊攻陷寰州。楊業說，在此遼軍士氣旺盛時，不能直面交戰，結果為監軍王侁所拒，命他出戰抵擋。

出兵前，楊業知道此行有去無回，便請潘美在代州西北的陳家谷口，埋伏下伏兵，準備接應。楊業入戰後，與遼軍拼死作戰，從中午一直殺到傍晚，敵人死傷很多，楊業所部幾乎全部戰死，當他身上受傷幾十處、奮力殺到陳家谷口時，卻發現一個救兵都沒有，最後被遼兵俘虜，絕食三天而死，他的兒子楊延玉也在戰鬥中犧牲。

所以，後來的評書、演義中說楊業為奸臣所害，是有一定歷史根源的。

“正史中的楊家是怎樣的？”

正史中的楊家事蹟散見於《宋史》《遼史》《續資治通鑑長編》（下簡稱《長編》）《東都事略》《宋會要輯稿》等。首先，楊業（即民間傳說的大刀令公楊繼業）是一個很有大局觀的人。在他仕北漢時期，看到宋太祖所向披靡連下湖南、荊南、後蜀，就向北漢主建議投降北宋。但是，應當指出，這並不是楊業軟弱無能的表現，也不是說楊業就是一個投降主義者。何以見得？《長編》卷10 開寶二年六月條：

由此可見，楊業主張降宋並非個人利益，而是為了實現統一，抵禦契丹侵略。其次，楊業本人是一位真正的民族英雄。且不說楊業最後在遼軍重重包圍中絕世三日而死，即便是在北漢時期，他的抗遼業績也是相當卓著的。楊業歸宋後直到戰死，不過八年時間，而耶律斜軫曾“指責”楊業與遼“角勝三十餘年”，可見，在北漢的二十餘年中，楊業與遼國征戰無數，是不共戴天的。

按正史記載來看，楊業有七子。《宋史》卷272《楊業傳》：

……

延玉：隨父戰死。延浦、延訓、延瑰、延貴、延彬：其事蹟史無明載。蒙父蔭，蔭補為武官下級官階（北宋武官共五十三階，殿直約為第四十九階）。延昭：在其父戰死後，被父親經常稱讚“此兒類我”的楊延昭迅速成長為優秀的將領，常年抵禦遼國入侵，並在澶淵之戰中有十分出色的表現。因不習吏事，任用宵小處理軍中文事，受到真宗告誡。大中祥符七年，卒，年五十七。有三子：長子傳永，次子德政，三子文廣。文廣後也成長為一名優秀的將領，受范仲淹的賞識，常年征戰於邊疆，七十五歲時病死，死前曾上平遼策。

按照宋史大家鄧廣銘先生推測，延玉應為楊業長子，隨父戰死。次子延浦、三子延訓，六子延昭（初名延朗），其餘三子延瑰、延貴、延彬。延昭有三子：傳永，德政，文廣，按白壽彝先生考證，傳永為長子，德政為次子，文廣為三子。