嚴嵩的父親是個很有野心和慾望的人，但是無奈自己能力有限，考試總是考不好，於是便把所有精力放在嚴嵩身上，細心栽培，嚴嵩也不負眾望終於在二十五歲的時候考上進士，二甲第二名。這成績相當不錯。

嚴嵩的仕途非常坦蕩，具體內容如下。

一、嚴嵩初為官正好劉瑾擅權，嚴嵩正好生了病休息了十年避開了劉瑾之禍。

二、後來病好了，正好碰上朝中寵臣夏言是自己的老鄉，嚴嵩憑藉著自己的才華和能力一步步靠近和討好夏言。

三、從此嚴嵩開始步步高昇從翰林院侍讀一路升到南京吏部尚書。因為職務之便以及知道明世宗對道教感興趣的緣故，明世宗嘉靖皇帝有時候一天能召見嚴嵩兩到三次。

四、因為嘉靖皇帝是透過兄終弟及的方式繼承的皇位，所以法理上來講嘉靖的爸爸不是他的爸爸。於是嘉靖在朝堂上發起了大禮議。嚴嵩聞到皇帝要跟朝臣死磕到底的味兒，果斷的站在嘉靖一邊，沒錯，你爸爸就是你爸爸，而且還要去太廟稱宗。從此得到嘉靖的信任。

五、此時嚴嵩的絆腳石只剩下夏言。夏言一直反對嘉靖皇帝迷通道教，嘉靖賞賜給夏言的沉香水葉冠夏言都不屑佩戴，但是嚴嵩就不一樣了，不僅會帶，還給帽子加一層保護膜來表示對道教的尊敬。漸漸的嘉靖就信任嚴嵩疏遠夏言。

六、韃靼入侵河套事件，嚴嵩精密計算，構陷夏言，導致夏言被斬首，嚴嵩又因為自己青詞寫的好（青詞是道家獻給上天的祝文），從此平步青雲當上了內閣首輔。

拋開為人為官不說，嚴嵩也是很有才幹的，尤其一手青詞寫得很溜，很受嘉靖皇帝賞識。所謂時勢造英雄也可以造奸雄，當時嘉靖過繼為帝，按照禮法須稱先帝為父，而親生父親則為伯，嘉靖帝也是一個不按常理出牌的主，硬是在朝堂上發起大禮議，與文官集團對立了起來，而嚴嵩最厲害的地方就是他能揣測到嘉靖帝的心思，立馬支援嘉靖帝，與文官集團劃清界線，深得嘉靖帝的信任。從那以後嚴嵩也就成為了文官集團黑的物件，而嚴嵩靠著一次次揣測對嘉靖帝的心思，一次次做出了嘉靖帝想做而不願做的事情。嘉靖帝也是一個聰慧過人的主，雖然常年不理政，但依然控制著整個國家，嚴嵩也只是他用來對抗文官集團的棋子，嚴嵩也樂得成為這樣的棋子，並藉著這種身份排除異己為自己謀取利益，最後不得善終。

稍微看了下大家的回答，很多都是教材式的，其實關於嚴嵩的情況，完全可以用比較通俗易懂的文字來描述。大家對嚴嵩此人的印象主要停留在＂奸臣＂上，至於他如何從一介書生混到權傾朝野的奸相，卻未必瞭解的那麼清楚。剛好透過這個問題，我們一起來了解下這位充滿傳奇色彩的權奸，太細節的地方未必能都點到，主要從大的層面來講。

第一，嚴嵩能爬上高位，離不開自己良好的文化才能。嚴嵩二十五歲就考中進士，而且是前幾名的，準確說是二甲的第二名，一甲進士就是通常所說的狀元，榜眼，探花，接下來就是二甲進士。嚴嵩當時年紀輕輕就考取這麼好的成績，這體現了他自身的文化才能是很好的。

史料記載嚴嵩考中進士後不久曾＂因病＂回鄉休養十年，但其實那段時期恰好是大太監劉瑾擅權亂政的時期，所以我個人認為嚴嵩回鄉休養絕不是簡單的因病，而是和劉瑾亂政有關。嚴嵩在家這十年也不是無所事事，這期間他有不少的文學創作，而是當時袁州的知府還邀請嚴嵩編撰府志，這也是對嚴嵩文化才能的一種肯定。此外嚴嵩的書法水平也是很值得肯定的，他是一位不折不扣的書法家。

第二，嚴嵩能爬上高位，離不開他對夏言的攀附。劉瑾倒臺後，嚴嵩開始北上覆官，在復官初的幾來年時間裡，嚴嵩主要在兩京的翰林院任職。當時的嘉靖皇帝沉迷修道，疏於政事，朝中事務主要交由大臣處理。嘉靖朝曾經經歷一場很著名的大禮議之爭，也是因為這個緣故，嘉靖皇帝對禮部尚書尤為崇信，夏言當時正是禮部尚書。嚴嵩與夏言是江西老鄉，又因為嘉靖寵信夏言，所以嚴嵩當時也是拼命討好夏言。至於說後來嚴嵩能升任國子監祭酒、禮部尚書等職，我認為都與夏言的幫忙有關。客觀來講，夏言算是一代名臣，忠良之臣，嚴嵩攀附夏言主要是為以後高升鋪路而已，並不是出於志同道合，他倆根本不是同類人，這點從之後嚴嵩陷害夏言這個事也得以驗證。 （夏言 像）第三，嚴嵩能爬上高位，是因為他善於阿諛奉承、投其所好，物件正是嘉靖皇帝。從相關文獻中可以看出嚴嵩至少有三件事是投了皇帝所好。

1.嘉靖是一位崇尚道教、追求長生之道的皇帝，嚴嵩為了討好皇帝的這個癖好，不惜耗費大量國家錢財在全國各地修建道教齋宮秘殿。此外，嚴嵩還善於撰寫道家祭天用的青詞，這點也深受嘉靖皇帝喜愛。其實當時除了嚴嵩，還有不少大臣寫青詞討好皇帝，比如後來扳倒嚴嵩的徐階也是青詞閣老之一。至於說嚴嵩的青詞是不是嚴世蕃等人代筆，這點只能說有可能吧，但以嚴嵩的文化才能，他自己大概也是能寫的好，不管怎麼說，嚴嵩他就是給皇帝交上了漂亮的青詞，這個才是重點。2.嘉靖年間有人奏請將嘉靖的父親也就是已故的興獻王廟號稱宗，以入太廟。嘉靖皇帝是以堂弟的身份即位的，他的父親按理是不能稱宗的，所以這份奏摺在當時引起了廣泛的反對。起初嚴嵩對這事也是不贊成的，欲加阻止，但是看到皇帝怒而責問反對的大臣，嚴嵩於是盡改前說，見風使舵，還積極為皇帝促成此事提供理論依據。

3.嘉靖皇帝不但自己崇善修道，而且還會把樹葉做的帽子賞賜給大臣們，對此事大臣們的反應不一。夏言是反對皇帝沉迷修道疏於政事的，所以他並不會把草帽戴在頭上去上朝或面聖，但是嚴嵩就不一樣了，他不但會戴著草帽去見皇帝，甚至還會用輕紗保護草帽，嘉靖皇帝因此更加喜歡嚴嵩，而對夏言有偏見。