文丑，顏良，張郃，高覽為河北袁紹麾下大將。被稱為“河北四庭柱”。意為河北支柱，都是一戰意強大之人。在袁紹征戰北方少數民族以及吞併公孫瓚勢力中表現非凡，名聲鵲起。

在官渡之戰中，顏良文丑先後被關羽斬殺。然而張郃高覽兵敗投降曹操，被曹操委以重任。博望坡之戰，張郃高覽奉命追擊潰敗的劉備集團，趙雲擊敗張郃，十合刺高覽於馬下，高覽卒。以後張郃為曹操大將和二夏侯，徐晃，曹仁等一個級別，當年張翼德大戰張郃，人人皆驚，張郃不敵。黃漢升數次擊敗張郃後，斬殺夏侯淵，被諸葛亮說夏侯淵性燥容易殺之。殺張郃才關鍵。後諸葛亮北伐，張郃被魏延斬殺。張郃一生身經百戰，主要是歲數活的大，名聲也相對大些。高覽英年早逝，理所當然名氣小一些。

同為“河北四庭柱”，張郃和高覽的命運大不相同，因為兩人的性格不同，處事原則大相徑庭。

要說武藝，高覽也許要更好些，但要說才華，張郃比高覽要強。

官渡之戰拉開序，袁紹和曹操兩軍對壘，打得難解難分。張郃和高覽並肩戰鬥，與曹軍猛將張遼和徐晃來了一次捉對廝殺。曹操派上張遼出戰，張郃接住廝殺。許禇上前助戰，又被高覽頂住，雙方一場惡戰，不分勝負。雙方軍兵一擁而上，亂戰一場，曹操被打退。

雙方他來我往，陷入僵持，張郃給袁紹出了個鬼點子：

“公雖連勝，然勿與曹公戰也，密遣輕騎鈔絕其南，則兵自敗矣。”

張郃這廝很惡毒，一下就點住曹操的七寸，曹操是兵少糧乏，運輸不利。袁紹若派出一支輕騎部隊截住曹操的後路，曹操馬上就會陷入絕境。如果不救，則援斷糧絕，不戰自亂；如果派兵去救，正面兵力就更加虛弱，捉襟見肘，不敷分配。

但袁紹沒有采取張郃的建議。

曹操急於速戰，親自領兵要去劫袁紹的屯糧之所――烏巢。張郃又給袁紹出主意：

“曹公兵精，往必破瓊等；瓊等破，則將軍事去矣，宜急引兵救之。”

張郃建議派出重兵支援駐守烏巢的淳于瓊，守住屯糧重地。但袁紹的謀士郭圖卻認為，曹操率精銳去打烏巢，大營必然空虛，應該採取“圍魏救趙”之計，趁機攻陷曹操的大本營。

張郃認為這純屬一廂情願的紙上談兵，“曹公營固，攻之必不拔，若瓊等見禽，吾屬盡為虜矣。”但袁紹仍然不聽，派張郃和高覽正面衝擊曹營，結果曹營防禦嚴密，沒有攻下來，袁紹的屯糧重地烏巢卻被曹操拿下，燒了個乾淨，袁紹軍心頓時大亂。

郭圖怕袁紹怪罪，就誣衊張郃見敗心喜。袁紹大怒，派使者去召張郃。前線張郃正焦頭爛額，見到使者更惶恐不安，高覽突然撲上去，殺死了袁紹派來的使臣，勸說張郃降曹。於是，兩人一齊投降，放開了正面防線，袁紹全軍動搖，立時大敗。

我們發現，張郃這個人很有戰略頭腦，對戰場的洞察力細緻入微，確實是個帥才。

高覽歸降曹操後，被封為偏將軍、東萊侯。在不久以前的穰山伏擊戰中差點俘虜了劉備。

但高覽這人比較粗率自負。本來他善長的武器是長槍，與許禇對陣就用的是槍，但在穰山之戰中，他自負武藝高強，拿著一把大刀就上陣了，還截住了劉備，陣斬了敵將劉闢。

劉備正在危急時刻，趙雲趕到，從高覽後軍衝陣而來，打了高覽一個措手不及，高覽拿的兵器不合手，情急之下又掉轉不過馬頭，被趙雲從背後一槍扎穿了腰子，丟了性命。

當時張郃也在場，眼看著“河北四庭柱”就只剩下他一個了，心驚膽戰，被趙雲三十個回合打得落荒而逃。

張郃這個人就比較謹慎小心，他從來不死戰硬扛，如果遇到強敵，見勢不妙，拔馬就跑，毫不戀戰。

由於張郃善於自保，又對戰場形勢體察入微，所以屢經惡戰，總能死裡逃生。

機會屬於那些有能力、有準備的人，漢中一戰，夏侯淵敗亡。張郃的機會來了，他被群龍無首的眾將士推舉為臨時的主帥，組織防禦劉備大軍。張郃通曉軍事，又能隨機應變，應付得當，成功地堅守到曹操率主力趕到。

張郃一生中曾經戰張飛、拒劉備、破馬謖、敵諸葛，展示了很好的軍事才華。但當時的門閥習氣非常嚴重，領兵作戰的主帥位置總是被門閥親貴執掌，張郃始終未能將他的軍事才華發揮得淋漓盡致。

起初是從徵於曹操，四處拼殺。曹操平定漢中後，張郃從屬於夏侯淵的領導；好容易熬死了夏侯淵，又歸屬曹真轄制；曹真死後，又來了個司馬懿。

曹睿即位後，張郃受到倚重，地位提升，拜為徵西車騎將軍。木門道追擊戰，張郃陷入蜀軍伏擊，中箭而亡，以一個軍人的宿命走完了他波瀾起伏的人生。

顏良、文丑、張郃、高覽四人在評書中被稱為河北四庭柱，在《三國演義》中高覽則是經常和張郃一同搭檔出戰，武力可能略低於張郃，在穰山突圍中被趙雲一槍刺於馬下。

不過正史中卻並非如此，官渡之戰他和張郃一同投降曹操，結果張郃在曹操麾下逐漸嶄露頭角，和張遼、樂進、于禁、徐晃四人齊名，成為五子良將之一，最後官居徵西車騎將軍。高覽的命運則是大相徑庭，官渡之戰後史書中罕見其蹤影，至少曹操麾下眾多名將之中並沒有他的一席之地，那麼高覽和張郃一起投降曹操，張郃一路高升，高覽卻為何銷聲匿跡了？應該有這麼兩個原因：

張郃能成長為五子良將之一和他的能力是分不開的，其他的不說，就說在官渡之戰中張郃的表現就相當出色，比如他先是建議：“公雖連勝，然勿與曹公戰也，密遣輕騎鈔絕其南，則兵自敗矣。”曹操火燒烏巢，張郃建議速救淳于瓊，而不主張攻擊防守嚴密的曹操大營。

如果袁紹聽從了張郃的話，曹操還真未必能大敗袁紹，而高覽則要遜色多了。如果說張郃是大將之才的話，高覽最多隻是一名聽令行事的副將，曹操麾下並不缺這樣的大將，高覽也就很難有脫穎而出的機會。

曹操雖然對降將向來比較寬容，但是卻很少同時重用來自同一陣營的降將，這樣的例子不少，比如呂布投降後得以重用的只有張遼，其餘同是幷州軍出身的宋憲、魏續、侯成等人投降後也沒有冒頭的機會；劉表之子劉琮投降後得以重用的只有文聘，其餘蔡瑁和張允同樣也很少見諸於史料；所以高覽有可能也是這個原因。

曹操這樣做是有原因的，如果來自同一陣營的大將過多的話，軍中有可能會因此形成派系，所以他留下了能力最強之人，其餘的可能要麼在地方任職，要麼則是出任閒職。