不管圖書出版是否是出版集團最大的利潤來源，它作為集團主業的地位從未動搖。今年以來，隨著一些集團多元化發展的受挫以及教材利潤的減少，一般圖書市場被寄予了更大的希望。以一般圖書為主要著力點的年度選題是圖書出版的首要環節，對於這一環節的重視與否直接關係到全年利潤目標是否能實現。效益來自於有效的管理，面對書業市場的風雲變幻，出版集團對於成員出版社年度選題的規劃與管理成為了必需和必然。但是，由於之前許多集團對於出版社的選題大多是一種鬆散型的管理，或者有制度卻缺少控制。因此，怎樣做，做什麼，如何實現最大的效益，對於一些出版集團來說也是一個新的課題。

大多數以行政手段組建的出版集團往往容易產生“集而不團”、“聯而不合”的現象，對於年度選題的管理往往流於形式。事實上，雖然年度選題的具體規劃和實施主要由成員出版社承擔，但是在集團層面上的總的協調和策略有助於資源的合理配置和計劃的統一安排，所產生的叢集效應和集約效應無疑會對效益的提高有積極的推進作用。另外，一些出版集團對於下屬成員單位的管控模式逐漸成熟，也使這種規劃有了可能。

湖北長江出版傳媒集團在進行年度選題規劃上獨闢蹊徑。在集團第二次選題規劃會上請來英國斯特靈大學出版研究中心主任安德魯教授給編輯們講授了國際化背景下選題策劃的重要性。集團出版產業部部長徐德歡表示，這一舉措旨在進一步開闊視野，使編輯站在國際化的高度策劃選題。

四川出版集團出版部副主任羅紅介紹，四川出版集團在進行新一年的年度選題規劃時很謹慎，選題總量不會很大，沒把握的書不會上報。她表示，現在年度選題論證程式要比以往嚴肅得多，標準和尺度上也更加嚴格。嚴肅，說明年度選題流程的規範；嚴格，說明選題規劃不僅只有內容一把標尺。

雖然沒有官方資料，但以往出版單位年度選題的實現率普遍不高也是不爭的事實。對於這種現象，田方斌形象地比喻為是“影子選題”在作怪。所謂“影子選題”，就是為了選題而選題，為了程式而程式，只有基本想法，沒有作者、沒有產品形態、沒有營銷推廣計劃、沒有目標受眾。這種“四無”選題自然會胎死腹中、無果而終，不僅產生不了任何效益，還浪費了許多的資源。

為了避免“影子選題”，對於2009年的年度選題，湖南出版集團要求必須要有市場資料的支撐，將選題作為一個產品進行綜合論證。選題決不是編輯自言自語的表達，它應該是一種合唱，營銷、財務、印製等都要加入進來。據田方斌介紹，湖南科技出版社將每個選題分成幾個模組，這些模組包括內容、產品形態、市場營銷手段、盈虧平衡點的分析等，對幾個模組分別進行論證，更加科學和嚴謹。

沒有專業化的分工，就無法建立出版社的品牌效應，長期的效益就不可能實現。針對以往一些出版社不顧自己的專業定位四處挖坑的做法，一些出版集團在進行年度選題規劃管理時更強調了出版社的定位和專業化。

上海世紀出版股份有限公司針對以往選題比較分散的問題，今年特別要求各社的選題要體現品牌和特色，並把各社的選和集團的戰略相關度作為一個指標進行考核。對於專業化的重要性，集團出版部主任王一方作了很形象的比喻：在某個領域做幾十本、上百本書，讀者會覺得你是這方面的專家，出版社才能實現可持續發展。“今天出股票書，明天賣保健書，後天又是青春文學，讀者認為你不專業。就像醫生一樣，今天看內科，明天又看外科，病人不知道這位醫生究竟有什麼專長，誰敢吃他開的藥呢?”

年度選題畢竟有一年的執行時間，有的甚至要跨年度。一到年底，各家集團的老總們走馬燈似地穿梭於各社，一輪又一輪地聽取彙報，一家又一家地研究選題，最後簽字畫押。但是在長達一年的執行過程中如果疏於控制，以致執行不利，成書偏離專業或選題平庸，這不僅僅是做無用功，更是關乎到集團“錢袋子”的問題。

年度選題在執行中出現變數是正常現象，但以此為藉口而信馬由韁顯然也不符合做規劃的本意。過程控制是一項複雜的系統工程，許多出版集團在這方面也沒有更有效的管控辦法，更多的是反覆宣講，時時緊盯。有些缺少自控的出版社只顧眼前利益，不遵循集團總體戰略部署，先斬後奏，如果再碰上一些比較“仁慈”的領導，往往也就不了了之了。

相較於一些出版集團過程控制中的“人治”，世紀集團將年度選題的過程控制寄希望於明年即將使用的ERP 管理系統。資訊及時反饋，用數字說話，及時糾偏，據介紹，這個系統將成為集團強化過程管理的一個重要工具，這自然比人管人要有效得多。至於效果如何，還要看實踐的結果。