開關及刀閘內部觸點在供電過程中，都會產生弧光放電現象，弧光放電現象如果嚴重會燒壞觸點及刀閘，開關內部都會採用滅弧罩來減小電弧的危害，如果電機功率較大，建議採用接觸器.軟啟或者變頻來控制。

閘刀開關的電火花會根據負載輕重出現大小變化。

首先感性負載上電時火花小，斷電時火花大。因為斷電時會有十幾倍電源電壓的反向電動勢出現，在電壓較高時會對空氣放電產生電弧。理論上是1千伏1毫米，實際當然不是，會跟著溼度與溫度而出現變化，這麼說只是為了好記。較大功率的感性裝置會要求先放電再斷電網(回饋制動)，我們一般把這種衝擊叫浪湧。

容性負載上電時火花大，斷電時火花小。因為初上電時電容兩端電壓不能突變，形成了近似無窮大的電流。這也是為什麼開關電源，電腦插頭上電時會有啪的一聲，撥插頭時反而安靜，因為電容充滿了，當然整流橋也會阻止電容反向放電。容量較大時，會對電網產生損害，我們一般叫它什麼等我想起來再修改。

阻性負載理論火花是近似的。實際會根據交流電的起伏隨機出現大小不等的火花，正好電壓接近零時火花小，最大值時火花大。直流電沒有這個變化過程，所以一直會出火花。

不管什麼負載，只是會有些區別，本質上都會有火花。

真正原因是因為上電時的接觸面積，導通時總是由點到面，在點接觸時，因為接觸電阻大所以在大電流時會燒掉開關的接觸點，看見的火花就是燃燒的觸點。這也是在額定條件下開關、閘刀使用壽命的根據。