三十而立來自於《論語》，孔子曰“吾十有五，而志於學。三十而立。四十而不惑。五十而知天命。六十而耳順。七十而從心所欲，不逾矩。”

孔子所說“三十而立”的意思是“三十歲年紀的人說話做事要合於禮，言行舉止要得當”，這是孔子在30歲時對自己所達到人生狀態的一種自我評價，但現在人們經常把“三十而立”理解為30歲就應該要成家立業，要開始有所成就，往往把孔子的這些自我評語作為人生不同階段所應達到的生活理想狀態。 其實"三十而立"中的"立"並不是指成家立業，而是指30歲首先要在精神上獨立，然後才是事業上的成就。對社會和自己都應該有比較明確的認識和理解，並在此基礎上樹立相對覺解和自我人格獨立的意識，對自己人生的方向更加明晰和堅定。

三十歲有沒有錢和有沒房子都不是很重要，甚至沒有成家也無所謂。重要的是有些人過了三十歲了仍然很迷茫，還不知道自己能夠做什麼和應該做什麼？每天渾渾噩噩的生活，既不能認識現在的自己，更不清楚未來的自己，這樣三十歲的人生才是最可怕和最值得憂慮的人生。

“立”還有一個意思就是不動，就是指為人處世的道理已經確定不變了，一些價值觀和人生觀已經成熟和確定了，那麼就按照這個人生的目標和方向堅定不移地追求下去。 人的成長是一個循序漸進的過程，只有自己產生自覺性才能逐浙的做到自立和自強。

因此“三十而立”不能簡單地理解為“成家立業”。子曰：“不知禮，無以立”。因此我們應該把“三十而立”理解為“三十而知禮”。

三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。

——《論語.為政》

老祖宗對於我們到什麼年齡需要做什麼事，成為什麼樣的人，早已定下了框框，但是框框也不是一成不變的。對比古人的“三十而立”，再來看如今如何才算“立”。

“不知禮，無以立也。”（論語.堯曰）最初，孔聖人定這一規定，是對自己這個年齡段的一種規劃。三十而立，是指孔子三十歲時知禮節，言行都很適當。

言行恰當，或說“三十而立”究竟是什麼狀態呢？孔子曾於一次偶然的機會對其作了詳細地解讀:

一次，在去匡城的路上，孔子和弟子仲由在山腰小憩，仲由因眼前景像問及何謂“三十而立”，孔子當即在一塊大石上寫下類似甲骨文的“立”字。這個字好像一個人踏在一塊板上，正乘風破浪，駛向遠方。

孔子說:「“立”就是一個人站在“一”上。你現在就是一個人，你就站在“一”上。現在看看你腳下都有什麼。」仲由說:「我腳下有一根枯枝。」

孔子說:「男人三十，有安身之處，生活有著落，這個“一”就是一枝棲息之地。再看看你腳下還有什麼?」仲由說:「我腳下還有一片落葉。」

孔子說:「男人三十，大小的風浪都已經歷過，也該通透煉達了，察微小世事，識全盤大局。所謂見微知著，看一眼就知道是波浪還是波折。此“一”是一葉知秋。你再看看腳下還有什麼?」

仲由說:“除了大地，已經沒有什麼了。”孔子笑了笑說:「該來的自然會來，來了也不怕。不來也別傻，……別以為成功的區別，僅是擁有和沒有，沒有的我正視，擁有的能視為零，此“一”是一無所有。」

安身立命、通透煉達、見微知著、處變不驚，孔子的“三十而立”注重的是精神的“立”、行為上的“立”，那麼今人的“三十而立”究竟又是指的什麼呢？

有人說，三十而立，立的不是事業，而是人自身；也有人說，三十就該成家立業，有家也有業，才叫“立”；更多的理解是兩者兼而有之，即成人也成家立業。

兩者兼而有之，自然是好的，但“立”的內容總該有個輕重緩急之分，應是先立人，後立家立業，才符合規律，也更合適。

成家可早可晚，事業的成功也非規定時間內一定達成的事情，而“立人”卻必須是無時無刻不在進行的事。

只有一個人的思想與行為歷練到足以應付世事的時候，才能夠坦然面對一切困難，才能擔負起自己該擔負的責任，此時成家也最合適。至於立業，倒是要看個人的能力和方方面面的影響，並不太受時間的約束，早也行，晚也可以。

因而古人的先安身立命，後通透煉達，再處變不驚，或三者同時因年齡的原因達到一定“立”的程度，在如今社會通常是行不通的。當今社會多元且多變，想在三十歲時立出一個家，（有房有車，結婚生子）且立出一個業，又立出一個人，基本上是很少有人能達到的。那麼“三十而立”最恆久不變的要求，也就是從古至今所要達到的一致的“立”的要求，當是“立人”。即首先要立人，最必須的也是立人。

到了三十歲，無論事業成功與否，成家與否，這個人都該成熟了。有了自己對這個世界的看法，有了自己前行的方向，有了自身待人接物的風格，有了應付困難的能力和勇氣，有了面對風雲變幻的淡然與從容，正如孔子所說的，“沒有的我正視，擁有的視為零”，……當一切看淡，行事從容不迫的時候，再為自己添置一份家和業，是為圓滿。

總結:三十而立首先立的是人，也必須是人，其次才是家和業。