在不同的季節和不同的夜間，北斗星在天空中的方位是不同的。古人會在黃昏時分觀測北斗星星的斗柄指向，以此來確定季節，隨著四季變化。北斗星的斗柄會沿著鐘錶順時針的方向運動。斗柄指東表示，春天到了，斗柄指南，表示夏天到了斗柄指西表示秋天到了斗柄指北，表示冬天到了。

北斗七星有七顆星，形狀像個勺子，從北斗七星勺子的第一顆數起他們的名字是：天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光。天樞與天璇連線延長線出去，約等於天樞與天璇距離的4——5倍左右處，有一顆較亮的星就是北極星。由於北極星位置正處於地球自轉的軸線附近，因而相對地球各地來說，它的位置是不動的，天樞與天璇連線始終對著它，也就是說所有的星星包括北斗七星都在繞著北極星旋轉。不同的季節北斗七星的位置是不一樣的，但如果每年同一時刻同一地點用相機把北斗七星拍下來，它的位置則都相同，因而我們可以從北極星所處位置判斷我們所處位置的東南西北方向，也可以從北斗七星的斗柄所指的方向知道我們所處的季節：斗柄指東——春天，斗柄指南——夏天，斗柄指西——秋天，斗柄指北——冬天。很好記：斗柄指向：東南西北——對應季節：春夏秋冬。

北斗七星，其形狀像個勺子，從斗杓的第一顆數起，他們的名字是天樞星，又稱貪狼星，第二是天璇星，稱巨門星，第三天璣星稱祿存星，第四天權星稱文曲星，第五玉衡星稱廉貞星，第六開陽星稱武曲星，第七搖光星稱破軍星，還有斗柄的破軍星，兩邊各有一顆星，稱左輔星與右弼星共組成九星。在《天罡說》裡邊有曰：斗柄指東其色青，天下皆春，斗柄指南其色赤，天下皆夏，斗柄指西其色白，天下皆秋，斗柄指北其色玄，天下皆冬。：

在《黃帝內經》中有講：斗杓逆時針旋轉，冬至日居葉蟄宮，立春日過天留宮，春分日過倉門宮，立夏日過陰洛宮，夏至日過上天宮，立秋日過玄委宮，秋分日過倉果宮，立冬日過新洛宮。以上這些都是人們在古代用來推算季節，從而預測氣象災害等等的。這就是我們民族祖先的智慧。