午時三刻是我國過去的一種計時方法。把一晝夜劃分為十二份，用十二地支做代表，子代表夜裡十一點至一點這兩個小時，依次排開，醜寅卯辰巳午未申酉戌亥，共十二地支。午時就是中午十一點至一點兩個小時，一刻是十五分鐘，午時三刻就是十一點四十五分。

古代的計時採用日晷計時法，將現在的一晝夜24小時分為12個時辰，分別是子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥十二時辰，為了精確計時，又增加了漏刻計時法，這種計時方法將一晝夜24小時分為一百刻(一刻相當於今天的14.4分鐘)，因而古代語言中就有“某時某刻”的說法，相當於現在的幾點幾分。

所以，午時三刻就相當於現在的北京時間11點43分

午時三刻這個時間，差不多是中午的十二點半，這個時間，陽氣最盛，人的影子最短，迷信的說法中， 此時可以用旺盛的陽氣來沖淡殺人的陰氣。這應該是習慣上“午時三刻”行刑的最主要原因。

看到午時三刻第一反應是經常古裝劇中出現臺詞畫面午時三刻問斬。於是隨口問了旁邊的男票午時三刻你認為幾點。得到的回答是:12點啊，陽氣最盛的時候。的確是陽氣最盛的時候，但陰陽家的陽氣最盛與天文家的正午最盛不一樣。中國古代長期實行百刻制（清以後改為1日96刻），《說文》：“漏以銅壺盛水，刻節，晝夜百刻。”即每刻14分24秒，午時三刻約當日12點45分。3 ke, ante-zish。

古代計時，一天分十二個時辰。指標的影子指向哪個區，就是哪個時刻。古代每個時刻相當於現在的15分鐘，午時指的是正時，三刻相當於15×3等於45。即現在的12點45分。古代有午時三刻處斬的喜歡，因為古人認為午時三刻的陽氣最盛，被殺的囚犯陰魂可以剋制，不至於作亂。

古代自唐以後12個時辰分為初、正兩個部分，午時三刻即是午正三刻。

古人認為人死陰氣太盛，故在一日陽氣最盛時行刑，方能壓制。正午十二點，是以西安時間所定，古時常定都西安，後定都於北京，兩地時差約45分鐘。西安午正，即為北京時間午時三刻，約為12點45分。

“午時三刻”是12點45分左右，按照古代兩個小時為一個時辰的說法，午時三刻就在11點到13點之間，這其中最接近的時間就是12點45分。

這個問題其實很不好回答，因為古代各個朝代的記法不完全一致，比如有的時候一天被分為100刻，也有的被分為96刻、120刻等等。

而且由於時差的原因，其實跟現在的時間上有一定的誤差，準確來說，誤差還不小。

在唐及以前，中國的政體中心偏西，時間上比現在我們使用的北京時間要晚20多分鐘。

自從宋朝開始，主流政體向東移了，同樣的午時三刻跟之前的午時三刻時間肯定是不一樣的。

午時三刻砍頭的說法是從大明朝開始的，所以就預設以明清為例吧，午時三刻的時間應該是現在的中午12點15分到12點30分。陽極而陰生的時候。

現在大家應該也發現了，中午太陽在當中的時候，其實並不是12點整。而是在12點過一點點的時候，太陽最盛。

唐宋時，一刻是20分鐘，一天是12個時辰72刻，午時三刻就是12點整；元明時，一刻是14.4分鐘，全天100刻；清以後改為96刻，即一刻15分鐘。