HIV感染者和艾滋病患者是AIDS的傳染源，傳染性最強的是臨床無症狀而血清HIV抗體陽性的感染者，其HIV分離率最高。無症狀的感染者是艾滋病流行難以控制的重要原因。病毒陽性而抗體陰性的HIV感染者，則更是危險的傳播者，這種現象在早期和晚期病人比較多見。主要傳播方式有三種:

（一）性傳播

透過性行為，包括同性及異性間的性接觸感染。性夥伴數越多，性活動開始年齡越小，加上吸毒者，其感染傾向越高。

（二）血液傳播

透過輸血,血液製品或沒有消毒好的注射器傳播，靜脈吸毒者共用不經消毒的注射器和針頭造成嚴重感染。器官移植，人工授精也是重要的傳播途徑。

（三）母嬰傳播

包括經胎盤，產道和哺乳方式傳播。攜帶有HIV的母親可以經胎盤（胎內感染），產道感染以及經母乳傳播給嬰兒。很少透過唾液傳播，但不能否認這種傳播方式。

HIV的防治原則：

（一）特異性預防

1.阻斷母嬰傳播

2.艾滋病疫苗：迄今尚缺理想疫苗。

（二）綜合預防

（1）廣泛地開展宣傳教育，普及艾滋病的預防知識。

（2）建立HIV感染和艾滋病的監測系統，掌握流行動態。

（3）對供血者進行HIV抗體檢測，確保輸血和血液製品安全。

（4）加強國境檢疫，防止本病傳入。