大概可以分為三個時期----早起、中期和晚期。

早期石窟就是所謂的曇曜五窟，也就是第16~20窟，這些年北魏首都還在大同，那一天，曇曜大師帶著小弟去京城辦事，路上碰到文成帝出巡，小弟趕忙拉著曇曜讓路，不料大師淡定無比，靜若處子，還讓文成帝的馬乖乖停下了。文成帝以為遇到了神人，趕忙下來拜師，曇曜大師當即就給文成帝安利了一番，讓他大興修窟，文成帝趕忙照辦。這就是曇曜五窟的由來~

這就是最顯眼的第20窟~

中期石窟是發展最鼎盛的時期，這一時期北魏已經遷都洛陽，國家安定，人民生活富足，就有了一批優秀的勞動力，外加積極創新的精神，不僅雕工精美，而且出現了多種形式的石窟，有中心塔柱型別、前後室型別等，各種壁畫、頂部藻井色彩各異，題材多樣，以釋迦摩尼、彌勒佛為主，下有天神、菩薩、飛天、供養人，還有很多故事畫。

晚期時候，大規模的開鑿已經停止，雖然也有人繼續開鑿，但是也都是中下階層的官吏或者是平明合夥人，這樣技術水平啥的就下降許多，這時期的石窟主要是20窟以後的，現在去看基本都風化殆盡，一個完整的都找不出，當然也有第4、14、15窟等，都以單窟形式出現。

去岡石窟群是在山西大同城西八公里的武州山岩壁上，雲岡石窟是早期中國佛教中，石雕數量是最為巨大的，而且質量也是最為精緻的石窟群之一。在雲岡時期的開鑿中，一般可以分為這三個時期：一是北魏方成帝時期。二是文成帝和平六年到孝文帝太和十八年的時期。三是孝文帝太和十八年到孝明帝正光五年的時期。三個時期各有特點。在第一時期，形態上主要以草廬式馬蹄式的圓頂洞為主，這種拱形洞可以最大限度的容納大佛。而這一時期的造型主要是三世佛，即過去、現在和未來佛。他們的服裝多以右袒或者通肩為主。在藝術造詣上，雕刻線條幹淨立落，有著雄厚朴素的氣勢。第二個時期，從第一時期的拱形石窟變成了方形，有的還有前室後室，在有的石窟中，還立著塔柱。兩組為一窟，七、八窟為一組等等。第三期是由不成組的中型、小型窟為主，而在石窟的崖面上，會出現有裝飾，而且越到晚期的時候，紋樣就越繁瑣。這時候的彌勒像與釋迦像，在形象上多以清瘦為主，大多是長頸、削肩，而且全部都是漢族的裝束。供養人的裝束中，高發髻，著寬博袖大衣是她們的主要造型。現在發現在石窟群共有五十三個，舊編的石窟有二十一個，而建造的佛像共有五萬一千軀，雲岡石窟可以說是世界雕刻史上的奇蹟之一。

佛教自東漢傳入中國之後，經歷了魏晉的孕育期，終於在南北朝時期井噴式的爆發，佛教藝術，特別是石窟藝術的發展迅速。其歷史因果，我們主要論述北魏早期石窟藝術的代表，四大石窟之一的大同雲岡石窟。

雲岡石窟位於山西省大同市以西的武周山南麓，距離大同市16公里。石窟依山而鑿，東西綿延約1公里。現存的主要洞窟有45個，大小佛龕252個，造像5萬餘尊，氣勢恢宏。雲岡石窟反映了北魏早期佛教的文化藝術，也是是中國早期石雕藝術的代表，與敦煌莫高窟、洛陽龍門石窟、天水麥積山石窟併成為中國四大石窟。

雲崗石窟全景

一，石窟開鑿背景

北魏的佛教具有強烈的政治色彩。北魏由五胡之一的鮮卑人建國，原本不信仰佛教，建國以後，鮮卑政權利用佛教束縛思想，統一民導，佛教也依靠皇權得以迅速發展。但是由於發展速度過快，寺院經濟的膨脹觸及了國家經濟利益，加上當時佛道之爭激烈，最終導致了歷史上第一次大規模“滅佛”事件。

太武帝生前對廢佛之舉有悔意，文成帝繼位後，又推出了復興佛教的政策，曇曜提出開鑿石窟，雕刻佛像的舉動得到了文成帝的支援，於是，有曇曜主持開始了雲岡石窟的開鑿工作。

二，雲岡石窟的建造時間及其特點

雲岡石窟的開鑿時間，從文成帝和平初（公元460年）一直延續到孝明帝正光5年（公元524）年，差不多60年的時間，距現在大約1500多年的歷史。石窟建設主要經歷了早、中、晚三個不同的時期，其中早中時期都是在北魏沒有遷都到洛陽時候建造。

早期階段：主要是現代編號16-20窟，由高僧曇曜負責選址和建造，因此又被成為曇曜五窟。

特點：建築方面，平面為馬蹄形，穹窿頂，外壁鑿千佛（主要是三世佛），這些建築風格明顯受到了西域和印度風格的影響；雕塑方面，主要造像為三世佛，佛像高大，面相豐圓，高鼻深目，雙肩齊挺，是典型的胡人造型，衣服也是胡服造型。體現出一種雄健質樸的西域情調。

石窟早期階段的造像

中期階段：這段時期為雕鑿最鼎盛的時期，大概在471-494年間，這段時間處於北魏遷都洛陽以前的孝文帝時期，這段時期是北魏國力最為鼎盛的時期，因此能夠雲集全國最優秀的工匠。洞窟主要有1窟、2窟、5-13窟，以及沒有完工的第三窟。

特點：建築方面大部分平面成方形，脫離了早期的拱形；在雕刻藝術上主要以內容繁複，精雕細琢為主，顯示了北魏鼎盛時期華麗為主的藝術特徵。不論建築形制和造像題材內容，較早期都產生了變化，突出了釋迦和彌勒佛，顯示了當時北魏的藝術已經逐漸漢化的特徵。

中期階段造像

晚期階段：這一時期的建築主要是北魏遷都洛陽之後的建造的，大約在494年以後，一直持續到524年。這段時間，大型鑿窟已經停止了，因此都是一些中小型洞窟。洞窟主要有21-45窟。

特點：建築方面流行三壁三龕式的洞窟；藝術特徵方面，佛像和菩薩面型消瘦，長頸窄肩且下削，這種造像風格是北魏晚期民族大融合之後，推行的漢化改革而出現的一種清新典雅，秀骨清像的一種藝術風格，注重形式美，飄逸灑脫，具有濃厚的漢化風格，與龍門造像風格極為接近。

雲岡石窟建成以後，歷朝歷代都進行了修繕，特別是遼代，對石窟進行了長達十年的整修。明朝受到戰火毀壞嚴重，清朝順治八年，雲岡寺院得以重修。

晚期階段造像

1952年，國家專門設定機構對石窟進行保護，1961年被國務院公佈為全國首批重點文物保護單位，2001年12月14日被聯合國教科文組織列入世界遺產名錄。

三，雲岡石窟的藝術影響

雲岡石窟是中國佛教石窟藝術民族化程序中的一個重要轉折點，也為隋唐時期的石刻藝術的發展奠定了基礎。

雲岡石窟佛像造像藝術反映了北魏前期政治和社會生活的風貌，以及民族大融合前後藝術特色的發展方向。

雲岡石窟是研究南北朝歷史和佛教發展方面，具有重要參考價值，也是中華民族留給世界的藝術瑰寶之一。