《雍正王朝》是由二月河小說作品改編而來，當然內容上糅合了大量康雍時代的歷史典故，還有少許的野史傳說。雖然不完全是是歷史史實，但該劇中的很多情節還是比較符合康雍時期清王朝上層鬥爭的現實情況的。其中八王議政也算是八爺黨與雍正皇帝之間的最後一站，可以說為了這一戰，八爺黨幾乎用盡了全部力量，並且也做好了魚死網破的準備。

在八王議政之前，老八拉攏了三方重要人物，一位就是皇三子弘時，許以皇位；一方是關外四位旗主王爺，許以參政議政之權；一方是負責京城守衛的隆科多，許以權利。在他看來已經砍去了雍正的左膀右臂，完全勝券在握。事實也確實如此，八王逼宮，連連的組合拳，迫使雍正最後基本失去反擊的能力。在雍正處於下風之時，張廷玉挺身而出，幫助雍正對八王進行了強力反擊，不僅從清史的角度，否定了八王議政的歷史，迫使幾位旗主王爺無可辯駁，同時又與老八進行了針鋒相對的辯論，尤其是張廷玉那一句“八爺，我們同時棄官不做，如何？恕臣再說一句直言，只怕我張廷玉捨得走，八爺您捨不得走啊”，強有力的力挺了雍正皇帝，並有力的打擊了老八的囂張氣焰。更重要的是也為老十三外部救援爭取了時間。可以說張廷玉確實是八王議政中，雍正最得力的干將，確實起到了力王狂瀾的作用。

如果要說力挽狂瀾，張廷玉還算不上，但是他的作用不可或缺。力挽狂瀾的是十三爺允祥再次奪取豐臺大營兵權，迅速趕到朝會現場保駕。

為什麼說張廷玉的作用不可或缺呢？

八爺黨想以“八王議政”為思想理論框架，以隆科多控制九門實行兵諫，從而架空雍正，推弘時上位，實現八爺黨最終攝政的局面。

我們來說說思想理論框架的問題，思想是行動的先導，是旗幟，有沒有人跟著你混，就看你的旗幟打得怎麼樣。說得更直白一點就是一個巨無霸的理由，這個非常重要，往往有時候決定著勝負的關鍵，就跟劉備打著復興漢王室的旗號一樣，可以拉攏人心。八爺黨是深知這個道理的，他們就是看準了當時雍正新政阻力重重，很多人反對雍正的新政，所以才打出了“八王議政”的旗號，是為了讓自己實際上要逼宮的目的能夠在理論上站得住腳，是典型的偷樑換柱。

張廷玉在此時挺身而出，對“八王議政”進行引經據典的批駁，推翻了八爺黨的理論基礎，也就是揭穿了八爺黨赤裸裸的逼宮陰謀，揭穿了老八的真實面目，讓八爺黨的陰謀暴露在大庭廣眾之下。同時，看見十三爺的座位始終空著，作為張廷玉這樣的老臣，一定也能判斷個八九分，十三爺一定搬兵去了。當然，如果不是這樣，起碼他做到了作為臣子的職責，選擇堅定的和雍正站在一起，給予雍正最大的支援。

在一個存在黨爭的朝廷，總是存在三派力量，這是歷朝歷代都存在的現象，一是保皇派，二是中立派，三是反對派。在八爺黨逼宮事件中，八爺黨是最大的反對派，但是他也並不是掌控了朝廷上所有的力量，中立派就是其中的一支。

有時候，在反對派和保皇派鬧得不可開交的，往往中立派會起到巨大的作用。張廷玉這時候挺身而出，有力的駁斥“八王議政”的理論基礎，實則會引起中立派的看法，會自動選擇支援雍正，從而達到爭取到中立派的力量。一個很明顯的舉動可以證實這一點。同為上書房的馬齊，可謂是一個典型的中立派，當張廷玉回頭徵求馬齊意見的時候，馬齊選擇了同意。這是一個很簡單的鏡頭，但是卻是改變局勢的開端，中立派的倒向最終可以決定事情的走勢，這也是張廷玉十分高明的地方。

作為上書房首席大臣，張廷玉可謂別無選擇，正如十三爺拿下豐臺大營，趕到朝會現場最終扭轉局面後雍正所言：值此君父危難之際，一些人望風梯度，作壁上觀......表達了作為皇帝的無奈和心酸。

張廷玉作為上書房首席大臣，兩朝的宰相，還是漢人，更有責任和義務在皇帝最需要的時刻站出來為他說話，為他撐腰。要知道，一個朝廷宰輔在朝局中的影響力是巨大的，被很多人盯著看著的，此時的一舉一動將直接影響到事態的發展。想想連漢大臣都支援雍正，同族之宗的滿人還有什麼理由不支援？

可以預料，如果這回張廷玉選擇了沉默，那麼待雍正扳回局面之後，張廷玉可能因此下課，不得重用，那以後配享太廟也就沒他什麼事兒了。

胤禩之所以能有恃無恐，是因為他透過關外鐵騎共管了豐臺大營和西山銳健營，又藉助隆科多控制了宮廷內衛。掌握了槍桿子，胤禩自然硬氣了許多，而最終他的失敗也是因為丟掉了槍桿子。所以，真正做到力挽狂瀾的應該是十三爺胤祥。

但是，在粉碎胤禩陰謀的過程中，張廷玉的作用也是不可或缺的。一方面，張廷玉主動站出來反對八爺黨和鐵帽子王，為胤祥以及雍正爭取了寶貴的時間；更重要的是，如果沒有張廷玉從理論和歷史高度對“八王議政”這一制度進行澄清，即便胤祥能夠奪回兵權，雍正能夠重掌權力，也會失去人心。

為什麼這樣說呢？因為胤禩和鐵帽子王之所以要恢復八王議政，主要理由有二：第一，之前大清朝實行過八王議政，所以要恢復祖制；第二，你雍正破除了很多祖制，但事實證明比起康熙朝晚年並無起色，而且從用人、行政等方面也有很多失誤，所以要恢復祖制。

而張廷玉的一番言論有力地你、更是有針對性地回擊了這兩點。第一，大清朝壓根就沒實行過什麼八王議政，純屬子虛烏有，所以這項所謂的“祖制”也就無從恢復；第二，康熙朝晚年吏治腐敗，國庫空虛是事實，雍正繼位後整頓吏治，推行新政卓有成效也是事實，事實證明新政比祖制要更符合時代的發展，所以祖制也就沒必要再恢復。

可想而知，這樣一番言論，使得八爺胤禩恢復八王議政的陰謀從合法性上徹底被瓦解。沒了正義的旗號，胤禩只能圖窮匕見，儀仗槍桿子奪權了。但我們如果假設，張廷玉沒有挺身而出揭露胤禩的陰謀，而是胤祥趕到了，三下五除二收拾了八爺黨和鐵帽子王，那麼胤禩就成了不畏強暴的忠臣，而雍正就成了妄殺忠臣的暴君。從結果上看似是贏了，但實際上失掉的卻是人心，是大量朝臣和士人的支援，今後雍正再想推進什麼新政，阻力會更大，麻煩會更多。