這首先要從古代書院的功能說起，現在公認古代書院的功能，分為教書、藏刻書、祭祀三個方向。其中教書這方面，又分為日常和臨時兩個部分。
日常的的教學部分，自然以儒家經典為主，四書五經，十三經等等都是基本教材，有專門的老師負責教授，其實主要是讓學生自己讀，然後不懂的再與老師交流，所謂傳道授業解惑，道與業都在聖賢書中，老師只要做好解惑就行了。為了保證學習質量，書院多會定期考試，以檢驗讀書成果，考試內容參見科舉……
書院在中國唐朝時候就已經產生，宋元時非常興盛，明時衰落，自清時再興，但其時書院的性質則已經與以往不同了。這主要是因為，唐宋時的書院都是私人辦的，院長“山主”大多是有名的學問家，其辦書院的目的就是為了弘揚學問，而前來求學的學子也多是為了求知而來，與正統的“官學“學而優則仕”的體系不是一路，其傳播的思想甚至都不是正統的統治思想，而是更加學術化的東西。宋時，朝廷曾經有過規定，非“官學”出身不得入仕，但是後來理學思想開始在全國佔統治地位，而書院正式理學思想建立與傳播的中心，所以朝廷與書院妥協，書院盛極一時。
從元開始，朝廷開始扶植書院，撥款送地給經費賜書等等，明清時朝廷的賞賜更成了很多書院經費的主要來源，這看似是好事，但是卻斷了書院的文化根基。使得書院雖不是“官學”體系中的一員，卻成了考取舉人後再向上考的那些學子們“進修”和“復讀”的場所，其思想也被限制在必須與正統思想相一致的桎梏中，書院的老師純粹成了傳聲筒。
但是這只是書院的日常教學部分，書院還有一些臨時性教學的部分，可以說，特別是明清後，這才是古代書院教育的精髓。
古代的書院，特別是那些規模較大名氣較高的書院，都會不定期的請一些當事的大學問家去其地講學，講學內容以其所專的學問，而且這些講學多是不限聽眾的，也就是說，不管是不是書院學生，或者是什麼流派的，都可以去聽。
這些學者就像現在的著名教授一樣，很多都是有歸屬的，他們在某個書院擔任教職，同時又不斷被其他書院請去講課，而他們也經常自己到別的書院去與其他書院的學者探討學術，而當地的學子自然也從這樣的學術探討中受益匪淺。
這首先要從古代書院的功能說起，現在公認古代書院的功能，分為教書、藏刻書、祭祀三個方向。其中教書這方面，又分為日常和臨時兩個部分。
日常的的教學部分，自然以儒家經典為主，四書五經，十三經等等都是基本教材，有專門的老師負責教授，其實主要是讓學生自己讀，然後不懂的再與老師交流，所謂傳道授業解惑，道與業都在聖賢書中，老師只要做好解惑就行了。為了保證學習質量，書院多會定期考試，以檢驗讀書成果，考試內容參見科舉……
書院在中國唐朝時候就已經產生，宋元時非常興盛，明時衰落，自清時再興，但其時書院的性質則已經與以往不同了。這主要是因為，唐宋時的書院都是私人辦的，院長“山主”大多是有名的學問家，其辦書院的目的就是為了弘揚學問，而前來求學的學子也多是為了求知而來，與正統的“官學“學而優則仕”的體系不是一路，其傳播的思想甚至都不是正統的統治思想，而是更加學術化的東西。宋時，朝廷曾經有過規定，非“官學”出身不得入仕，但是後來理學思想開始在全國佔統治地位，而書院正式理學思想建立與傳播的中心，所以朝廷與書院妥協，書院盛極一時。
從元開始，朝廷開始扶植書院，撥款送地給經費賜書等等，明清時朝廷的賞賜更成了很多書院經費的主要來源，這看似是好事，但是卻斷了書院的文化根基。使得書院雖不是“官學”體系中的一員，卻成了考取舉人後再向上考的那些學子們“進修”和“復讀”的場所，其思想也被限制在必須與正統思想相一致的桎梏中，書院的老師純粹成了傳聲筒。
但是這只是書院的日常教學部分，書院還有一些臨時性教學的部分，可以說，特別是明清後，這才是古代書院教育的精髓。
古代的書院，特別是那些規模較大名氣較高的書院，都會不定期的請一些當事的大學問家去其地講學，講學內容以其所專的學問，而且這些講學多是不限聽眾的，也就是說，不管是不是書院學生，或者是什麼流派的，都可以去聽。
這些學者就像現在的著名教授一樣，很多都是有歸屬的，他們在某個書院擔任教職，同時又不斷被其他書院請去講課，而他們也經常自己到別的書院去與其他書院的學者探討學術，而當地的學子自然也從這樣的學術探討中受益匪淺。