中國的《二十四史》，是最值得稱道的史書。

二十四史，是中國古代各朝撰寫的二十四部史書的總稱，由於《史記》的寫法被歷來的朝代納為正式的歷史寫作手法，故將和《史記》一樣用紀傳體寫作的史書稱“正史”。它上起傳說中的黃帝（約前2550年），止於明朝崇禎十七年（1644年），計3213卷，約4000萬字，用統一的有本紀、列傳的紀傳體編寫。

1921年，中華民國大總統徐世昌下令將《新元史》列入正史，與“二十四史”合稱為“二十五史”，而多數地方不將《新元史》列入，而改將《清史稿》列為“二十五史”之一，如果將兩書都列入正史，則形成了“二十六史”。

“正史”之名，始見於《隋書·經籍志》：“世有著述，皆擬班、馬，以為正史。”清代乾隆皇帝欽定“二十四史”，“正史”一稱即專指“二十四史”。按《四庫全書》的規定，正史類“凡未經宸斷者，則悉不濫登。蓋正史體尊，義與經配，非懸諸令典，莫敢私增”，即未經皇帝批准，不得列入正史。

二十四史總共3229卷，約有4700萬字。它記敘的時間，從第一部《史記》記敘傳說中的黃帝起，到最後一部《明史》記敘到明崇禎17年（公元1644年）止，前後歷時4000多年，用統一的本紀、列傳的紀傳體編寫。二十四史的內容非常豐富，記載了歷代經濟、政治、文化藝術和科學技術等各方面的事蹟。

三國時期社會上已有“三史”之稱。“三史”通常是指《史記》、《漢書》和東漢劉珍等寫的《東觀漢記》。《後漢書》出現後，取代了《東觀漢記》，列為“三史”之一。“三史”加上《三國志》，稱為“前四史”。

歷史上還有“十史”之稱，它是記載三國、晉朝、南朝宋、南朝齊、南朝梁、南朝陳、北魏、北齊、北周、隋朝十個王朝的史書的合稱。後來又出現了“十三代史”。“十三代史”包括了《史記》、《漢書》、《後漢書》和“十史”。

到了宋代，在“十三史”的基礎上，加入《南史》、《北史》、《新唐書》、《新五代史》，形成了“十七史”。

明代又增以《宋史》、《遼史》、《金史》、《元史》，合稱“二十一史”。

清朝乾隆初年，刊行《明史》，加先前各史，總名“二十二史”。後來又增加了《舊唐書》，成為“二十三史”。後來從《永樂大典》中輯錄出來的《舊五代史》也被列入正史，經乾隆皇帝欽定，合稱“欽定二十四史”。乾隆四年至四十九年武英殿刻印的《欽定二十四史》，是中國古代正史最完整的一次大規模匯刻。

史書是否嚴謹，一看作者品德，二看修書背景。總體上說，朝庭主修的史書纂改較多，個人修的史書往往又資料匱乏。因此，中國史書只有兩部可稱嚴謹:一是稱六經之首的《春秋》，二是《史記》。孔子是聖人，自不多說。司馬遷為太史令世家，博學廣聞，曾受奇恥大辱，之所以苟活於世，只為《史記》！

作為一名文學系的學生，在學習古代文學時，老師在講史書時，最著重講的就是《史記》了。

《史記》漢司馬遷撰。原名《太史公書》，是中國第一部通史。共一百三十篇，包括本紀十二篇，表十篇，書八篇，世家三十篇，列傳七十篇（其中《武帝紀》《三王世家》《龜策列傳》《日者列傳》等篇為西漢元成間由博士褚少孫所補撰）。記載了中國遠古到漢武帝時的歷史。《史記》是二十四史中記載年代最長（約三千年）的一部。對後世史學和文學的發展都產生了深遠影響。其首創的紀傳體編史方法為後來歷代“正史”所傳承。《史記》還被認為是一部優秀的文學著作，在中國文學史上有重要地位，被魯迅譽為“史家之絕唱，無韻之《離騷》”，有很高的文學價值。劉向等人認為此書“善序事理，辯而不華，質而不俚”。

再有就是《漢書》。《漢書》開創了“包舉一代”的斷代史體例。《漢書》包括"本紀"十二篇、"表"八篇、"志十篇"、"列傳"七十篇，共一百篇，後人劃分為一百二十卷。它的記事始於漢高祖劉邦元年，終於王莽地皇四年。《漢書》是一部斷代史。《漢書》把《史記》的“本紀”省稱“紀“，“列傳”省稱“傳”，“書”改曰“志”，取消了“世家”，漢代勳臣世家律編入傳。這些變化，被後來的一些史書沿襲下來。

《漢書》開創了“包舉一代”的斷代史體例。《漢書》包括"本紀"十二篇、"表"八篇、"志十篇"、"列傳"七十篇，共一百篇，後人劃分為一百二十卷。它的記事始於漢高祖劉邦元年，終於王莽地皇四年。《漢書》是一部斷代史。《漢書》把《史記》的本紀”省稱“紀“，“列傳”省稱“傳”，“書”改曰“志”，取消了“世家”，漢代勳臣世家律編入傳。這些變化，被後來的一些史書沿襲下來。

《漢書》記載的時代與《史記》有交叉，漢武帝中期以前的西漢歷史，兩書都有記述。這一部分，《漢書》常常移用《史記》。但由於作者思想境界的差異和材料取捨標準不盡相同，移用時也有增刪改易。《漢書》新增加了《刑法志》、《五行志》、《地理志》、《藝文志》。《刑法志》第一次系統地敘述了法律制度的沿革和一些具體的律令規定。《地理志》記錄了當時的郡國行政區劃、歷史沿革和戶口數字，有關各地物產、經濟發展狀況、民情風俗的記載更加引人注目。《藝文志》考證了各種學術別派的源流，記錄了存世的書籍，它是我國現存最早的圖書目錄。《食貨志》是由《平準書》演變來的，但內容更加豐富了。它有上下兩卷，上卷談“食”，即農業經濟狀況；下卷論“貨”，即商業和貨幣的情況，是當時的經濟專篇。

從司馬遷到班固的這一變化，反映了東漢時期儒家思想作為封建正統思想，已在史學領域立穩了腳跟。

還有與《史記》、《漢書》並稱為“前四史”的《後漢書》、《三國志》。具體的我就不一一介紹了。