中國古代的王爺有的朝代是世襲的有的不是世襲。漢朝，唐朝，明朝，元朝的王位也是可以世襲的，王爺們也有自己的土地和封號。

而清朝只有入關時的八個鐵帽子王和特封的一些爵位是可以世襲的，王爺們沒有封號和土地。清朝的王爺只是第一代是親王，第二代就下降了一級，變成了郡王。第三代就變成了貝勒等等。如果後代有人立功的話也可以晉級獲得封賞。

清朝的王爺只有一個兒子的話就是那個兒子繼承爵位。有好多兒子的話，兒子們15歲時就會參加宗人府的考試，嫡子一般是會被立為世子，其他兒子就會按照考試的成績來封爵。如果其他的兒子立了功的話，他的爵位就上升。

這樣一種世襲制度有利於加上清王朝的統治，鼓勵與皇帝有血緣的關係的人建功立業，從而鞏固統治。

‖王爺如何世襲 而且沒有拖垮朝廷

我們都知道在古代的時候，皇帝為了維護自己的統治，都會選擇生下很多的皇子，透過給他們封王來保持對地方的統治，但是同樣的，每個皇帝的兒子都是非常多的，而且除了挑選出一個繼承人之外，每個兒子都是需要封王的，這樣問題就來了，一個國家有那麼多朝代，每個朝代都封，而且一般王爺都是世襲的，不會出現一堆王爺把朝廷壓垮嗎，原因其實很簡單。

　　每個朝代的皇帝都會考慮一個問題，那就是一個臣子的權力大了之後該如何去削弱，或者是收回，因此在歷史上很多的皇帝在打下天下之後，都會對那些功高蓋主的開國功臣們進行一番清洗，因為實在是沒有什麼東西能封給他們了，對於大臣可以清洗，但是對於自己的孩子，雖然常說帝王無情，但是要清洗自己的孩子也是辦不到的，那麼該如何去限制那些王爺們呢?這裡就不得不說古人們非常的聰明瞭，他們的智慧是無窮的，我們首先說說漢武帝時期，劉徹是如何解決這一問題的吧。

　　漢武帝是這麼幹的，他不明著削弱王爺(當時叫諸侯)的權力，也不一下子就把權力收回來，而是採取了一種相對比較溫和的手段，那就是推行了“推恩令”，這個推恩令是怎麼進行的呢?按照皇帝的說法就是每個人都應該享受到皇恩，每個人都要受封，因此要求諸侯們給自己每個兒子都分封土地，以此類推，到最後土地越封越小，那麼劉徹就可以趁機削弱他們的勢力了，因此封到後面直接就無地可封了，就像是劉備，雖然號稱是中山靖王之後，卻也只能靠賣草鞋為生，因為中央把大部分的權力都收走了。

以清代為例。並不是所有皇室子弟都可以成為王爺。皇子成為親王是非常高的榮譽和職級，地位非常尊貴。這需要皇帝賞識，軍功，對國家做出重大貢獻。此外，清朝還有八大鐵帽子王，是世襲罔替的。最後，清朝在削藩後禁止封漢人為王，不管貢獻多大，比如剿滅太平軍的曾國藩，因為只有滿人才有成為王爺的資格。

王爺是一種爵位，“王”在秦朝以前是對諸侯和周天子的稱呼，在秦始皇統一天下之後，王就成為了一個爵位。漢朝開始，封皇子、皇帝兄弟為王。魏晉開始，王爵分為親王、郡王等，親王專屬皇親國戚，郡王屬於大臣。

古代王爵的名稱五花八門，比如：秦王、楚王、長沙王、中山王。那麼這些名稱到底有什麼講究呢?其實要分辨王爺地位高低，光看他們的名稱就可以一目瞭然。單字封號就是封號為一個字的王爵，也稱一字王；多字封號就是封號為兩個字或以上的王爵，一字王的地位更高，一般是諸侯王、親王才能獲封，多字封號王是屬於功勞特別大的大臣了。

爵位的繼承一般分為世襲和世襲罔替兩種。

明朝宗室爵位採取世襲罔替的制度。簡單說就是：一個親王有10個兒子，其中一個兒子繼承父親的親王爵位，還是親王，其他的九個兒子降一等成為郡王。各藩生育速度極快，導致宗室的人口在中後期迅速膨脹，有爵位者也極多，朝廷財政收入不能給宗室發俸祿，成為嚴重的經濟負擔，而且藩王在封地只要不謀反，啥壞事丟幹絕了，招致人民怨恨，也是明朝滅亡的原因之一。

鑑於明朝的爵位慘痛教訓，清朝採用了宗室爵位世襲和世襲罔替並用的制度。

清朝的世襲是：宗室爵位名號隨著代際增加而降級，並且只有一個兒子能繼承，別的兒子並沒有爵位；

清朝的世襲罔替是：宗室爵位名號不隨代際增加而降級，但是依然只有一個兒子能繼承，別的兒子也是沒有爵位。

清朝的世襲罔替主要是指鐵帽子王，包含清初功封八個和後來恩封四個，共計十二個，其他爵位都要世襲降低等級。

世襲爵位每承襲一次要降一級，但降級若干次（親王降至鎮國公，郡王降至輔國公，貝勒降至不入八分鎮國公，貝子降至不入八分輔國公，鎮國公降至輔國將軍，輔國公降至輔國將軍）後便不再遞降，以此爵傳世，這種不再降級，不是世襲罔替，而是為了保持宗室的凝聚力而做出的規定。

透過世襲降爵的辦法，清朝把宗室中有爵位的人員控制到了很低的比例，一方面減輕了國家的經濟壓力，另一方面也削減了宗室的政治野心。

如果不是清朝特意規定了世襲罔替，在清末恐怕有資格獲得王爵的只有蒙古王爺了。