從歷史看，儀式在夏商周就產生和存在，當時的先民對自然、對科學瞭解甚少，所以對自然很敬畏，對天地很崇拜，這就產生了原始的宗教，這種原始宗教與現代佛道等的宗教是不同的，而至少這種原始的敬畏天地自然的宗教是現代宗教的原始起源；另一方面這種原始宗教反映了先民對天地自然的一種哲學認識。

商周的青銅器，是一個儀式與宗教、政權、技術相合一的一個器物。商周的青銅器反映了當時的先進的冶煉技術，先民與青銅器的行為互動，表述為圍繞青銅器的儀式。而藉助於青銅器祭拜天地、顯示奴隸主貴族的權威。這是一種及物的儀式。

宗教的發展，其表面形式重在儀式，對這種儀式的態度，則可以反映態度背後的哲學觀念。現代宗教之所以還有市場，是因為相信宗教的背後所反映的個人的思想深度（程度），反映了希望以及對希望的重視和維繫，反映了對利益的敬畏，並懼怕失去，所以這裡存在一個深層的個人或家庭的需求，這個需求就是宗教的市場。

儀式並不僅僅重在宗教中體現，在現代政治中也有明顯的體現和存在。升國旗，唱國歌是我們社會主義國家的重要政治內容和儀式。清明節掃墓也是對先烈的祭拜和崇敬，這是一種定位我們思想基礎的一個莊重的儀式行為。

我們國家還有一些節日，節日是儀式的另一種形式。其與附著在物質（青銅器等）上的儀式又有不同，其同樣是反映情感意志的一種節日習慣的需求。另外，還存在一些廣泛的民間風俗習慣儀式，其是人們對生活方式的文化儀式表現。節日儀式和風俗儀式都是文化習俗的反映。

行為的、及物的、節日的、習俗的、宗教的以及政治的儀式等等，都是反映了人們的感情、意志和榮辱的要求。這個是儀式最本質的東西。

這種本質的要求，反映了不同層次的思想和文化，也反映了對待儀式的態度的哲學理念。也許有人會懷疑這個觀點，儀式怎麼和哲學掛上鉤了呢？凡宗教的、政治的儀式，都反映了人們對事物根本的看法，（隨後才有鄭重的儀式筐架）。這種對事物的根本看法，就具有哲理性。凡是能形或儀式的，都具對自然、對事物有根本性看法。凡是一般性的看法，就難以形成儀式。

凡是你對儀式有異議，要麼你達不到儀式所具有的理念和境界，要麼你超越了儀式的境界，如果你超越了儀式的境界，那麼你和儀式都會有提升發展的空間。

人們對事物的看法是在不斷地進步的，所以老儀式會不斷地淘汰，新儀式會隨著鄭重地被推出。這是認識進步的緣故，是對事物哲理深入理解的緣故，是文化進步的緣故。

儀式的本質是，人們對不可知的事和物因敬畏與需求，而用某種可見的形式表達出來，以此得到啟發激勵和心靈的慰藉。既能起到表達願望又能團結人心。在某種條件下是能滿足群體的需要。如古有祭祀，今有典禮、升旗、入黨、加入某國籍、公司早操集體活動、婚喪嫁娶...

有些事情為了加強印象，以鄭重其事，和加強事件的重複難度，而設定一套複雜的儀式。如結婚，過去都是父母之命媒妁之言，和明媒正娶，接新娘有規定程式，婚禮也有規定的程式。這樣複雜過來，人對於結婚的事就印象深刻，再來一次都有點怕，這樣的結果使離婚率極低。現在結婚也有儀式，但沒有父母之命媒妁之言了，也沒有明媒正娶了，所以現在的婚姻都比較輕浮，很容易就離婚了，平均離婚率幾達50%，令人擔心啊。所以儀式雖然有點麻煩，但對於事件的結果是有利的，所以也是應當堅持的。