這裡有個文化傳統，要追溯到美式橄欖球的起源。

大學橄欖球的傳統

眾所周知，19世紀中後期，美國的高等院校裡已經有了美式橄欖球的雛形，進入20世紀後隨著NCAA的成立逐漸現代化。

大學美式橄欖球的賽程帶著強烈的學院風——橄欖球賽季和九月到十二月的學期基本重合。因為橄欖球賽是盛事，比賽當天肯定是搞不了學習的，所以必須放在假期（慣例是週六）。

到了聖誕-新年假期，就是辦季後賽（也就是邀請制的“碗賽”，20世紀早期開始出現）的好時光。如果校隊爭氣，拿到了碗賽的邀請資格，休假中的學生和校友可以驅車來到溫暖的南方，看球加旅遊，不亦樂乎？大學橄欖球無法擴充大於兩輪的季後賽，原因也正在此：季後賽太長就拖到第二學期了，對教學秩序影響太大。

所以現在的NCAA一級橄欖球的賽季結構一般是這樣：暑假打訓練賽，九月份開學後每週六為比賽日，前十三週打十二輪常規賽（有一週輪空），第十四周打聯會冠軍戰（僅限那些分為兩個區的聯會，例如東南聯會、太平洋海岸聯會等），第十五週全國只有一場“美國之賽”——西點軍校對陣海軍學院，假期每天連軸轉，打碗賽+全國總決賽。

NFL的常規賽結構

1920年，NFL的前身APFA成立，它的賽季結構類似NCAA，都是從九月到年底打上十二輪左右的比賽，,不過比賽日主要在週日。當時大學橄欖球的碗賽體制還不成熟，早期的NFL和NCAA一樣，沒有季後賽，靠常規賽勝率排名決定冠軍，直到1933年起才有了分賽區/聯會打季後賽的體制。

到了二戰後，電視轉播把美式橄欖球推上了美國第一運動的寶座。大學橄欖球的賽季結構再怎麼改也逃不脫學期制度的框框，職業橄欖球沒這個限制，擴充比賽數量以獲得更多經濟利益順理成章——60年代常規賽從12場增加到14場，70年代再增加到16場，然後就基本穩定地持續到現在。

為啥不繼續增加？

經歷了NFL-AFL合併案以及數支擴充球隊的加入，當代的NFL共32隊，分為兩個分割槽，每個分割槽各有四支球隊，這個架構下，十六場比賽很好安排：

A. 同分區比賽，雙迴圈六場

B. 對陣同聯會另一個分割槽，單迴圈四場，三年輪迴一次

C. 對陣同聯會內除了已經單迴圈過的分割槽的另外兩個分割槽中，上賽季常規賽排名和本隊同樣的兩支球隊，兩場

D. 對陣不同聯會某個分割槽，單迴圈四場，四年迴圈一次

前兩次增加輪次，都增加了兩輪，要是常規賽再增加兩輪，新賽程怎麼編制還真有點難度。

球員工會、比賽本身的強度和對抗性也是阻止NFL常規賽繼續擴張的原因。

還有，從營銷的角度來說，比賽安排得少，才能最大限度地保證每場比賽都有意義，有觀眾願意看。NFL經常出現常規賽只有兩輪就要結束，卻還有將近一半的季後賽席位沒有確定的局面。所以，北美的職業體育聯盟裡，NFL的常規賽場次最少，但收視率卻遠遠超越了其他幾家。

常規賽16場 季後賽最多再打4場

對美式橄欖球已經很多了

如果像籃球一樣一週打3場

一個隊得有150個人才夠輪換

其實常規賽是9月-1月初，到2月初的超級碗乍看時間是很短，但是你不能把季前賽排除在外啊，相較於NBA巨星休息的季前賽，NFL的季前賽是十分重要的，基本所有的主力球員都會參加，以熟悉陣容。每場比賽主力都至少會打半場到三節的時間。這樣一來，其實8月份也可以算是賽季的一部分。然後在季前賽之前，還有NFL的訓練營，這一般是在7月底開始，儘管並沒有正式比賽，但是球隊的主將也是會參加，並訓練。所以說，NFL的正常賽季除了包括常規賽和季後賽之外，還應該包括並不出現在賬面上的季前賽和訓練營，也就是說NFL球員的賽季，是從7月份到次年的2月初。這樣佔據的時間就差不多達7個月，相較於大聯盟（棒球）春訓3月-季後賽10月的賽季其實差別並不太大

其實NFL常規賽是每年9月-次年1月初，到2月初的超級碗乍看時間是很短，但是你不能把季前賽排除在外啊，相較於NBA巨星休息的季前賽，NFL的季前賽是十分重要的，基本所有的主力球員都會參加，以熟悉陣容。每場比賽主力都至少會打半場到三節的時間。

這樣一來，其實8月份也可以算是賽季的一部分。然後在季前賽之前，還有NFL的訓練營，這一般是在7月底開始，儘管並沒有正式比賽，但是球隊的主將也是會參加，並訓練。

所以說，NFL的正常賽季除了包括常規賽和季後賽之外，還應該包括並不出現在賬面上的季前賽和訓練營，也就是說NFL球員的賽季，是從7月份到次年的2月初。

這樣佔據的時間就差不多達7個月，相較於大聯盟（棒球）春訓3月-季後賽10月的賽季其實差別並不太大。

原因在於比賽強度太高，即使每週打一場比賽，球員受傷的頻率還是很大，需要較長的休息期來緩和。想象一下比賽中200斤的大漢全力撞在身上的情況家常便飯就可以理解了。現在一賽季16場的強度，運氣不好的球隊到了季後賽主力能報廢一半，要是再增加比賽場次，超級碗就是替補碗了。

另外美式橄欖球一個球隊有60人左右，分進攻組、防守組、特勤組戰術多而複雜。然後在季前賽之前，還有NFL的訓練營，這一般是在7月底開始，儘管並沒有正式比賽，但是球隊的主將也是會參加，並訓練是從7月份到次年的2月初。這樣佔據的時間就差不多達7個月。每次比賽之前球員都要根據對手特色訓練，掌握幾十種不同戰術，並實際操練，所以實際比賽頻率基本不可能超過每週一次。

所以賽程的“短”，是準備期長，人數多戰術多，比賽強度大。但是比賽的觀賞性非常強！！！！

其實常規賽是9月-1月初，到2月初的超級碗乍看時間是很短，但是你不能把季前賽排除在外啊，相較於NBA巨星休息的季前賽，NFL的季前賽是十分重要的，基本所有的主力球員都會參加，以熟悉陣容。每場比賽主力都至少會打半場到三節的時間。這樣一來，其實8月份也可以算是賽季的一部分。然後在季前賽之前，還有NFL的訓練營，這一般是在7月底開始，儘管並沒有正式比賽，但是球隊的主將也是會參加，並訓練。所以說，NFL的正常賽季除了包括常規賽和季後賽之外，還應該包括並不出現在賬面上的季前賽和訓練營，也就是說NFL球員的賽季，是從7月份到次年的2月初。這樣佔據的時間就差不多達7個月，相較於大聯盟（棒球）春訓3月-季後賽10月的賽季其實差別並不太大。