題主這個問題真把我難住了，因為延續這個詞不那麼好定義，具體的兩漢交替就更讓人為難。劉秀建立東漢是一次經典的借殼上市，表面上幾乎所有的東西都是西漢的延續，但骨子裡的內容卻差別很大。

比如在官制上，東漢確實延用了三公九卿制，但三公的權利大幅度削減，很多政令其實是出自尚書檯。而尚書檯這種行政方式其實屬於後來三省六部的雛形，這種情況我們確實不好界定是不是一種延續。

再如選官制度，雖然都有察舉制，也就是舉孝廉，但西漢是徵召，東漢是徵辟，這一字之差，實際內容是差的很遠的。徵召是皇帝親自接見任官，徵辟是直接任官。

所以其實東漢是以西漢為皮，自己的東西為骨的王朝。如果是廣義上的延續，那麼一言以蔽之就是所有的東西都延續了西漢，如果是嚴格意義上的延續，那麼就得在史書裡尋章摘句慢慢找。老朽能想到的有這麼幾樣。

第一是法律，兩漢都使用《漢律》也就是《九章律》為基本法源。雖然反覆增刪，內容龐雜，但沒有背離《漢律》的框架，可以認為是徹底延續的。

第二是貨幣，東漢延續了西漢的五銖錢，沒有做重大的貨幣改革。

第三是官方語言文字，都是使用通用語，雅言。文字也基本是以隸書為主，東漢開始有草書，但不是官方使用文字。

王莽篡漢後，推行了許多不切實際的的政令，妄想一下子解決掉西漢末年日益嚴重的土地兼併問題。結果適得其反，既沒有解決掉豪強，也沒有拉攏到平民，最後搞得烏煙瘴氣，宗族豪強們為了守護自己的既得利益，紛紛起事。剛剛成立15年的新王朝就各地的起義軍淹沒。

劉秀便是這些起義軍的頭領之一，藉著高祖九世孫的名號和自己卓越的才能，獲得了眾多豪強與起義軍支援，後來劉秀自立山頭，脫離更始政權的控制，又經過十數年的征伐，掃清了其他的割據政權，最終登上帝位，仍訂國號為“漢”，後世眾人將這個漢認為是劉邦漢的延續，並直接無視了新王朝15年的國祚與禪讓立國的合法性。今天我們討論的是東漢真的是西漢政權的延續嗎？

西漢疆域圖

東漢疆域圖

1.漢禪讓給新是否合理合法？

“天命有常、惟有德者居之”的思想一直為儒家所推崇，堯舜禹的禪讓先例更是被奉為典範。從法理上來說，西漢的繼承者，是莽新才對。

光武帝劉秀影視形象

2.皇帝血緣關係

劉秀當上皇帝，定都洛陽後，在洛陽修建了高廟，在其中立西漢高祖至平帝，共十一位皇帝的神位。此外，在洛陽另外修建四親廟，分別祭祀自己高祖父劉買、曾祖父劉外、祖父劉回、父親劉欽四世先祖。要論血緣關係，更始帝劉玄、建世帝劉盆子可比劉秀近的多。劉秀能當上皇帝，倚仗更多的是自己的才能而非自己的身份。

2.定都位置

每個朝代的定都位置都與其既定國策有和大關係，西漢定都長安，乃是以關中地區為根基。東漢定都洛陽那是把政治中心放在了中原地區。

3.皇權的集中程度

西漢皇權受到功臣的影響，東漢的皇權受到豪強的影響，西漢的皇權越來越加強，東漢的皇權越來越分散。

4。政治制度

西漢百官以丞相為首，東漢百官以太尉為首。東漢時劉秀徹底架空了三公，政事全歸尚書檯（這是隋唐三省六部制的先驅，相當於中朝內朝變成了外朝）。地方上，西漢漢武帝設司吏校尉，替中央監察地方，又將全國定為十三州，設刺史監察。待到東漢時，劉秀重置刺史制度，檢舉郡縣官員。而到東漢末年，刺史掌握了地方行政大權，成為軍閥割據的領袖，這是劉秀始料未及的。

5、對待豪強的態度

光武帝劉秀影視形象

終西漢一朝，對豪強的態度都是嚴厲打壓的，但東漢開國皇帝本就是豪強，其立國過程中豪強對他的支援更是作用甚大，於是東漢時期政權不得不與豪強勢力妥協，甚至將這些豪強吸收進當時的官僚系統，此舉更是加劇了世家門閥的形成。

這樣一看，這兩個朝代可不僅僅是東、西兩個字的區別啊！

傳統史家是要強調東漢的“正統性”，並且要強調新莽是“亂臣賊子”篡權，所以延續東漢的說法，把東漢視作西漢的繼承者。這樣做不過是為了符合統治階級的利益罷了，我們作為後人，要多方位和多元化的觀察問題，要認清問題的本質和事實所在！

首先，我們來簡單瞭解和區分一下這兩個朝代。西漢(公元前202年-8年12月 )是中國歷史上繼秦朝之後的大一統王朝，共歷十二帝 ，享國二百一十年，史稱前漢，與東漢統稱為漢朝。東漢(25年-220年)是中國歷史上繼西漢之後的大一統王朝，傳八世共十四帝，享國一百九十五年，又稱後漢，與西漢合稱漢朝。西漢是劉邦創立的，東漢是劉秀創立，而且劉秀是劉邦的九世孫。

簡單的理解，西漢和東漢就是我們平常所說的漢朝，都是劉氏江山。只是不清楚，好好的一個漢朝，怎麼就從西漢變成東漢的。

王莽篡漢，就標誌著西漢的結束。其實，到了西漢末年，社會矛盾空前激化，王莽作為西漢外戚王氏家族的重要成員，其人謙恭儉讓，禮賢下士，在朝野素有威名。從而被朝野視為能挽危局的不二人選，被看作是"周公再世"。公元8年12月，王莽代漢建新，建元"始建國"，宣佈推行新政，史稱"王莽改制"。總體來講，王莽推行的新政不是很成功的，從這個朝代的長短就可以看出。掌權之初，能得到一部分人的擁戴，新政的效果尚不明顯，社會矛盾也就沒有完全激化。等到了王莽末年，社會矛盾被徹底激化，農民起義也就成了必然，社會也就大亂了，劉秀就是在這個時候崛起並創立東漢的。經過長達十二年之久的統一戰爭，劉秀先後平滅了關東、隴右、西蜀等地的割據政權，結束了自新莽末年以來長達近二十年的軍閥混戰與割據局面。劉秀在位三十三年，大興儒學、推崇氣節，東漢一朝也被後世史家推崇為中國歷史上"風化最美、儒學最盛"的時代。

由此看來，東漢主要延續了西漢這樣兩樣東西：

1、國號。劉秀作為劉邦的九世孫，為漢室皇族，而且為了表示稱帝的合法和正統，且表達劉氏的重興之意，所以稱帝的時候仍以"漢"為其國號，只是歷史為了將其區分，才史稱東漢的。

2、政治制度。東漢在遵循西漢制度的基礎上建立一套更加適合於自身的政治制度。與西漢相比，東漢官制的最大特點就是:"雖置三公，事歸臺閣" ，三公權利的削弱，代之而來的是"尚書檯"和六曹機構權利的大大加強，這就是後來"三省六部制"的雛形。東漢不設丞相(東漢末年曹操任丞相是特例)，刺史成為一級地方長官，地方軍隊的職權也受到了極大的削弱。

     當然，政治方面比較廣泛，可細分很多小的方面具體研究，這裡就不一一概述。