日本人是夏威夷最大的亞洲民族，其次是菲律賓人、土著人、中國人、朝鮮人、越南人、寮國人和泰國人。城市人口占86.5%。全州約80%的人口聚集在瓦胡島上。

除了定居人口，旅遊人口中日本遊客更是獨佔鰲頭，2018年夏威夷接待遊客820萬人次，而日本就有至少150萬人次。世界著名的威基基海灘更幾乎是日本人的天下，這裡的大多數餐館、旅館、超市也都是日本人經營的，日語招牌隨處可見。

威基基海灘的一部分——德魯西堡海灘

夏威夷地處太平洋中部，距離日本東京約有6200公里，航班都需要11個小時，為什麼那麼多日本人遠渡重洋到了這裡？

1868年日本明治維新，全盤接受西方文化，民眾思想也開始發生轉變。正好此時，夏威夷地區的美國商人範·裡德的種植園，想要在日本招聘500名勞動力，雖然最後去夏威夷的人數沒有達到預期，但是由此開啟了日本向夏威夷的移民潮。

夏威夷火奴魯魯

1871年，日本和夏威夷簽訂了《友好通商條約》，兩國關係融洽，期間也有不少日本人去到夏威夷。而到了1885年，透過政治交流，日本政府同意將包含男人、女人和孩子的共943人移民到夏威夷。有了官方認可，在1885年至1994年的九年間，共有近萬人移民到了夏威夷，而且因為勤勞肯幹，受到夏威夷人的熱烈歡迎。

夏威夷瓦胡島桑尼海灘

從1994年後，第一批吃到螃蟹的人已經衣錦還鄉了，就像是武陵人傳達桃花源那般，將夏威夷優美的環境，豐厚的待遇一一傳達，接下來的十多年間，日本人潮水般湧入了夏威夷，僅在1894年到1908年之間，就有125000人透過移民公司進入了夏威夷。

1898年7月，美國吞併了夏威夷，這些移民可以自由在美國本土和夏威夷之間活動了。許多日本移民因為薪資等問題去了美國本土的西雅圖和舊金山工作，但是美國本土對亞裔人的歧視則比較嚴重。而這裡的居民相對來說比較和諧，因為島上白人不多，佔據多數的當地土著也是黃種人。

但是到了1941年12月7號後，這種狀況就被打破了，珍珠港事件，夏威夷的日本移民率先被當成了懷疑物件，甚至整個夏威夷島在接下來的三年裡都沒有解除戒嚴狀態。

一共有大約1萬名日本人後裔被捕，2000人被監禁，其中三分之一是美國公民。其他希望被遣返回日本的人被關押在美國大陸的拘留營。

而這些日本人後裔為了表示自己的忠誠， 除了配合戒嚴外，還積極參軍，組成了“驍勇善戰”的第100步兵營，在歐洲戰場上做出了突出貢獻。這支部隊還戲劇性的成為了美國曆史上獲得紫心勳章和國會勳章最多的部隊，這為他們在美國贏得了不少尊重。

而在1974年，日本後裔左佑良擔任美國第五十州——夏威夷州的州長，他的父親就是第100步兵營的一員。在他擔任州長的十二年裡，大批的日本後裔受到重用，擔任夏威夷政界人物。

夏威夷拉尼凱海灘日出

除了日本人，夏威夷島上，華人移民去的更早，影響力也不小，還在多方面和日本移民發生了或摩擦或合作的關係。

美國吞併夏威夷王國之後，為了發展當地農業（主要是甘蔗種植業）需要大量的勞動人口。日本明治維新後的經濟高速發展帶動了人口的高速增長，使得農村的勞動力過剩，加重經濟負擔。兩國政府就“勞動力派遣”一事進行協商，幾乎是一拍即合。隨後，日本政府開始鼓勵民眾去夏威夷“打工”。因為可以免費（或以極低的價格）得到土地，許多生活困苦的日本底層農民積極響應，甚至出現過整村人前往夏威夷的事情。最初的日本人去到夏威夷只是想“賺夠錢衣錦還鄉”，但隨後許多人因為各種原因選擇留在了夏威夷，成為第一代移民。他們不斷的繁衍，造成了今天夏威夷日裔（他們的國籍是美國）多的狀況。

夏威夷遠離美國本土，是距離亞洲最近的美國領土，也是美國設立的最後一個州，對於東亞來說移民很方便，路費不會很貴，所以，早在二戰前，窮苦的日本平民就開始紛紛湧入夏威夷。

明治時代的日本政府積極推動海外移民，巴西當時就接納了大量的日本人，記得很多年前看過一部電影，《異鄉淚》，就是反映日本人在巴西的艱苦奮鬥。明治政府這樣做的目的不完全是為了發展經濟，更主要是為了開拓大和民族的生存空間，與同時期的滿清王朝想法不一樣。

但是，美國本土卻一直比較排斥亞洲人，曾經立法禁止華人和日本人移民美國（日本珍珠港偷襲之前就希望廢除這個法案，但是美國拒絕了），已經定居美國的日本人和華人也倍受歧視。

但是在夏威夷，白人相對其他州比較少，日本人受到歧視相對比較輕，長相偏亞洲人的夏威夷土著也不太排斥日本人，所以日本人在夏威夷多少有點家的感覺，甚至還一度當上了州長。又是電影做例子，黑澤明的《八月狂想曲》裡面有一個角色就是衣錦還鄉的一個日本鬼子，在夏威夷擁有自己的農莊。

美國本來就不是這裡的人，是歐洲漂過來的也不可能去住在那小島上。䓁他們站穩腳跟開始有錢了就發展自己。買俄羅斯的的土地只有1000多萬美金。二戰後日本本戰敗真式給美國管理。日本也是漂到夏威夷的原族人給他們趕走了到其它小島去了

首先夏威夷跟美國本土不一樣，本土都是白人先移民開荒，然後擠壓當地人的空間，然後成立自己人的政府。而夏威夷是當初他們自己選擇"公投"進美國的，人種還是黃種人，所以從人種上容易接受東方移民。

其次夏威夷跟日本都是海島地形，氣候比日本暖和，對於日本人來說更容易適應，自然環境相似會使飲食文化有共同性，可以找到共同點。

再者美日經濟、軍事、文化的一體化程度特別高，美國的很多企業背後都有日本的身影，移民也方便，審查也簡單，也更容易適應美國環境，而夏威夷離日本也比較近，阿拉斯加又太冷，還是夏威夷回家方便。

確實是這樣，夏威夷確實被日本佔領了。而且從上個世紀20年代開始，日本人在夏威夷的居民中的比例就一直達到40%以上，這個比例持續到70年代。甚至連現任州長都是日本人後裔。這位州長祖上是在沖繩。

至於為什麼被日本人佔領，簡而言之，就是最初大量的引進日本勞工，作為夏威夷最早開發的主要勞動力族群之一。

而後日本人又憑藉他們的捨得拼捨得乾的精神，從被人盤剝的地位開始逐漸往金字塔上層攀爬。現在成為夏威夷第二大族群，而且把持政商各界。

夏威夷群島接觸世界主流文明都是到了18世紀後半葉。1810年後，夏威夷各個島已經組成了統一的王國。這個夏威夷王國雖然由當地人當國王，但國王權力很大程度上靠西方勢力的支援。西方人對國王的支援也不是白給的。他把這裡作為甘蔗生產的基地，做起了甘蔗生意。

甘蔗種植需要大量人力。由於疾病等因素，夏威夷土著人口持續減少，甘蔗種植面積的擴大又使當時的夏威夷急需外來勞工來支援當地的經濟。為了招募外國勞工，夏威夷的甘蔗園主們做了很大的努力。猶如現在的獵頭一般，在周邊各國打起了招人的小廣告。

日本雖遠，但畢竟還是距離夏威夷相對較近的人口大國之一。1868年，美國商人組織了第一批日本到夏威夷的勞工移民。這153個日本人被稱為“元年移民”。從那以後到19世紀末，越來越多的日本人來島夏威夷的甘蔗、劍麻種植園勞作。他們絕大多數來自日本山口、廣島、福岡、熊本等地。這些地方較早就接觸西方文明，有與歐洲人打交道的歷史。

最初日本移民只是在種植園裡工作，但很快他們就拓展了業務，並漸漸的將日本的文化帶到這個太平洋群島上。

（上圖是日本人在夏威夷的劍麻種植園裡面勞作）

1898年7月，美國通過了吞併夏威夷的決議。自此以後，夏威夷成為美國的領地。美國吞併夏威夷以後，許多日本務工者從原本的合同中解放出來，可以自由地搬到其他地方。當時在夏威夷的日本種植園工人平均每月掙15到18.50美元，比同一時期在美國本土打工的收入低了一半。

為了找到薪水更高的工作或更好的生活條件，1901年至1907年間，超過5萬名日本人離開夏威夷前往美國本土西海岸的西雅圖和舊金山工作，他們大都從事捕魚、農業勞作和罐頭加工等體力勞動。

由於擔心種植園工人持續大量流失，夏威夷的種植園主努力招募更多的日本勞工。僅在1898到1899年間，就又有大約3萬日本人新到夏威夷，幾乎是之前夏威夷日本人的兩倍。

這一波移民潮對豐富夏威夷島的文化生活以及增加社群凝聚力做出了巨大貢獻，從而導致島上更多的日本人對留在夏威夷並在那裡永久定居產生了興趣。

這些夏威夷日本移民中，很多人搖身一變成為了企業家。有的工人自己成為了種植園主，先是種植菠蘿，後來又建立了罐裝菠蘿和其他水果的罐頭廠。還有第一家在日本以外開設的清酒釀造廠，也在這時候開張營業。到1900年，僅檀香山唐人街就有170多家日資商店。到1914年，夏威夷80%以上的咖啡都是由日本人生產的。

1908年，從日本前往夏威夷的男性和女性人數大致相同。從1908到1924年，又有將近6萬日本人移民到夏威夷。這一時期，兩地文化交流甚密，許多日本藝人、運動隊等從日本到夏威夷演出和比賽。夏威夷開始了常規性的日語廣播，在夏威夷公立學校就讀的學生中，約有一半是日裔學生。到20年代，日裔人口占夏威夷總人口的42%，達到歷史最高峰。

二戰期間的下位日本人特別尷尬，夏威夷是日本對美宣戰的第1次戰場所在地。因此很多日本人被美國主流社會認為是敵人。因為這個原因，夏威夷的日本後裔，拼盡全力證明他們對美國的忠誠。

在這樣的驅動下，夏威夷日裔軍人組成的第100步兵獨立營等部隊被派到遙遠的二戰歐洲戰場，在法國、義大利、阿爾及利亞的戰鬥中做出了巨大貢獻，成為美軍歷史上獲得紫心勳章和國會榮譽勳章等榮譽最多的部隊。

上圖是夏威夷日裔加入美軍

經歷了二次世界大戰，夏威夷的日本移民樹立了融入美國的良好形象。戰後美日關係和緩，加之受到的良好教育，又有較強的凝聚力，夏威夷的日裔族群逐漸走上政治經濟領域的巔峰。日本後裔有吉良一在1974年當選夏威夷州州長之後，連任了12年。期間，大量日本後裔在夏威夷政壇得到重用。

日本經濟在二戰後突飛猛進。70年代日本房價又暴增，日本人賬面財富看起來可以買下整個美國的時候，一股日本投資狂潮在夏威夷掀起。80年代末就有近40%的賓館和高階公寓為日本人所有。

至於70年代之後日本人的比例為什麼會下降原因，則是多方面的，更多的原因是因為大量的菲律賓裔的引入和東南亞其他勞工到夏威夷來務工。這些人代替了當年的日本人從事體力勞動人口量也比較大

不過這時候日本人也不需要再去做那些體力活了。他們已經成了夏威夷的政商名流。前面提到的現任夏威夷州州長，從2014年開始擔任州長，他的爹好像就是二戰時候的日本裔的美軍士兵。