嗅覺減退嗅覺損害常表現為對嗅氣味刺激敏銳性的減退。

嗅覺喪失後天的嚴重的嗅覺損害，表現為對嗅氣味刺激的反應喪失。

嗅覺缺失先天的嗅覺缺失，表現為對嗅氣味刺激的無反應。

嗅覺倒錯表現為對嗅氣味刺激的錯位反應，但不伴有嗅覺敏銳性損傷。

幻嗅不存在客觀的嗅氣味刺激，患者卻嗅到了難以描述的通常為使人不愉快的氣味。

嗅覺過敏對嗅氣味刺激敏感性增加。

聞不到氣味，就像聾啞人聽不到聲音，講不了話一樣，再香的再可口的美食，在他們看來也只是食如嚼蠟。短期聞不到氣味，可能是感冒鼻塞導致的，但長期嗅覺失靈、嗅覺減退卻是因為疾病。

嗅覺失靈可能聽起來沒什麼大事，但是由於分辨不出異常的氣味,會造成誤食有毒食物或誤吸有毒的氣味造成中毒，最常見的有煤氣中毒。長期處於一個“無氣味”的環境中，對周圍的事物不感興趣，反應平淡，日久可以造成精神上的壓抑或憂鬱。 暫時或者長期是去嗅覺 會影響了注意力及記憶力，半數的帕金森病患者在早期都出現過嗅覺喪失。

舉個西遊記裡沙僧的扮演者閆懷禮老師的例子吧。他就是嗅覺不靈，在噴了蚊子藥的屋子裡睡了一覺，造成肺纖維化，於2009年去世。師徒四人，竟是他先故去。如果他有嗅覺，這個悲劇本可避免。

嗅覺不但讓我們能欣賞香氣，更重要的是甄別危險。

嗅覺失靈或嗅覺喪失，會嚴重影響人的日常生活，最直接的影響就是飯菜吃著沒有味道。

空氣中含有氣味的微粒隨著呼吸進入到鼻腔後，到達嗅覺區黏膜，被嗅覺區黏膜所感知，產生生物電的活動，經過嗅神經的傳導引起大腦對嗅覺的感知。透過嗅覺的產生過程，我們可以看出，其中的三個關鍵是，鼻腔、嗅覺區粘膜和大腦神經。

鼻腔傳輸氣味微粒，如果鼻腔阻塞不通，嗅覺粘膜無法接收氣味微粒，就會出現嗅覺功能障礙，而造成鼻塞的原因很多，最常見的就是各種鼻炎、鼻竇炎、鼻中隔偏曲等。

如果嗅覺區粘膜發生損傷，同樣會引起嗅覺障礙。因為嗅覺區黏膜受到損害後，即使有氣味的微粒進入到鼻腔嗅覺區，嗅覺區的黏膜也不會進行下一步的生物電活動，也就無法產生後續的嗅覺神經傳導與嗅覺中樞的感知。最容易造成嗅覺粘膜損傷的原因是其長期消腫進而引發變性壞死。比如慢性鼻炎、慢性鼻竇炎以及鼻息肉等。

最後是大腦神經，像那位術後嗅覺失靈的朋友，就很可能是鼻炎手術過度切除損傷到神經，這在一些術後是比較常見的，另外，長期用鼻噴劑或抗過敏藥也會對神經有一定的損傷。當然，造成神經損傷還有很多其他原因，如頭顱外傷、腦萎縮等。