史書有記載宋江等人的這次起義，但108將就是《水滸傳》的加工杜撰了。

梁山泊位於鄲州壽張縣。縣南三十五里有梁山。泊在梁山之南，周方數西里。附近州縣的農民在這裡經營蒲、魚等副業。《宋史·蒲宗孟傳》記載說：“鄆（州）介梁山泊，素多盜。”這裡有山泊可守，歷來是起義農民的一個據點。早在神宗統治時期，鄆州知州蒲宗孟對梁山泊的起義農民就殘酷鎮壓。即使“小偷微罪”，也加以斷足筋的酷刑。殺人之多，更是不計其數。甚至宋朝的御史也彈動蒲宗盂的“慘酷”。這不僅說明了宋朝地主階級統治的黑暗，同時也說明：這裡的廣大農民從來就在不屈不撓地向著地主階級的黑暗統治展開英勇、激烈的搏鬥。

　　徽宗時“括公田”，梁山泊也被括歸朝廷所有。農民打魚採蒲葦，都要按船計算，向朝廷交租。一縣在常賦之外，增加租錢到十幾萬貫。大致在宣和初年，鄆州等地不甘忍受黑暗統治的農民，便以宋江等三十六人為首，點燃了起義的烈火。

　　現有史料，沒有留下關於宋江領導的起義過程的完整記載。依據僅有的片斷記事，依然可見：起義軍的活動是聲勢浩大的。《皇宋十朝綱要》載：宣和元年（一一一九年）十二月，宋徽宗曾下詔京東東、西兩路提點刑獄帶兵督捕“京東賊”宋江，不久又命“招撫”。這從反面表明，宋江領導的起義軍已給予宋朝的統治以沉重的打擊，震動了朝廷。次年，起義軍從京東西路進至東路。知毫州侯蒙上書，說起義軍橫行河朔、京東，官軍數萬，沒有人敢抵抗。他建議宋朝招降宋江去鎮壓方臘。徽宗任侯蒙知東平府去招降。這又說明，起義軍仍在鄆州的梁山一帶活動。侯蒙未到任即病死。起義軍繼續在模、單、齊、青等州進軍。十二月，宋朝調派知歙州曾孝蘊知青州，鎮壓起義。大約此後不久，起義軍即從青州一帶南下到沂州，曾和知沂州蔣園統領的宋軍激戰。一一二一年初，起義軍自京東駕船渡海，進至沐陽縣，與縣尉王師心率領的宋兵作戰。史書上稱宋江為“淮南盜”。二月間，起義軍進攻淮陽軍，進而向海州、楚州界進發。《宋史·張叔夜傳》說，這時起義軍已經：“轉掠十郡，宮軍莫敢攖其鋒，聲言將至（海州）”。起義約兩年來的活動說明：他們不是集中力量去攻打州縣城鎮，而是在京東東、西路至淮南各州的廣大農村流動作戰，聲威日盛。

　　一一二一年二月，宋徽宗命令海州知州張叔夜鎮壓和“招降”宋江領導的起義軍。據《宋史·張叔夜傳》記載：張叔夜派出間諜偵察起義軍動向，得知起義軍奪得大船十餘隻，裝載貨物。張叔夜預設埋伏乓，誘起義軍在海邊作戰，乘機焚燒船隻。起義軍被伏兵圍困，副將被擒，宋江投降了宋朝。北宋未曾任濟南府教授的李若水，撰《捕盜偶成》詩說：“去年宋江起山東，白晝橫戈犯城郭，殺人紛紛剪草如，九重聞之慘不樂。大書黃紙飛敕來，三十六人同拜爵，獰卒肥驂意氣驕，士女駢觀猶駭愕。”描述了宋江從起義到接受招安的概略。《東部事略》、《十朝綱要》等書也都有宋江投降的記事。《宋會要稿》並載有宣和三年五月三日的徽宗詔書，說張叔夜等“能責所部斬捕賊徒，聲績著聞”，進官一等。依據這些記載，宋江確已接受“招安”，叛賣了起義農民。

　　但是，梁山泊的農民起義軍，在宋江降宋後，仍然繼續戰鬥。一一二一年，主持“括公田”的大宦宮楊戩死，宦官李彥繼任其事。李彥將梁山泊租稅收歸西城所，又對蒲、魚、荷、熒等行業“日計月課”榨取重稅，致使“泊旁之人。無所衣食”。當地農民紛紛參加起義反抗。一一二四年蔡居厚知鄆州，曾誘殺梁山泊起義農民五百人，說明農民軍的戰鬥仍在激烈的進行。漁民張榮領導的起義軍，聚集梁山泊，形成一支有船數百隻的水軍，堅持戰鬥，到金朝南侵時，又向女真奴隸主發動攻擊。金朝統治河北後，梁山泊仍然是起義農民的據點。

宋江，說到這個名字，相信大夥兒都不陌生。宋江作為中國四大名著《水滸傳》中最重要的人物自然是都被人們所熟悉的。說到了《水滸傳》，相信很多人都曾經看過《水滸傳》這本書或是看過相關的影視作品。《水滸傳》作為四大名著中最熱血澎湃的一本書，自然受眾面積也是想比其他更廣一些。這才是歷史上真正的宋江，沒有108個梁山好漢，只有36個土匪！

這本書中描寫了108個好漢被逼上梁山起義的故事，而《水滸傳》作為一本明清時期的小說，寫出來自然是有作者的目的，主要是為了反映社會現實。其實《水滸傳》並不是由作者施耐庵杜撰出來的，而是有歷史上的真實事例加以藝術加工而成。

大家都知道，小說的藝術加工還是存在許多虛構，比如大家也很熟悉的另一本名著《三國演義》中，諸葛亮和周瑜的角色就被人證實並不如歷史上那般。歷史上的諸葛亮和周瑜年齡相差太大，所以根本不存在“既生瑜，何生亮”的故事，自然也不存在兩人的惺惺相惜。同樣的《水滸傳》中宋江起義自然也是存在諸多的虛構故事。

首先就是梁山好漢的人數就遠沒有書中所說的一百零八人那麼多，歷史上真實的梁山好漢僅僅只有三十六人。而且這三十六人也遠沒有書中描繪得那麼大義凜然的英雄形象，這三十六人不過是像中國古代歷史上經常出現的山賊，勢力很小。

同一時期還存在著這樣一個起義組織，也就是方臘所帶領的山匪們。在書中方臘這個形象卻是沒有誇大，朝廷確實對於方臘這一夥山匪十分頭疼，甚至派出官兵鎮壓他們都花了一年之久，而宋江等人則是朝廷在鎮壓方臘以後發現的一夥流匪，由於他們的手段太過殘忍才引起了朝廷的注意，隨後對其進行了鎮壓。