寶玉過生日時，作品並沒列出薛姨媽送給寶玉的生日禮單。提主憑什麼就認定薛姨媽送給寶玉的生日禮物相比王子騰送的減一半〔減一等〕？

原文：當下又值寶玉生日已到，原來寶琴也是這日，二人相同。……王子騰那邊仍是一套衣服，一雙鞋襪，一百壽桃，一百束上用銀絲掛麵。薛姨娘處減一半〔減一等〕。

王子騰送了一套衣服、一雙鞋子。要是將薛姨媽送的禮物理解為相比王子騰減少了一半或減少了一等。那麼，請問：薛姨媽送了半套衣服、一隻鞋子，這說得過去嗎？王子騰送給寶玉的生日禮物算幾等？若薛姨媽的禮物比王子騰減一等，那麼，薛姨媽送了哪些生日禮物？如此稀裡糊塗表述，能講的清楚嗎？

薛姨媽處減一等〔減一半〕，是因老太妃已薨逝，薛姨媽已少了一個。相對往年而言，薛姨媽送的生日禮物就減一半〔減一等〕。本人理解：“減一等”與“矮一等或低一等”是兩碼事。

假如作品裡隱寫了兩個薛姨媽，由薛姨媽一人扮演兩個角色。一等薛姨媽死後，寶玉收到的來自薛姨媽的生日禮物，當然就減一等。作品裡薛姨媽有兩個生日，這就足以說明，作品裡的薛姨媽，扮演了兩個姨媽的角色。

原文：賈母先道：“我出二十兩。”薛姨媽笑道：“我隨著老太太，也是二十兩了。”邢夫人王夫人道：“我們不敢和老太太並肩，自然矮一等,每人十六兩罷了。”

薛姨媽不論是在座位排次，還是在給鳳鳳湊分子過生日，都與史太君並肩，兩人經常平起平坐。邢王二夫人在薛姨媽面前，任何時候都矮一等〔不是減一等〕。

不少讀者認為，薛姨媽因賈家的客人，而且是四大家族之一的薛家掌門人，史太君不得不給薛姨媽面子，他才得以坐到上座的位置與史太君平起平坐。大家不妨可以想一下，如果換作是史家、王家的男掌門人或者女掌門人來到賈府做客，王子騰夫婦、保齡候夫婦、忠靖候夫婦，誰敢與史太君平起平坐？史太君能請他們與自己平起平坐嗎？本人可以肯定，絕不可能！

薛姨媽給王熙鳳湊分子過生日出的分子錢與史太君並肩，薛姨媽給寶玉送的生日禮物時，他會考慮禮物不能超過王子騰，說得過去嗎？講不通嘛！

薛姨媽剛到賈府就住了進梨香院，後來，他又搬到東北上一所幽靜的房舍居住。作者這麼作出安排，意在透露薛姨媽原型人物的身份。大家不妨可以想想：梨香院的原主人是誰？梨香院原主人與薛姨媽是什麼關係？

作品不少地方透露，薛姨媽並不是賈家的客人，而是賈府的女主之一。

賈寶玉生日，雖是小孩子，各家親戚都有送壽禮。尤其舅舅王子騰和姨娘薛姨媽，曹雪芹有意描寫了兩家送禮的明細。令人奇怪的是薛姨媽的壽禮比王子騰足足少了一半，這是為什麼呢？其實這份壽禮體現出了薛姨媽的卑微心理和無奈。

當下又值寶玉生日已到，原來寶琴也是這日，二人相同。因王夫人不在家，也不曾像往年鬧熱……王子騰那邊仍是一套衣服，一雙鞋襪，一百壽桃，一百束上用銀絲掛麵。薛姨娘處減一半。

薛姨媽住在賈家，家裡條件又不差，為什麼會給賈寶玉的壽禮要比王子騰的減半？這裡主要涉及一個禮節問題。

中國古代，“親戚”劃分的很細緻。親戚分為內親和外戚，親就是內親，戚即為外戚。內親指的是同姓家人。他們之間血緣關係更近，但利益糾葛更直接。“打仗親兄弟、上陣父子兵”指的是內親同心。可解決了外憂，內患也往往因此產生。比方“玄武門之變”！

外戚指的是母家一族。外戚形不成直接利害關係。遇事可以成為助力。所謂孃親舅大就是如此。比方漢武帝與衛青霍去病、漢宣帝與霍光都是如此。

王子騰和薛姨媽都是賈寶玉的外戚。紅樓夢第二回林如海一出場，脂硯齋就指出林家也是賈家外戚：

【未寫榮府正人，先寫外戚，是由遠及近，由小至大也。若使先敘出榮府，然後一一敘及外戚，又一一至朋友、至奴僕，其死板拮据之筆，豈作十二釵人手中之物也？今先寫外戚者，正是寫榮國一府也。故又怕閒文贅累，開筆即寫賈夫人已死，是特使黛玉入榮府之速也。】

林如海是賈寶玉姑丈，也是外戚。不過比之王子騰和薛姨媽，要稍遠一點。對賈寶玉來說，最有用的親戚就是王子騰和王家人。王子騰送給賈寶玉的生日禮物都不貴重，符合長輩對小輩的期待和禮節。也都是常年的標準。不過薛姨媽的賀禮減半這事還是值得說一下的。之所以會減半，原因有三個。

第一，王子騰居長，薛姨媽居幼

古人講究長幼有序，男女有別。王子騰是長，薛姨媽是幼，薛姨媽不僭越王子騰哥哥的地位，屬於常情。

第二，王子騰代表王家，薛姨媽代表薛家

王子騰作為王家最有權勢者，是薛姨媽進京主要投靠的人。薛姨媽送壽禮比王子騰少一半，代表了對兄長王子騰的尊敬。

第三，王子騰坦坦然然，薛姨媽謹小慎微

薛姨媽的壽禮比王子騰少，看似合情合理，其實卻也有點問題。主要是薛姨媽全家住在賈家，按理就算與王子騰一樣的規格也沒什麼。薛姨媽之所以注意這個細節，就在於少給沒有錯，但多給就怕王子騰多心。

薛家進京找了一大堆理由，本質就是薛家難以為繼。沒有人當家做主當靠山。薛家進京趕上王子騰外放為官。看似不得已只能投靠賈家。實則古人升遷和遷徙是大事。薛姨媽要進京和哥哥王子騰以及姐姐王夫人早都打過招呼。三方面一定都商量好了就要住賈家。金玉良姻背後，王夫人和薛姨媽都沒有這種見識，王子騰才應該是背後的主謀人。薛姨媽來賈家之後忍辱負重，賴著不走，也是步履維艱。別人家再好也沒有自己家好。賈寶玉的壽禮看似小事，薛姨媽在小事上如此注意，代表她活的小心翼翼，一直處於緊張之中。

與賈寶玉壽禮異曲同工的，還有王子騰妻子生日，王夫人沒去，薛姨媽卻一天不落的去了。這就是寄人籬下的人生不如意。不是有錢沒錢的原因。

本文資料重點引自：

【脂硯齋重評石頭記】80回本

【石頭記】周汝昌校訂批點本80回本

【紅樓夢】通行本120回本

薛姨媽在紅樓夢中是一個容易被忽視的次要角色，她的經歷與四大家族的榮辱興衰，以及寶黛之間經世駭俗的愛情相比，顯得有些平淡無奇，但恰恰就是這個平淡無奇的薛姨媽，在《紅樓夢》中卻扮演了一個特殊的角色。

薛媽出生於聲名顯赫的金陵王家，具有一般大家閨秀所具備的學識和教養，這不是出身低賤的邢夫人或趙姨娘所能比的。他的夫家是紫薇舍人薛公的後代，書香繼世，又是皇商，家中有百萬之富。但不巧的是薛姨丈早亡，兒子薛潘老大無為，家中沒有一個能真正撐門戶的人。不可忽略的是，薛姨媽又是現任京營節度王子騰之妹，與榮國府賈政的夫人王氏是一母所生的姊妹，在四大家族的關係網中，她一人就聯絡著薛、王、賈三大家，這種特殊的身份為薛姨媽的活動提供了充充分的空間。

薛姨媽一家進京之後，具有了“客居賈府的姨媽”這樣一個新的角色。一個人的家庭角色是由他在家庭中所處的地位，以及他和家庭中成員的人際關係決定的。由於一個家庭，特別是封建時代的家庭，更有著相對的封閉性，那麼一個婦女在這個家庭中的角色任務就顯得單純，面對自己的家庭成員，她可以自然流露自己的思想和情緒，不必有過多的掩飾，但面對賈府這個大家庭則不然。

儘管這裡有她所熟悉的姐妹、侄女，但賈府錯綜複雜的人際關係使得它更像一個小社會，面對這個小社會是故作清高、退避三舍，還是參雜其中，插諢鬥笑，這是一個很難把握的“度”的問題。

賈寶玉過生日，她的壽禮比王子騰的少了一半，這是因為父權社會，封建等級的原因。她本來就是一個寡婦，同時又是王子騰的妹妹，無論如何都是不能與哥哥平起平坐的。

當然，薛姨媽肯定是不差錢的，拿多少都拿得起，薛姨媽也是更另一層的含義。早在進京之時，到底居住在誰家的問題上，薛姨媽和薛蟠就有過不同的想法。薛蟠打算把自家在京城的房舍打掃一下，住進去，沒有約束，自得其樂，而薛姨媽卻不同意。

她說：“你舅舅家雖升了去，還有你姨父家。況這幾年來，你舅舅、姨娘兩處，每每帶信捎書接咱們來。如今既來了，你舅舅雖忙著起身，你賈家姨娘未必不苦留我們。咱們且忙忙收拾房屋，豈不使人見怪？你的意思我卻知道，守著舅舅、姨爹住著，未免拘緊了你，不如你各自住著好任意施為。你既如此，你自去挑所宅子去住。我和你姨娘，姊妹們別了這幾年，卻要廝守幾日，我帶了你妹子投你姨娘家去，你道好不好？”

這一番話，既點出薛蟠所想，又合情合理，薛蟠無可反駁，可見這薛姨媽也不是糊塗人，也有自己的想法，那頂戴在她頭上的“懦弱無能，一味縱子行兇”的帽子實在是有些不恰當。

到了榮國府，薛家母女住進梨香院，薛姨媽和王夫人說明“”一應日費供給，一概都免，方是處長之法”，薛家有百萬之富，這些用費自然供得起。薛姨娘心裡清楚，賈府是個人多事雜的地方，從主子到奴才互相糾結，又各有矛盾，就連精明強幹的鳳姐有時都很難應付，而且許多事端都根源都在一個“財”字上。

皇商之家的薛姨媽自然深諳其中道理，所以在賈府客居時，不顯山，不露水，從來不與“經濟”沾邊。這樣，她和賈府中的人就不存在利益上的是非衝突，既不用受制於人，也省去了許多麻煩，這種置身其中，又超然物外的態度，使得薛姨媽一家在夾縫中的地位十分微妙，進退有據。

所以，即便寶玉過生日，薛姨媽是有意將少出壽禮，因為她深知低調行事，不搶風頭的處世之妙。

為什麼少了一半？其實並沒有少一半，是題主誤看了，那是少了“一等”。

當下又值寶玉生日已到……王子騰那邊,仍是一套衣服,一雙鞋襪,一百壽桃,一百束上用銀絲掛麵。薛姨娘處減一等……

少了一等是不是就少了一半呢？其實不是的。在王熙鳳過生日那回就能分辨清楚。

賈母先道:"我出二十兩。"薛姨媽笑道:"我隨著老太太,也是二十兩了。"邢夫人王夫人道:"我們不敢和老太太並肩,自然矮一等,每人十六兩罷了。"尤氏李紈也笑道: "我們自然又矮一等,每人十二兩罷。"

賈母薛姨媽每人出銀子二十兩，邢夫人王夫人矮一等，每人出十六兩。如果一等就是一半，那就應該是十兩銀子才對。所以不是那樣的，薛姨媽送給寶玉的生日禮物可能只略少於王子騰罷了。

不過這都不重要，重要的是薛姨媽送給寶玉的禮物比王子騰的少。為什麼要少呢？就像鳳姐生日時邢夫人王夫人說的那樣：“我們不敢和老太太並肩，自然矮一等。”這裡面有個禮節問題，誰該多拿誰該少拿是有講究的，不是誰願意多拿就能多拿。

那麼薛姨媽為什麼要比王子騰的減一等呢？原因在於王子騰是寶玉的母舅。有句俗語：母舅為大和孃親舅大。意思是舅舅的地位很高。姑舅親大於兩姨親就是這麼個道理。所以，論親疏，王子騰和寶玉關係更近些；所以，薛姨媽送寶玉的禮物自然要比王子騰的減一等了。

第六十二回，寶玉生日，除了張道士換的寄名符兒，及幾處僧尼廟的和尚尼姑送的供尖兒，親戚裡送的生日禮物，單寫了王子騰和薛姨媽處的禮物：

當下又值寶玉生日已到……王子騰那邊，仍是一套衣服，一雙鞋襪，一百壽桃，一百束上用銀絲掛麵。薛姨娘處減一等。

為什麼薛姨媽處減一等呢？原來這就是中國宗法制度下的禮儀問題。

禮物的多少，與人的輩分、地位、親疏有關。

第43回“閒取樂偶攢金慶壽 不了情暫撮土為香”，王熙鳳生日，賈母把眾人請來湊份子給鳳姐過生日。賈母先說：“我出二十兩。”薛姨媽笑道：“我隨著老太太，也是二十兩了。”邢夫人、王夫人道：“我們不敢和老太太並肩，自然矮一等，每人十六兩罷了。”尤氏、李紈也笑道：“我們自然又矮一等，每人十二兩罷。”

薛姨媽雖然是王夫人的妹妹，但她是客，代表的是四大家族薛家的女姓掌門人，所以在各種宴會場合都和賈母平起平坐。而王夫人、邢夫人作為兒媳婦，不敢和賈母比肩，降一等；尤氏和李紈自然又比邢王二夫人矮一等。

其他，諸如吃飯、宴席時，座次都有講究，在姊妹中迎春高於探春，探春又高於惜春。吃飯時黛玉是客，坐上位，依次才是迎春、探春、惜春。

平時起居也要按禮儀，比如賈寶玉到王夫人屋裡，迎春是姐姐坐著不用起來，探春、惜春是妹妹要站起來迎接，這是禮節。

在所有親戚中，孃親舅大

我們現在還有句俗語：“天上有雷公，地上有舅公”。 意思是，如果子女不孝順，天上有雷公看著，會讓你受到報應；在中國傳統禮儀中，如果你不孝順，做出格的事兒，舅舅會第一個去教訓你！

舅舅在家族裡是一個很重要的角色，日常習俗，如婚俗、掌孝、喪葬中舅舅所居的地位都非常高。在喪葬習俗中，父母去世，如果母舅不到，是沒有辦法出殯的。南方部分地區的婚娶習俗裡，舅舅會同外甥一起去迎親，且多作為證婚人。

在母方家族裡辦大事的時候，也多是由舅舅操持。比如，農村裡弟兄兩個分家，一般要請舅舅主持，如果對父母不孝，最怕的是母舅來教訓。

就是說，舅舅和外甥是一種很特殊的關係。在所有關係中，母舅最大。

在紅樓夢故事中，王子騰及夫人生日壽誕，賈寶玉必須親自去祝壽。過年過節，賈寶玉第一個要去拜望的親戚也是母舅王子騰。

林黛玉母親去世後，賈母派人把黛玉接來，雖是賈母親自撫養，實際上是依傍舅舅生活。得知林如海病故後，王熙鳳笑著對賈寶玉說，你林妹妹可在咱家住長了。

中國宗法關係中，還有一種說法，“姨娘親，不算親”。

中國俗語：“姨娘親，不算親，死了姨娘斷了親”。意思是有姨娘在一日，姨表親還算是親戚，一旦姨娘去世，兩家關係就非常遠了。

母舅為大，姨娘為輕，正是男權社會的產物。

賈寶玉和林黛玉說話時，也說過，他和林黛玉親，和薛寶釵遠。他和林黛玉親，因為他們是姑表親；和薛寶釵遠，因為他們是姨表親。

總之，在賈寶玉生日上，薛姨媽處的生日禮物減半，並不是薛姨媽家境寒素，也不是薛姨媽小氣，而是從禮儀上，必然要低於王子騰。

《紅樓夢》第六十二回，賈寶玉生日，與賈府有關的道士和尚尼姑，要麼換的寄名符，要麼送供尖兒。姐妹們也有禮物相送，親戚們也送了壽禮。書中寫道：

當下又值寶玉生日已到，原來寶琴也是這日，二人相同。因王夫人不在家，也不曾像往年鬧熱……王子騰那邊仍是一套衣服，一雙鞋襪，一百壽桃，一百束上用銀絲掛麵。薛姨娘處減一半。

薛姨媽住在賈家，她在賈府的宴會上，從來都與賈母並列。能與賈母並肩兒的薛姨媽為什麼她給賈寶玉的壽禮要比王子騰的減半？

薛姨媽應該與王子騰的壽禮相同。原因如下：

1.如果站在四大家族的角度，薛姨媽代表的是薛家，王子騰代表的是王家，賈王史薛四大家族並列，薛姨媽的壽禮應該與王子騰的壽禮相同。

2.薛姨媽在賈府享受的是賈府尊貴的客人待遇，而不是賈府晚輩親戚的待遇。

薛姨媽是王夫人的妹妹，在賈母面前應該是晚輩，可是薛姨媽在賈府裡，處處與賈母平起平坐，享受的是四大家族裡一族之主母的禮遇。同等待遇。

螃蟹宴，上面一桌，賈母、薛姨媽、寶釵、黛玉、寶玉。東邊一桌：史湘雲、王夫人、迎、探、惜。薛姨媽是王夫人的妹妹，可是薛姨媽坐在王夫人和邢夫人的上席。

第40回，宴請劉姥姥的座位是這樣安排的：

上面二榻四幾，是賈母、薛姨媽；下面一椅兩幾，是王夫人的，餘者都是一椅一幾。東邊是劉姥姥，劉姥姥之下便是王夫人。

第43回，賈母把眾人請來湊份子給鳳姐過生日。

賈母先說：“我出二十兩。”薛姨媽笑道：“我隨著老太太，也是二十兩了。”邢夫人、王夫人道：“我們不敢和老太太並肩，自然矮一等，每人十六兩罷了。”

在這裡，薛姨媽還是和賈母並肩。賈母是四大家族裡，最年長的老太太，國公夫人。無論年齡還是地位，都是四大家族裡最尊貴的人。賈母送給寶玉的生日禮物，一定是最多的。薛姨媽給王熙鳳過生日，可以與賈母並列，送給寶玉的生日禮物也應該與賈母並列。

王子騰的禮物應該沒有賈母貴重，既然薛姨媽和賈母並肩，她當然應該超過王子騰，而不是比王子騰的禮物少一半。

那麼薛姨媽比王子騰的禮物少，是因為她是王子騰的妹妹嗎？

答案是否定的。

俗話說嫁出的女兒，潑出去的水。薛姨媽既然已經嫁進了薛家，她生是薛家人，死是薛家鬼，與王家沒有關係。因此王子騰影響不了薛姨媽。

更重要的是，薛姨媽作為四大家族裡，薛家的老封君與王家是並列的。並不能以孃親舅大來解釋。

最初潤楊也覺得薛姨媽比王子騰的禮物少一半，是因為她是王子騰的妹妹，妹妹不能越過哥哥的次序，不能超過哥哥，或者不敢與哥哥並肩。現在想來，反應了三個問題。

第一，向哥哥王子騰示弱，求得王子騰對薛家的照應。

第二，薛姨媽小氣，捨不得花錢。

第三，薛姨媽進賈府之前就是這樣送賈寶玉壽禮的，來到賈府後也沒有漲價。

封建社會有嚴格的等級制度，天地君親師，官級品序，士農工商，子從父，長幼有序。王子騰是都太尉統制縣伯王公之後裔，王夫人、薛姨媽之兄。初任京營節度使，後擢九省統制，奉旨查邊，旋升九省都檢點。一方面，王子騰官大，另一方面王子騰是賈寶玉的舅舅。不能亂了禮法。

從孔子、孟子禮教開始，禮數分的很多很細，在紅樓夢那個年代，特別是上層社會，更講究、嚴格。有長幼之分；男尊女卑之分；政治地位之高低之分，凡事都要按禮儀規範嚴肅做起。

首先，王子騰是大母舅，薛姨媽的大哥，這是其一，其二，王子騰是京營節度使，朝廷重臣，社會地位高；再者，薛姨媽是代表薛家的。姨家，本來就沒舅家的地位高。薛家又是仰仗王子騰照看的。按照當時的規距，輩份、地位低的，送禮要一等一等的向下落。所以薛姨媽家要比做大舅的王子騰低一等。

同類的事情在賈妃端午節送禮時也出現過，襲人對寶玉道：“老太太的多著一個香如意，一個瑪瑙枕。太太、老爺、姨太太的只多著一個如意。”

還有生日當晚丫環們兌銀子制果碟，襲人等四個大丫頭每人五錢銀子，幾個小丫頭每人三錢。

所以，大舅王子騰送：一套衣服，一雙鞋襪，一百個壽桃，一百把銀絲掛麵。薛姨媽要減一等。她應該是減去一套衣服，或是一雙鞋襪，才較合情禮。