在漢朝400多年的歷史上，有一位皇帝的遭遇堪稱悲劇，不僅權力被嚴格限制、能力被嚴重低估、形象被嚴重扭曲，而且所生6子中竟然有5人被殺，悲情程度遠甚其他皇帝。這位極度悲情的皇帝，便是漢惠帝劉盈。那麼，漢惠帝真實的歷史形象如何？他的人生為何如此悲劇？

劉盈是漢高帝劉邦的嫡長子，與姐姐魯元公主一起都是高後呂雉所生，在劉邦成為漢王后，便被冊立為太子。劉盈雖然是劉邦的嫡長子，但由於性格仁弱，自幼便不受其父的待見，而後者最喜歡的，還是愛妃戚夫人所生的皇子劉如意。劉邦為了把江山傳給劉如意，曾多次透露出易儲的念頭，幸虧張良為呂后設計請來“商山四皓”來輔佐太子，再加上御史大夫周昌等人的力諫，此事才沒有付諸實施。

高帝十二年（前195年）四月，劉邦駕崩，太子劉盈即位，是為漢惠帝。劉盈雖然是皇帝，但手中卻並沒有實權，真正掌控帝國的，是在幕後操控一切的呂太后。作為權力慾極強、報復心極重的女人，呂后不僅在朝政事務方面獨斷專行，而且還利用權勢迫害情敵、政敵，將戚夫人母子殘忍殺死。對於母親的各種作為，惠帝雖然極不認同，但卻不敢公然表示反對。

雖然朝政大權被母后牢牢控制，但惠帝在力所能及的情況下，卻依然推行過一系列仁政，堪稱一代賢君。其中在恢復社會生產方面，惠帝繼續實行“休養生息”的政策，重新恢復“十五稅一”的標準，並放鬆對商人的限制，從而促進經濟的大發展；在思想文化領域，漢惠帝宣佈廢除“挾書律”，允許民間收藏書籍，由此，長期受到壓抑的諸子百家再度活躍起來，使得整個社會氛圍產生積極的變化。

漢惠帝不僅在治理帝國方面處處受制於母親，就連自己的婚姻也被後者操控，沒有半點自由選擇的權力。原來，呂太后為了提升女兒魯元公主的地位，再加上出於“親上加親”、保證皇室血統純正性的心理，在兒子即位後不久，竟命他迎娶外甥女張嫣（魯元公主之女）為皇后。漢惠帝性情懦弱，明明極不願意這門婚事，但懾於母親的淫威，卻也只能照此執行，時在惠帝四年（前192年）。

雖然太后和魯元公主看好此事，但在漢惠帝看來，卻是莫大的痛苦。所以自從張嫣入宮後，惠帝考慮到這段婚姻有悖人倫天理，內心始終懷有強烈的牴觸，雖然在母后面前不得不表現出與張嫣的親密舉動，但直至駕崩前，始終未曾與其發生過實際關係。而等到漢惠帝駕崩後，張嫣便開始守寡，直到25年後（前163年）在冷清、孤寂中離世，死時依然保持著處女之身。

皇帝生涯和家庭生活的雙重不幸，讓漢惠帝每日裡鬱鬱寡歡，只能靠酗酒才能暫時忘卻眼前的苦惱（“孝惠以此日飲為樂，不聽政，故有病也。”見《史記·卷九》）。這樣的日子年復一年，在酒精的傷害下，漢惠帝的健康每況日下，最終在惠帝七年（前188年）駕崩，終年才24歲。回顧漢惠帝短暫而悲情的一生，期間充滿了太多的心酸、無奈與痛苦，實在是令人唏噓。

雖然皇后張嫣無子，但漢惠帝並不缺少子嗣，僅見於正史記載便有劉恭（前少帝）、劉強（淮陽王）、劉不疑（常山王）、劉弘（後少帝）、劉朝（梁王）、劉武（淮陽王）等6位皇子，皆是他與宮人所生。不過跟他們的父親一樣，這些皇子們最終的命運也都很悲慘，除劉強早夭外，其他5位均被殺。

其中，前少帝劉恭在惠帝駕崩後繼位，因為長大後得知生母此前被呂太后所殺，所以心中耿耿於懷，發誓將為母親報仇，結果事洩後被呂太后幽殺；後少帝劉弘在劉恭被殺後上位，在呂后執政期間一直是傀儡皇帝，並在呂后駕崩後被太尉周勃、丞相陳平等人廢黜，隨即被新君漢文帝處死，與他一起同時遇害的，還有劉不疑、劉朝、劉武，時在高後八年（前180年）。

代王即夕入未央宮。有謁者十人持戟衛端門，曰：“天子在也，足下何為者而入？”代王乃謂太尉。太尉往諭，謁者十人皆掊兵而去。代王遂入而聽政。夜，有司分部誅滅梁、淮陽、常山王及少帝於邸。代王立為天子。引文同上。

要說漢朝最悲情的皇帝，我認為大概是漢惠帝劉盈了，他的一生苦悶且短暫。

劉盈是漢高祖劉邦和呂雉的嫡長子，他的父親呢在楚漢爭霸時期為了保命曾多次拋下這個當時年紀不大的孩子，母親呢又是一個極為強勢的人。

因為劉盈是嫡長子的原因，所以劉邦在公元前205年時將他立為了王太子，當時還在楚漢爭霸時期，劉邦還未登上帝位。

後來劉邦登上皇位，劉盈自然而然的成為了皇太子。不過他這個皇太子當得可不安穩，劉盈他的性格仁厚且軟弱，劉邦越來越覺得這個孩子性格上和他一點兒也不像。加之，那時呂后年老色衰，並不經常與劉邦見面，此時陪在劉邦身邊的是大家熟知的戚夫人，戚夫人很是得劉邦喜歡，連她的兒子劉如意劉邦也經常誇讚說有當年他的風範。於是，戚夫人開始吹枕邊風，希望劉邦可以改立太子。劉邦慢慢有了改立太子的想法，這件事情被呂后知道，焦急的呂后讓自己的哥哥尋求張良的幫助，張良在呂雉兄長的懇求下答應幫忙。

張良為呂后獻出的計策是讓劉盈去請商山四皓出山，這商山四皓是隱居在商山的四位老隱士。他們可大有來頭，當時的皇帝劉邦曾多次請這四位出山做官，並贈予大量金銀珠寶，都被這四位拒絕了。張良跟呂后說如果劉盈能用最大的誠意請商山四皓出山，那麼劉邦對於他的印象一定會有所改觀。

商山四皓在劉盈謙卑的態度下答應出山，這件事情也代表著劉盈離皇位更近了一步。高祖十一年時，英布反叛，劉邦平叛時身受重傷，一直不見好，一年後重病的劉邦想著易太子的事情該提上議程了，但得到了眾大臣的反對，且此次商山四皓出面為劉盈斡旋，對劉邦闡述改立太子的危害。劉邦見劉盈羽翼已經豐滿，且能得到這四位相助，便不再提改立太子的事情。不久後，劉邦駕崩了，十六歲的劉盈登上了皇位。

登上皇位的劉盈，開啟了他另一段憋屈的人生。劉盈前面說過他是一個非常仁厚且懦弱的人，但是他的母親呂雉卻不好惹，極為強勢專制且心狠手辣。在劉盈即位後，身為太后的呂雉開始了對戚夫人和她兒子劉如意瘋狂的報復，失去劉邦這個靠山的戚夫人毫無還手之力。呂雉一開始將戚夫人鎖在永巷每天讓她舂米，過著比宮女還慘的日子，一邊召她的兒子劉如意進宮，藉機殺掉劉如意。

這事讓劉盈知道了，劉盈仁厚不想讓母親殺掉這個異母弟弟。於是在劉如意待在宮中的日子，劉盈幾乎和他同吃同住不給自己母親機會，但一次劉盈一個人出門狩獵，讓呂雉抓住了機會，等劉盈回來得到的是劉如意的死訊。劉如意死後呂雉又將戚夫人做成人彘，並且強制讓劉盈去觀看。本就羸弱的劉盈經受不住這樣的場面直接給嚇病了，身體每況日下。

公元前192年，呂雉為了親上加親，強制將自己女兒魯元公主的女兒，年僅十一歲的張氏嫁給了劉盈當皇后，他們一個是外甥女一個是舅舅，這樣的婚姻讓劉盈非常接受不了。但讓人唏噓的是劉盈並沒有反駁他母親呂雉這個實際掌權人的能力，經過一連串的打擊，劉盈的身體一日不如一日，在漢惠帝七年時，年紀輕輕的劉盈抑鬱而終。

在司馬遷的《史記》當中甚至沒有為劉盈設惠帝本紀，因為當時實際掌權人是呂雉。所以在史記當中找不到惠帝本紀，只能找到呂太后本紀。真是讓人唏噓不已，而漢朝外戚干政的風氣的源頭也是這位呂太后開了先河。