許多年前，有一個皇帝，為了穿得漂亮，不惜把所有的錢都花掉。他既不關心他的軍隊，也不喜歡去看戲，也不喜歡乘著馬車去遊公園--除非是為了去炫耀一下他的新衣服。他每一天每一點鐘都要換一套衣服。人們提到他，總是說：“皇上在更衣室裡。”
有一天，他的京城來了兩個騙子，自稱是織工，說能織出人間最美麗的布。這種布不僅色彩和圖案都分外美觀，而且縫出來的衣服還有一種奇怪的特性：任何不稱職的或者愚蠢得不可救藥的人，都看不見這衣服。
“那真是理想的衣服!”皇帝心裡想，“我穿了這樣的衣服，就可以看出在我的王國裡哪些人不稱職；我就可以辨別出哪些是聰明人，哪些是傻子。是的，我要叫他們馬上為我織出這樣的布來。”於是他付了許多錢給這兩個騙子，好讓他們馬上開始工作。
他們擺出兩架織布機，裝作是在工作的樣子，可是他們的織布機上連一點東西的影子也沒有。他們急迫地請求發給他們一些最細的生絲和最好的金子。他們把這些東西都裝進自己的腰包，只在那兩架空織布機上忙忙碌碌，直到深夜。
“我倒很想知道衣料究竟織得怎樣了。”皇帝想。不過，想起凡是愚蠢或不稱職的人就看不見這布，心裡的確感到不大自然。他相信自己是無須害怕的，但仍然覺得先派一個人去看看工作的進展情形比較妥當。全城的人都聽說這織品有一種多麼神奇的力量，所以大家也都渴望借這個機會測驗一下：他們的鄰人究竟有多麼笨，或者有多麼傻。
“我要派我誠實的老大臣到織工那兒去。”皇帝想，“他最能看出這布料是什麼樣子，因為他很有理智，就稱職這點說，誰也不及他。”
這位善良的老大臣來到那兩個騙子的屋子裡，看見他們正在空織布機上忙碌地工作。
“願上帝可憐我吧!”老大臣想，他把眼睛睜得特別大，“我什麼東西也沒有看見!”但是他沒敢把這句話說出口來。
那兩個騙子請他走近一點，同時指著那兩架空織布機問他花紋是不是很美麗，色彩是不是很漂亮。可憐的老大臣眼睛越睜越大，仍然看不見什麼東西，因為的確沒有東西。
“我的老天爺!”他想，“難道我是愚蠢的嗎?我從來沒有懷疑過自己。這一點決不能讓任何人知道。難道我是不稱職的嗎?不成!我決不能讓人知道我看不見布料。”
“哎，您一點意見也沒有嗎?”一個正在織布的騙子說。
“哎呀，美極了!真是美極了!”老大臣一邊說，一邊從他的眼鏡裡仔細地看，“多麼美的花紋!多麼美的色彩!是的，我將要呈報皇上，我對這布料非常滿意。”
“嗯，我們聽了非常高興。”兩個騙子齊聲說。於是他們就把色彩和稀有的花紋描述了一番，還加上些名詞。老大臣注意地聽著，以便回到皇帝那兒可以照樣背出來。事實上他也這樣做了。
這兩個騙子又要了更多的錢，更多的生絲和金子，說是為了織布的需要。他們把這些東西全裝進了腰包。
過了不久，皇帝又派了另外一位誠實的官員去看工作進行的情況。這位官員的運氣並不比頭一位大臣好：他看了又看，但是那兩架空織布機上什麼也沒有，他什麼東西也看不出來。
“你看這段布美不美?”兩個騙子問。他們指著，描述著一些美麗的花紋--事實上它們並不存在。
“我並不愚蠢呀!”這位官員想，“這大概是我不配有現在這樣好的官職吧。這也真夠滑稽，但是我決不能讓人看出來。”他就把他完全沒看見的布稱讚了一番，同時保證說，他對這些美麗的色彩和巧妙的花紋感到很滿意。“是的，那真是太美了!”他對皇帝說。
城裡所有的人都在談論著這美麗的布料。
皇帝很想親自去看一次。他選了一群特別圈定的隨員--其中包括已經去看過的那兩位誠實的大臣。他就到那兩個狡猾的騙子那裡。這兩個傢伙正在以全副精力織布，但是一根絲的影子也看不見。
“您看這布華麗不華麗?”那兩位誠實的官員說，“陛下請看：多麼美的花紋!多麼美的色彩!”他們指著那架空織布機，他們相信別人一定看得見布料。
“這是怎麼一回事呢?”皇帝心裡想，“我什麼也沒有看見!這可駭人聽聞了。難道我是一個愚蠢的人嗎?難道我不夠資格當皇帝嗎?這可是最可怕的事情。”“哎呀，真是美極了!”皇帝說，“我十分滿意!”
於是他點頭表示滿意。他仔細地看著織布機，他不願說出什麼也沒看到。跟著他來的全體隨員也仔細地看了又看，可是他們也沒比別人看到更多的東西。他們像皇帝一樣，也說：“哎呀，真是美極了!”他們向皇帝建議，用這新的、美麗的布料做成衣服，穿著這衣服去參加快要舉行的遊行大典。“這布是華麗的!精緻的!無雙的!”每人都隨聲附和著。每人都有說不出的快樂。皇帝賜給騙子“御聘織師”的頭銜，封他們為爵士，並授予一枚可以掛在釦眼上的勳章。
第二天早上，遊行大典就要舉行了。頭一天夜晚，兩個騙子整夜點起十六支以上的蠟燭。人們可以看到他們是在趕夜工，要把皇帝的新衣完成。他們裝作從織布機上取下布料，用兩把大剪刀在空中裁了一陣子，同時用沒有穿線的針縫了一通。最後，他們齊聲說：“請看!新衣服縫好了!”
皇帝親自帶著一群最高貴的騎士們來了。兩個騙子各舉起一隻手，好像拿著一件什麼東西似的。他們說：“請看吧，這是褲子，這是袍子，這是外衣。”“這些衣服輕柔得像蜘蛛網一樣，穿的人會覺得好像身上沒有什麼東西似的，這也正是這些衣服的優點。”
“一點也不錯。”所有的騎士都說。可是他們什麼也看不見，因為什麼東西也沒有。
“現在請皇上脫下衣服，”兩個騙子說，“好讓我們在這個大鏡子面前為您換上新衣。”
皇帝把他所有的衣服都脫下來了。兩個騙子裝作一件一件地把他們剛才縫好的新衣服交給他。他們在他的腰周圍弄了一陣子，好像是為他繫上一件什麼東西似的--這就是後裙。皇上在鏡子面前轉了轉身子，扭了扭腰。
“上帝，這衣服多麼合身啊!裁得多麼好看啊!”大家都說，“多麼美的花紋!多麼美的色彩!這真是貴重的衣服。”
“大家都在外面等待，準備好了華蓋，以便舉在陛下頭頂上去參加遊行大典。”典禮官說。
“對，我已經穿好了。”皇帝說，“這衣服合我的身嗎?”於是他又在鏡子面前把身子轉動了一下，因為他要使大家覺得他在認真地觀看他的美麗的新裝。
那些託後裙的內臣都把手在地上東摸西摸，好像他們正在拾起衣裙似的。他們開步走，手中託著空氣--他們不敢讓人瞧出他們實在什麼東西也沒看見。
這樣，皇帝就在那個富麗的華蓋下游行起來了。站在街上和窗子裡的人都說：“乖乖!皇上的新裝真是漂亮!他上衣下面的後裙是多麼美麗!這件衣服真合他的身材!”誰也不願意讓人知道自己什麼也看不見，因為這樣就會顯出自己不稱職，或是太愚蠢。皇帝所有的衣服從來沒有獲得過這樣的稱讚。
“可是他什麼衣服也沒穿呀!”一個小孩子最後叫了出來。
“上帝喲，你聽這個天真的聲音!”爸爸說。於是大家把這孩子講的話私下裡低聲地傳播開來。
“他並沒穿什麼衣服!有一個小孩子說他並沒穿什麼衣服呀!”
“他實在沒穿什麼衣服呀!”最後所有的百姓都說。皇帝有點兒發抖，因為他覺得百姓們所講的話似乎是真的。不過他心裡卻這樣想：“我必須把這遊行大典舉行完畢。”因此他擺出一副更驕傲的神氣。他的內臣們跟在他後面走，手中託著一條並不存在的後裙。
許多年前，有一個皇帝，為了穿得漂亮，不惜把所有的錢都花掉。他既不關心他的軍隊，也不喜歡去看戲，也不喜歡乘著馬車去遊公園--除非是為了去炫耀一下他的新衣服。他每一天每一點鐘都要換一套衣服。人們提到他，總是說：“皇上在更衣室裡。”
有一天，他的京城來了兩個騙子，自稱是織工，說能織出人間最美麗的布。這種布不僅色彩和圖案都分外美觀，而且縫出來的衣服還有一種奇怪的特性：任何不稱職的或者愚蠢得不可救藥的人，都看不見這衣服。
“那真是理想的衣服!”皇帝心裡想，“我穿了這樣的衣服，就可以看出在我的王國裡哪些人不稱職；我就可以辨別出哪些是聰明人，哪些是傻子。是的，我要叫他們馬上為我織出這樣的布來。”於是他付了許多錢給這兩個騙子，好讓他們馬上開始工作。
他們擺出兩架織布機，裝作是在工作的樣子，可是他們的織布機上連一點東西的影子也沒有。他們急迫地請求發給他們一些最細的生絲和最好的金子。他們把這些東西都裝進自己的腰包，只在那兩架空織布機上忙忙碌碌，直到深夜。
“我倒很想知道衣料究竟織得怎樣了。”皇帝想。不過，想起凡是愚蠢或不稱職的人就看不見這布，心裡的確感到不大自然。他相信自己是無須害怕的，但仍然覺得先派一個人去看看工作的進展情形比較妥當。全城的人都聽說這織品有一種多麼神奇的力量，所以大家也都渴望借這個機會測驗一下：他們的鄰人究竟有多麼笨，或者有多麼傻。
“我要派我誠實的老大臣到織工那兒去。”皇帝想，“他最能看出這布料是什麼樣子，因為他很有理智，就稱職這點說，誰也不及他。”
這位善良的老大臣來到那兩個騙子的屋子裡，看見他們正在空織布機上忙碌地工作。
“願上帝可憐我吧!”老大臣想，他把眼睛睜得特別大，“我什麼東西也沒有看見!”但是他沒敢把這句話說出口來。
那兩個騙子請他走近一點，同時指著那兩架空織布機問他花紋是不是很美麗，色彩是不是很漂亮。可憐的老大臣眼睛越睜越大，仍然看不見什麼東西，因為的確沒有東西。
“我的老天爺!”他想，“難道我是愚蠢的嗎?我從來沒有懷疑過自己。這一點決不能讓任何人知道。難道我是不稱職的嗎?不成!我決不能讓人知道我看不見布料。”
“哎，您一點意見也沒有嗎?”一個正在織布的騙子說。
“哎呀，美極了!真是美極了!”老大臣一邊說，一邊從他的眼鏡裡仔細地看，“多麼美的花紋!多麼美的色彩!是的，我將要呈報皇上，我對這布料非常滿意。”
“嗯，我們聽了非常高興。”兩個騙子齊聲說。於是他們就把色彩和稀有的花紋描述了一番，還加上些名詞。老大臣注意地聽著，以便回到皇帝那兒可以照樣背出來。事實上他也這樣做了。
這兩個騙子又要了更多的錢，更多的生絲和金子，說是為了織布的需要。他們把這些東西全裝進了腰包。
過了不久，皇帝又派了另外一位誠實的官員去看工作進行的情況。這位官員的運氣並不比頭一位大臣好：他看了又看，但是那兩架空織布機上什麼也沒有，他什麼東西也看不出來。
“你看這段布美不美?”兩個騙子問。他們指著，描述著一些美麗的花紋--事實上它們並不存在。
“我並不愚蠢呀!”這位官員想，“這大概是我不配有現在這樣好的官職吧。這也真夠滑稽，但是我決不能讓人看出來。”他就把他完全沒看見的布稱讚了一番，同時保證說，他對這些美麗的色彩和巧妙的花紋感到很滿意。“是的，那真是太美了!”他對皇帝說。
城裡所有的人都在談論著這美麗的布料。
皇帝很想親自去看一次。他選了一群特別圈定的隨員--其中包括已經去看過的那兩位誠實的大臣。他就到那兩個狡猾的騙子那裡。這兩個傢伙正在以全副精力織布，但是一根絲的影子也看不見。
“您看這布華麗不華麗?”那兩位誠實的官員說，“陛下請看：多麼美的花紋!多麼美的色彩!”他們指著那架空織布機，他們相信別人一定看得見布料。
“這是怎麼一回事呢?”皇帝心裡想，“我什麼也沒有看見!這可駭人聽聞了。難道我是一個愚蠢的人嗎?難道我不夠資格當皇帝嗎?這可是最可怕的事情。”“哎呀，真是美極了!”皇帝說，“我十分滿意!”
於是他點頭表示滿意。他仔細地看著織布機，他不願說出什麼也沒看到。跟著他來的全體隨員也仔細地看了又看，可是他們也沒比別人看到更多的東西。他們像皇帝一樣，也說：“哎呀，真是美極了!”他們向皇帝建議，用這新的、美麗的布料做成衣服，穿著這衣服去參加快要舉行的遊行大典。“這布是華麗的!精緻的!無雙的!”每人都隨聲附和著。每人都有說不出的快樂。皇帝賜給騙子“御聘織師”的頭銜，封他們為爵士，並授予一枚可以掛在釦眼上的勳章。
第二天早上，遊行大典就要舉行了。頭一天夜晚，兩個騙子整夜點起十六支以上的蠟燭。人們可以看到他們是在趕夜工，要把皇帝的新衣完成。他們裝作從織布機上取下布料，用兩把大剪刀在空中裁了一陣子，同時用沒有穿線的針縫了一通。最後，他們齊聲說：“請看!新衣服縫好了!”
皇帝親自帶著一群最高貴的騎士們來了。兩個騙子各舉起一隻手，好像拿著一件什麼東西似的。他們說：“請看吧，這是褲子，這是袍子，這是外衣。”“這些衣服輕柔得像蜘蛛網一樣，穿的人會覺得好像身上沒有什麼東西似的，這也正是這些衣服的優點。”
“一點也不錯。”所有的騎士都說。可是他們什麼也看不見，因為什麼東西也沒有。
“現在請皇上脫下衣服，”兩個騙子說，“好讓我們在這個大鏡子面前為您換上新衣。”
皇帝把他所有的衣服都脫下來了。兩個騙子裝作一件一件地把他們剛才縫好的新衣服交給他。他們在他的腰周圍弄了一陣子，好像是為他繫上一件什麼東西似的--這就是後裙。皇上在鏡子面前轉了轉身子，扭了扭腰。
“上帝，這衣服多麼合身啊!裁得多麼好看啊!”大家都說，“多麼美的花紋!多麼美的色彩!這真是貴重的衣服。”
“大家都在外面等待，準備好了華蓋，以便舉在陛下頭頂上去參加遊行大典。”典禮官說。
“對，我已經穿好了。”皇帝說，“這衣服合我的身嗎?”於是他又在鏡子面前把身子轉動了一下，因為他要使大家覺得他在認真地觀看他的美麗的新裝。
那些託後裙的內臣都把手在地上東摸西摸，好像他們正在拾起衣裙似的。他們開步走，手中託著空氣--他們不敢讓人瞧出他們實在什麼東西也沒看見。
這樣，皇帝就在那個富麗的華蓋下游行起來了。站在街上和窗子裡的人都說：“乖乖!皇上的新裝真是漂亮!他上衣下面的後裙是多麼美麗!這件衣服真合他的身材!”誰也不願意讓人知道自己什麼也看不見，因為這樣就會顯出自己不稱職，或是太愚蠢。皇帝所有的衣服從來沒有獲得過這樣的稱讚。
“可是他什麼衣服也沒穿呀!”一個小孩子最後叫了出來。
“上帝喲，你聽這個天真的聲音!”爸爸說。於是大家把這孩子講的話私下裡低聲地傳播開來。
“他並沒穿什麼衣服!有一個小孩子說他並沒穿什麼衣服呀!”
“他實在沒穿什麼衣服呀!”最後所有的百姓都說。皇帝有點兒發抖，因為他覺得百姓們所講的話似乎是真的。不過他心裡卻這樣想：“我必須把這遊行大典舉行完畢。”因此他擺出一副更驕傲的神氣。他的內臣們跟在他後面走，手中託著一條並不存在的後裙。