20世紀90年代前後，南非一國經濟產出幾近撒哈拉以南非洲所有國家（不含北非阿拉伯國家）的總和。如今，其GDP雖被奈及利亞超過，但它以健全的司法制度、金融體系、完善的基礎設施、自由市場經濟、非洲經濟門戶和唯一工業化國家地位獨步非洲大陸，2011年南非如願加入金磚國家。

分析南非成為“非洲老大”的原因，僅從二戰後的時間跨度似乎不夠。

南非面積122萬平方公里，人口5590萬（2016）。相對於原金磚4國最低2萬億的水平，2016年GDP2948億美元委實不高。

根據2012年10月南非第三次人口普查報告，全國人口分為黑人（非洲人）、有色人、白人和亞裔四大種族，分別佔79.6%、9%、8.9%和2.5%。黑人主要有祖魯（最大族群，人數過千萬）、科薩、斯威士、茨瓦納、北索托、南索托、聰加、文達、恩德貝萊9個族群，主要使用班圖語，又以祖魯與科薩人在南非當代政治上影響最大。白人主要為阿非利卡人（以荷蘭裔為主，融合法國、德國移民形成的非洲白人民族，約佔白人總數的58%）和英裔白人（佔39%），語言為阿非利卡語和英語。有色人主要是白人同當地黑人的混血後裔，多用阿非利卡語。亞裔人主要是印度人（佔絕大多數）和華人。

南非礦產資源豐富，是世界五大礦產資源國之一，已探儲量並開採的礦產有70餘種。鉑族金屬、氟石、鉻儲量世界第一，黃金、釩、錳、鋯居第二，鈦、磷酸鹽、鈾、鉛、銻、煤、鋅、銅、鑽石等均居前10。1905—2006年一直是世界第一大黃金出產國，現為世界第5。鉑金產量現佔世界3/4，鑽石、釩、錳、鉻、銻、鈾、石棉等的產量均居世界前列。因缺乏油、氣資源，煤炭成為能源的支柱。

可耕地佔國土面積11%，分為白人經營的商品農業和黑人維持生計的傳統農業兩種業態，農產品基本自給，葡萄酒馳名。畜牧業發達，羊毛和奶製品聞名非洲乃至世界，沿海、特別是大西洋海域漁業資源豐富。

南非旅遊資源得天獨厚：三面環海，四季涼爽，從海灘到山脈，從葡萄園到五大野獸徜徉的野生動物保護地一個不少。人文看點更多，有非洲國家中最多的世界遺產景觀，歐陸風情與非洲活力結合留下的建築、藝術、風俗、美食、音樂……遊客印象最深是這個以彩虹之繽紛象徵各色人種、多元文化的神奇國度。

彩虹總在風雨後，只有縱覽南非“上下400年”白人拓殖、戰爭仇恨、種族歧視、種族隔離直至寬恕和解的歷史，才能倍加珍惜“彩虹”的珍貴。

（1）大約公元300年起，班圖人從北部和東北逐漸遷來，他們以農牧為生，到15世紀，當地形成權力集中的班圖人酋長領地。1488年，葡萄牙人“發現”好望角。

（2）1652年4月，荷蘭人在開普半島設立定居點——荷屬東印度公司公司補給站，隨後是公司派來的奴僕變身“自由民”，稱作“布林”，荷蘭語“農民”之意。布林人從沿海向內陸的拓殖程序緩慢而堅定，最初的百年多時間靠“天花”征服科伊人，殺戮桑人，建起大片白人農場，並建起一種導向種族隔離的“物質基礎”——用大籬笆把土著與白人隔離起來。1779年起，布林人與班圖科薩人先後發生六、七次慘烈的戰爭。

（3）1795年，英國勢力正式進入南非，建立開普殖民地，漸漸把布林人從海岸趕向北方。1836年，布林人開始全面邁向內地的“大移民”，它成為南非史上兩大白人族群分裂的主因，同時切斷布林人與外部世界的聯絡。19世紀中期，英國人在沿海建成開普、納塔爾兩個殖民實體，布林人則以內陸的德蘭士瓦共和國、奧蘭治自由州與之抗衡。

（4）1899—1902年，雙方爆發一場大戰——英布戰爭（1880—1881發生第一次布林戰爭），英國以50萬大軍、焦土政策圍剿8.8萬人的布林軍隊，結果以布林人降服、英國一統南非4個省告終。1910年，英屬南非聯邦建立，並被認為是該國獨立的開始。1912年1月，“非國大”成立。

種族隔離制度：南非種族主義制度奠定於1909年，到1948年是其前期，主要在政治、土地、就業、居住等領域嚴格將非洲人與白人隔離。1948年以國民黨上臺為標誌，南非進入全面實行種族隔離制度的最黑暗時期，直至1994年多政黨、多種族大選中代表廣大黑人的非國大上臺，新憲法頒佈宣告了種族隔離制度的終結。

一個半世紀以前，世界市場上的南非產品只有開普產葡萄酒。隨著1867年和1886年發現鑽石和黃金，大批歐洲移民蜂擁而至，南非邁向工業化和城市化，其礦業、製造業、農業和服務業均較發達，成為經濟四大支柱。南非深井採礦等技術居於世界領先地位，能製造從冰箱到汽車等各種工業產品，出口食品、紡織品和機器，它還曾是全球11個糧食自足的國家之一、世界第10大武器出口國，其優異效能的武裝直升機和裝甲車曾讓西方同行驚歎。1994年新南非誕生後，經濟年均增速保持在3%左右的水平。

成功難掩尷尬資料：失業率長期維持在25%甚至更高，納稅人和領取救助者（多達1600萬）之比為1:3，黑人與白人家庭收入差距從2001年近1.7萬美元上升至2013近3萬美元，艾滋病患者人數居世界之首，一度超過400萬，每天有50人被謀殺，二者相加使得人均壽命從21世紀初的62歲多降至57.4歲，更有人說它週六的葬禮數量超過婚禮，最短缺的是墓地……

但作為非洲最富裕的國家，南非仍像一塊磁石，牢牢地吸引著來自鄰國的淘金者，現合法（200多萬）與非法移民總數500萬左右。2007/08年辛巴威經濟崩潰時，300萬津難民在南非避難。

這個提問有些牽強。怎麼說呢，還是南非在非洲發展的快一點，經濟等各個方面，在非洲靠前都是事實。說南非稱霸非洲，這種說法不成立。當然南非在非洲為何能平穩發展，社會比較穩定，還是"金磚國家"成員之一，這都與它的地理環境，國內政治和解，埋頭髮展是分不開的。南非身處世外桃園，與世無爭，國際上不出風頭，做事低調，國際環境明顯好於世界熱點地區，這樣就給南非帶來了好多發展機遇，相比其它國家，這一點是南非的獨到之處。(完)△△

默默無聞的南非？南非在世界上根本算不上大國或強國，當然默默無聞。稱霸非洲？你想說的是南非的經濟發展水平在非洲無人能比對嗎？這裡你需要明確一下，南非雖然地處非洲，但是在南非結束種族隔離制度之前，南非是一個事實上的歐洲白人國家。南非的一切政治經濟權利全部屬於只有不足總人口百分之二十的白人，這些白人的主體是荷蘭人後裔的布林人和英國移民，這些人雖然身居非洲，但無論從政治、經濟，該是文化教育上都與歐洲緊密接軌，同時他們還有著歐洲國家無法比擬的特殊優勢，那就是種族隔離，佔全國人口百分之八十的黑人和有色人種為南非的經濟發展提供了極其低廉且毫無權利保障的勞動力資源。在這種情況下，一個“歐洲”國家自然遙遙領先剛剛獲得獨立的其它非洲國家。