這是由雄性代替雌性來進行養育後代的工作的，十分特殊而有趣。原來，在雄性的腹部下面、尾的前面，有一個由兩層皮褶連線而形成的一個口袋，叫做育兒囊，受精卵即在育兒囊內發育，孵化出小海馬魚。育兒囊的前方有一個孔，是雌性放卵入囊和小海馬出、進囊的通道。繁殖時，雌性將產出的數百枚成熟的卵統統送入到雄性的育兒囊內，雄性排出精液，使卵受精。育兒囊的內壁密佈著微血管，並與胚胎的血管網相連，可以為胚胎的發育提供部分營養。

雄海馬生孩子確實很神奇，但是卻是雄海馬增加幼子存活機率的一種方法，多數雌魚產卵後就會離開，讓卵自行孵化，魚卵是許多動物的美食，所以在孵化前大部分是被吃掉了，海馬卻進化出了一套保護自己卵的策略，雌海馬將卵產在雄海馬尾部下方一個特殊的帶囊裡，卵在裡面發育，並得到雄海馬的保護，甚至還可以為他們提供某些營養，幫助發育的卵存活和生長，當卵孵化成熟後，海馬就會收縮帶囊，將小海馬擠出去，這樣它們就可以遊走了，這種父親的關愛增加了後代存活機率，也解放了雌海馬，讓它們能進行下一輪的產卵，透過雄海馬的懷孕是的海馬可以在危險的環境裡成功繁衍後代，也讓雌雄海馬都從中受益。

海馬和海龍一樣都是屬於魚綱，海龍目，海馬屬的動物，屬於硬骨魚。它們的雌雄區別都一樣：雄魚有腹囊（俗稱：育兒袋），而雌魚沒有腹囊：每次交配完畢，雌海馬就會將卵產於雄魚尾部的育兒囊中，直到孵化。幼魚孵出時，雄魚扭曲身體，將仔魚從育兒囊的唯一開口放出。所以海馬並不是雌雄同體，更不是雄海馬能生小海馬——只是雄海馬會負責育兒，它腹部的育兒袋只是起到了孵化器的作用，卵還是來源於雌海馬。懷孕期間，雌海馬每天早晨都會來看望“丈夫”，科學家把這稱為“清晨問候”。兩隻海馬重溫初戀時的浪漫，它們改變身體顏色，互相撫摸對方的尾部，在海草中戲水。大約6分鐘後，雌海馬離去，雄海馬則開始尋找食物。 有意思的是，雌海馬在丈夫懷孕期間“守身如玉”，拒絕與其他雄海馬發生“婚外情”。而在丈夫產子後，雌海馬往往會拋棄“舊愛”而選擇“新歡”。 大自然中，一般雄性體格較雌性健壯，能更好的覓食和躲避危險。