這個簡單，因為葡萄牙和西班牙爭鬥，葡萄牙敗下陣來，然後英國女王伊麗莎白擊敗了西班牙無敵艦隊。，從此由英國主導，然後英國進入工業時代統領了世界5分三的領土，所以葡萄牙和西班牙更加無力抗衡，葡萄牙國土太少了，一摔倒就無力爬起來，西班牙國內政治不穩，又有鄰國的壓力，它也只是靠海的國家而已，而英國卻是個海島，所以發展海上實力成必然，國內政治穩定，意識堅強，清晰，所以成就了英國

首先你要明白，近代早期的葡萄牙和西班牙為什麼會靠航海崛起。

其實從國家型別上看，葡萄牙和西班牙前身的卡斯蒂亞王國都不是傳統的海上國家。更多時候他們都是類似一個大的十字軍國家，長期處於同穆斯林交戰的前沿。

當然，西班牙另一個前身阿拉貢王國，因為有巴塞羅那這樣的發達地方，比較涉足海洋。也是當時地中海地區排名僅次於威尼斯和熱那亞的第三海軍強國。

但真正發生變異的節點是13-14世紀，葡萄牙人和西班牙人在征戰勝利後獲得了更多著名的港口城市，比如里斯本和塞維利亞。他們的穆斯林對手則開始利用海上優勢，劫掠沿海地區。所以，兩國紛紛開始建立自己的常備海軍。接著，兩國因為在英法百年戰爭中分別支援英國和法國，而開始在海上交戰。

甚至，卡斯蒂亞人幫法國人偷襲英國本土，葡萄牙人幫助英國人運兵、護航，甚至深入塞納河劫掠法國本土。這些就是伊比利亞半島國家的海軍基礎。

最終，讓葡萄牙首先走上大航海之路的原因是向南方的征服。比如1415年，遠征北非地區。之後發現收入不足，而要維持當地的商業基地地位，就需要保留一支海軍用於護航和劫掠。最後，衝著西非來的黃金資源南下，開始向非洲海岸探索。

在這個時間段裡：

法國人和英國人還在打拉鋸戰。

義大利人和大部分西班牙人還在忙於地中海事物。

北歐的丹麥-挪威則從格陵蘭上的破落殖民地後撤到了冰島。

所以，葡萄牙人其實是在所有人都沒有注意到的情況下，靠著地理優勢，率先開始大航海程序的。

當他們不斷在西非獲得利益，並在新的大西洋島嶼殖民地上種植經濟作物後，西班牙的卡斯蒂亞人才反應過來。但這個時期，卡斯蒂亞海軍已經不是葡萄牙對手了。

哥倫布的出現打破了這個平衡。他的錯誤計算騙不了研究航海技術快滿1個世紀的葡萄牙人，卻可以騙過一知半解的卡斯蒂亞人。

結果陰差陽錯：葡萄牙人從西非殖民到了印度洋和亞洲，卡斯蒂亞人發現了美洲。

葡萄牙和西班牙的海上優勢衰退是不可避免的事情。

1 從技術和經濟角度看，這兩個國家的基礎都是很薄弱的。他們使用的新技術、新理念沒有一個來自自己的國家，都是舶來品。他們國內的經濟結構單一、落後，大航海所得貨物必須轉運到西北歐地區出售，才能盈利。

2 他們當初的成功是因為只有他們自己在搞這個事情，其他人都忽略了這點。等到他人都反應過來，空出雙手來和你競爭。你的薄弱基礎和少許優勢，根本無法長期維持。

3 葡萄牙落後的技術與理念，最終讓海外殖民的收入開始降低。人力資源的不足讓他們無法進一步拓展，反而期望透過獲得1-2塊土地來維持低收益模式。結果就是1578年在摩洛哥的大規模戰敗。此後，葡萄牙在海上力圖維持，開發重點就在新大陸的巴西了。

4 西班牙的問題更為狗血。他們其實有足夠的人力，也有了足夠的美洲白銀做資金。但他們的攤子鋪的太開了。尤其是西班牙王室同神聖羅馬的哈布斯堡家族聯姻後，幾乎是要用新大陸的資源和本國人力，不斷去填補歐洲霸權的無底洞。最終就是資源耗盡，人力匱乏，優勢被消除。

更為可悲的是，葡萄牙還一度被西班牙人吞併了80多年，結果兩個眾矢之的幾乎成為了一家人。這樣更加不可避免的被新崛起的荷蘭、英國，連續針對了。

可以說，葡萄牙和西班牙海上霸權的衰退，從一開始就註定了。

　　從16世紀起，葡萄牙在大航海時代中就扮演活躍的角色，成為重要的海上強國。全盛時期的葡萄牙甚至和西班牙共同簽署了托爾德西里亞斯條約，意圖瓜分世界。從16世紀到18世紀葡萄牙和西班牙成為影響世界的最強大的全球性帝國，兩國壟斷了歐洲的海外貿易和殖民地。海外貿易的豐厚利潤和新大陸的財富源源不斷地流入兩國，從而使這兩個小國率先稱霸世界。 一、葡萄牙的衰落 早在1580年葡萄牙被西班牙兼併前就顯出端倪，首先是讓他們富足起來的香料貿易帶來一系列連鎖反應。葡萄牙自己並不出產用來交易的原料，也不想生產那些工藝品。香料貿易的終點也不在里斯本，而在安特衛普。香料貿易的經營成本也在逐步加大，葡萄牙為了東方的戰爭需要花錢，為了維持與當地部落的聯盟需要花錢，更重要的是，航行到印度仍然充滿風險，海上的死亡率極高。 葡萄牙人當時在東方的擴張可以說有點“過度”，分散到了許多地方。葡萄牙並沒有相應的人口（葡萄牙全國也不過百萬級的人口）來承受如此多的“領地”。英國曆史學家查爾斯·博克薩說，葡萄牙人是“肚飽眼飢”，什麼都想“吃”，可是又“消化”不了。葡萄牙也曾做過努力，讓國家適度從貿易中分離出來，交給一些公司去經營。但是並沒有成功。 在葡萄牙的工業生產能力沒有提高的情況下，葡萄牙的東方貿易卻帶動了歐洲其他國家如英國、荷蘭工業品的生產。一旦他們意識到葡萄牙人只是轉手販賣他們製造的東西，他們就用自己的艦隊一步步剝奪了葡萄牙人在遠東的據點，自己取而代之。 二、西班牙的衰落 一方面是由於對手實力的增強而相對處於劣勢；另一方面，西班牙僵化的經濟從一開始就為這種衰落埋下了隱患。 在強大的王權和狂熱的宗教信仰的支撐下，伊比利亞半島征服了海洋、獲得了世界。但是，像潮水一樣湧入的財富，幾乎都用來支撐為宗教信仰、為殖民擴張而進行的戰爭，而沒有用來發展真正能夠讓國家富強起來的工商業。 這些王朝戰爭、宗教戰爭耗費了西班牙人的鮮血和西班牙的財富。西班牙統治者的過分擴張，顯然對他們來說是致命的。他們試圖不僅在海上，也在陸上扮演主要角色。這與英國後來實行的頗為成功的戰略形成鮮明對照。英國的戰略是，置身於大陸事務的外圍，只有在勢力均衡受到嚴重威脅的情況下才進行干涉。這種戰略使英國人能全力以赴地保護、發展自己的殖民地。而西班牙則和法國一樣，集中注意力於歐洲大陸，並不斷地捲入歐洲戰爭。最終結果是，英國人能建立起一個世界範圍的龐大帝國，而西班牙人卻先後失去了對自己帝國的經濟控制權和政治控制權。

如果單純理解了葡萄牙、西班牙甚至英國為什麼沒落其實也沒什麼意義，咱們要從曾經的大國沒落中探尋中國崛起的道路，怎麼避免中國像那些沒落的帝國一樣曇花一現。

強大的小國的沒落看似各有各的原因，但是如果站在更高的歷史維度上看待這樣的問題，所有的原因都是表象，無論是葡萄牙、西班牙還是英國，共同的特點都是國土小，國民少，這一點日本、韓國、新加坡都是一樣。小國抓住歷史的機遇確實可以迅速的崛起，其效果也如同海上的小船，雖然掉頭快，但是是無法抵禦海上的風浪的。等大國明白了小國崛起的秘密，趕超碾壓是必然的。

中美俄這樣的大國，是政治生態的終極產物，有幅員遼闊的國土縱深，有數以億計的人民，有數不盡的青年前赴後繼。小國崛起靠的是歷史的偶然機遇，大國雖然不能確定一定能夠做到全球第一，但是大國崛起一定是歷史的必然。