據國外媒體報道，由著名導演雷德利-斯科特執導的科幻大片《異形：契約》即將於本月在美國上映。《異形：契約》的上映再次引發了科幻愛好者們對外星人探索話題的討論興趣。在《異形：契約》等許多科幻電影中，外星人往往代表了人類的敵對勢力，他們總是想征服地球、屠殺、吞食人類或做其它殘忍之事。

事實上，外星人真的存在嗎？他們究竟是殘忍還是善良？他們對人類的態度究竟如何？是充滿惡意嗎？為了回答這些問題，記者採訪了著名國際科學組織-“國際主動搜尋地外文明”機構主席道格-瓦格茨。道格-瓦格茨認為，很難猜測外星人的動機，但外星人在長期進化過程中應該學會了與其他文明和平相處。人類現在還沒有與外星人取得聯絡，原因之一是外星人暫時還沒有對地球人產生興趣。

道格：很難猜測外星人的動機。“搜尋地外文明”機構科學家也經常猜測，地外文明如果存在時間足夠長，他們在進化初期應該克服了好戰的特點。如果他們沒有學會與其他文明和平相處，很顯然他們也不可能存在數千或數百萬年，因為一個穩定的星際文明是必要的。

要想預測外星文明究竟是何模樣，也許我們需要展開更多不同的假設情景。比如，史蒂芬-霍金曾經警告稱，我們不應該向外星人傳送資訊，因為他們可能會來到我們的地球。但這會成為現實嗎？我並不認同。

首先，穿越整個星系來尋找某一事物，並不合算；其次，任何有能力旅行如此遠距離的文明，應該早已知道我們在這裡。因此，我們傳送星際訊號，並沒有把我們暴露的額外危險。相反，我們傳送訊號還有積極的一面，即引起外星文明的興趣，讓他們作出迴應。

道格：對於“費米悖論”，即如果外星人存在，為什麼我們還沒有監聽到他們，我認為的答案是，我們還沒有有趣到一定程度。也許他們正在監聽我們的電視和無線電訊號，但他們對此印象並不深刻。在“動物園假說論”中，我們假設外星人就好比是星系動物管理員，正在觀察我們人類，而我們人類就好比是宇宙動物園中的動物。因此，到目前為止，他們所看到的，只是一群動物在互相交談。但是，如果你去動物園，突然一隻斑馬突然向你轉去，然後開始用它的蹄子敲出一系列基本數字，你也許會與它建立起不同的關係。

這就是我們所希望做到的，即主動向地外文明發送資訊。我們希望讓外星人知道，我們對星系間對話很感興趣。

道格：事實上，愛好和平的外星人也挺無趣的。在科幻作品中，有衝突才會引人入勝。但這也對科學產生了嚴重的影響。霍金警告不要向外星人傳送訊號，因為當一個更先進的文明遭遇較低階的文明，對於低階文明來說，這將是一場災難。不過，這也讓主動搜尋地外文明工作更加困難。

道格：搜尋地外文明成功的關鍵是尋找足夠多的目標。我們現在知道，幾乎所有恆星都有行星圍繞它們公轉，也許有五分之一的恆星系統中存在一個可能宜居的行星，其與恆星的距離正適合生命的存在，也許還不止一顆宜居行星。

在過去幾十年間，我們已經發現生命可以生存於地球上最惡劣的環境中，從北極的凍土帶到大洋深處的熱液出口，再到酸性熱泉、核反應堆核心等。只要有生命萌芽，它就會很頑強。因此，我們認為生命可以生存於與地球完全不同環境的行星上。

在未來數十年中，隨著“詹姆斯-韋伯”太空望遠鏡的發射升空，我們就可能拍攝到系外行星的大氣層，從而為我們發現當地微生物等生命形式提供線索。利用“搜尋地外文明”機構天文臺，我們已經監測到數千顆恆星的短暫鐳射脈衝，這些鐳射脈衝可能代表著先進文明有意在向我們的方向傳送資訊。

到目前為止，我們還沒有發現宇宙中智慧文明的直接證據。隨著本專案的推進，再加上其他科學組織的幫助，每過一年，我們的機會就會顯著提高。

在接下來十年中，“突破聆聽”專案計劃搜尋環繞一百萬顆恆星的地外文明的訊號以及一百個其它星系文明的訊號。因此，如果外星人確實存在，而且也在嘗試與我們取得聯絡，我們有理由相信能夠發現他們。

先不說外星人好不好戰，到目前為止，有沒有外星人還是一個頗具爭議的事。基本上，相信有外星人的人群都相信這個世界上會有這麼一個人是他（她）的真愛，而不相信有外星人的人都是相信真愛是培養出來的。