地球是由許多化學元素組成的,所以,埋在地下的礦復物,也就是這些元素的化合物.譬如一個氯原子,和一個鈉原子合起來,就形成我們所吃的食鹽.不過這些元素,當然不可能自己去找物件合起來,而是要藉助水、火的幫忙,才能合成各種的礦物。

水長期且不斷的沖刷許多元素,將它們溶在水中,然後將它們送入河流、注入海洋,最後制沉澱在海底,在那裡合成了許多種礦物。

而火就是地面下1000℃以上的高溫,它將岩石熔化成岩漿,在地下緩緩流動,途中不斷收集各種元素,一旦等它噴發出來,或是長時間仍找不到出口噴發,都會慢慢冷卻變硬.就在冷卻的過程中,裡面的元素滲入周圍的岩石縫隙,和別的元素形成各種的礦物。

另外,水和火有時也會一起合作,再加上壓力的幫忙,將各種元素集合生成礦物,像是煤和石油就是它們攜手合作的成品。

礦石是指可從中提取有用組分或其本身具有某種可被利用的效能的礦物集合體。可分為金屬礦物、非金屬礦物。 礦石中有用成分（元素或礦物）的單位含量稱為礦石品位，金、鉑等貴金屬礦石用克/噸表示，其他礦石常用百分數表示。

常用礦石品位來衡量礦石的價值，但同樣有效成分礦石中脈石（礦石中的無用礦物或有用成分含量甚微而不能利用的礦物）的成分和有害雜質的多少也影響礦石價值。

一般分為貧礦石、普通礦石和富礦石。有時僅分為貧礦石和富礦石，這種劃分沒有統一標準。採礦過程中採出的礦石，由於廢石混入或高品位礦石的損失等原因，使採出的礦石品位降低的現象稱礦石貧化。