唐朝的獅子國是指的是僧伽羅，也就是現在的斯里蘭卡。

　　玄奘《大唐西域記》作僧伽羅，即梵語古名Simhalauipa的音譯。義淨《大唐西域求法高僧傳》作師子國、師子洲。

　　斯里蘭卡，舊稱錫蘭，是個熱帶島國，位於印度洋海上，英聯邦成員國之一。中國古代曾經稱其為獅子國、師子國、僧伽羅。

　　斯里蘭卡的經濟以農業為主，而該國最重要的出口產品是錫蘭紅茶。該國亦為世界三大產茶國之一，因此國內經濟深受產茶情況的影響。在自由化程序中，增長速度持續加快。斯里蘭卡最大優勢在於礦業和地理位置，它是一個寶石富集的島嶼，世界前五名的寶石生產大國，被譽為“寶石島”。所以在經濟初期階段，礦業讓它有不少初期發展優勢，每年寶石出口可以達5億美元的出口值，紅寶石、藍寶石及貓眼最出名。

　　斯里蘭卡在僧伽羅語中意為“樂土”或“光明富庶的土地”，有“寶石王國”、“印度洋上的明珠”的美稱，被馬可·波羅認為是最美麗的島嶼。

獅子國即是今天的斯里蘭卡。因為國人能夠訓養獅子，所以被中國當時的史書稱為獅子國，也叫師子國。中國著名的旅行家，僧人法顯曾在師子國住了兩年之久。據法顯記述：師子國國土在一個島上，由數百個小島組成，每個小島之間相距十里，二十里，或二百里。其國盛產珍珠。這個國家本來沒什麼人，因為附近國家的商人經常到師子國貿易，看到這裡比較和平安靜，沒有什麼戰事，因此就定居下來。隨著遷居的人越來越多，慢慢成了一個大國。這個國家四季常綠，沒有冬夏之異，老百姓種地也不看什麼時節。法顯曾在一佛像旁遇到一個商人以中國生產的白絹扇供養。從這裡就可以看出，當時的中國就已經遠赴南洋經商貿易，中國的產品在南洋也比較受歡迎。東晉安帝義熙元年（公元405年），師子國國王遣使至東晉贈送玉像。宋文帝元嘉五年（公元428年），師子國國王又遣使到建良贈送象牙佛像。隨後又在元嘉七年，十二年及梁武帝大通元年（公元527年）遣使到建康進貢。據史書《宋書・師子國傳》記載，在當時的航海條件下，師子國從南海來到建康，往往“泛海三年，陸行千日”，非常艱辛。這也側面反應出中國的漢文化及手工產品對南洋諸國的吸引力。