曹丕死後，當時的情況看，司馬懿為六個託孤大臣最後一位，不以後來眼光看，此時司馬懿只是一個權臣。在曹睿時期，司馬懿開始掌兵，手裡有了兵權，一個政治家一旦有了兵權，野心會膨脹，尤其是三國戰亂時期，但曹睿前期的司馬懿也並無反心，因為曹睿太年輕，曹家尚有曹真等有才能的人。曹睿繼續施行打擊曹家等大貴族國策，使得曹家的王爺等都只有頭銜而沒有實際兵權。這樣，逐漸司馬家逐漸取得了貴族的信任支援，曹睿後期，其實已經不好撼動司馬家族勢力了。不過，成大事者，不得不佩服司馬懿的隱忍，被曹爽削去兵權後一再忍讓，隱藏野心，待曹爽飛揚跋扈驕傲自大時候，一舉精心策劃了高平陵政變。可惜了曹操英雄一世辛苦打下北方江山，曹家前兩代英雄輩出，歷經三代後，再無英雄，生出了曹爽這樣的蠢豬。

跟了曹操就有了，只是曹操曹丕在世時，他沒有機會；他第一始終隱藏鋒芒，只是坐等機會，第二很能隱忍，第三殺伐果斷，具備這三條的人大多都能成功。單從《三國演義》來說:隱藏鋒芒他基本沒主動做過出風頭的事，也沒過多顯露出他的神機妙策；說到隱忍說罷官就罷官，從不發怨言，即使諸葛亮拿女人衣服羞辱他，他也不動怒；說到殺伐果斷急行軍殺了孟達，借諸葛亮的刀殺了曹魏舊將張郃，為自己剷除後患。

司馬懿有點像海賊裡的黑鬍子，如果得不到暗暗果實就一輩子這樣下去了，但他提前做準備，做好得到暗暗果實以後的事，司馬懿一樣，如果沒機會就一直做個忠臣，如果機會來了他已經做好了相關的準備，曹家跟司馬家賭曹家輸了

司馬家，是個大家族，祖父司馬儁為潁川（今河南禹州）太守，父親司馬防為京兆尹。司馬防育有八子，因字中都有一個“達”字，當時號稱司馬八達。司馬懿是老二。字仲達。

羅馬不是一天建成才，野心也不是一天養成的，隨著時間推移，隨著權力的增強，隨著皇室的衰弱，司馬懿的野心也一天天的膨脹起來。

在曹操當政時候，司馬懿並不顯眼，大概是梟雄看梟雄，曹操對司馬懿很是警惕。司馬懿也很低調，當孫子，曹操晚年才逐步顯露，職務是丞相長史（秘書長）在曹丕當政的時候，司馬懿是好臣子，受到曹丕重用。司馬懿為向鄉侯，領兵五千，錄尚書事，已經掌握兵權了，但很少。但在曹丕死的時候，卻已經是輔政大臣，核心領導了、司馬懿為舞陽候，撫軍大將軍司馬懿。已經可以單獨開牙建府。有了自己的班底和私屬官員。這個時候司馬懿也沒有反心。當上宰相大概是司馬懿當時的想法。

曹睿噹噹政的時候，司馬懿在一線與諸葛亮作戰，積累了深厚的人脈基礎，在軍隊裡培育了大量的司馬家的人，可以說，這個時候司馬懿已經有了造反篡位的基礎了。但這個時候司馬懿也未必有不臣之心。但曹睿去世以後，司馬懿的心態已經轉變，但還沒有徹底轉變。他在等待機會。

應當說，曹魏皇帝的短壽給司馬懿創造了機會 。曹睿死後，曹魏宗室後期已經沒有傑出的人物，隨著曹真，曹休等人去世，司馬懿已經牢牢控制了曹魏朝政。曹芳當皇帝的時候，輔政大臣大將軍曹爽欲立威名，不聽太傅司馬懿勸止，力主伐蜀，魏帝從之。結果為鎮北大將軍王平所敗，魏軍被阻於興勢，蜀涪縣及費禕援軍亦相繼到達。曹爽見不能勝，被迫聽從司馬懿的勸告，於五月率大軍退還。軍事失敗使得曹爽臉上無光，也讓司馬懿看清曹魏宗室的虛實，這時候司馬懿已經有不臣之心了，曹爽的行為加速司馬懿的行動，曹爽，把郭太后遷到永寧宮。自己與心腹專擅朝政，兄弟並掌禁兵，多樹親黨，屢改制度”。曹爽目中無人，已經是人神共憤，但司馬懿裝病賺曹爽，高平陵之變(這一點大家都熟悉就不多說了）徹底誅殺曹爽滿門，曹芳被迫曹芳任命司馬懿為丞相，司馬懿固辭丞相之職不受，詔命加九錫之禮，朝會不拜，司馬懿又固辭九錫。司馬懿徹底成為了第二個曹操。

後來曹芳加封司馬懿為相國，封安平郡公，司馬懿固辭相國。嘉平三年八月司馬懿去世。司馬炎登基為帝以後給司馬懿上尊號為宣皇帝。

司馬懿沒有反心，他只想做權臣，保住司馬氏族，但是他也預感曹氏衰微，司馬家獨大有機會問鼎中原，一代人幹一代人的事兒而已，真正有反心的是司馬昭！所以才有了司馬昭之心路人皆知這句成語。

從來大臣有反心，必然是立下赫赫戰功得勝歸來。基於這條理論，司馬懿的的人生階段可以分為自保和進擊兩段。

孔明死之前，司馬懿任何策略都可以看做是在自保，所以對內對外他都是採取的防守姿態。對孔明的進攻採取拖字決，不到萬不得已絕不主動挑戰；對曹丕曹睿採用順字決，從不表露鋒芒；對曹氏親貴採用退字決，從不當面衝突；對魏國忠臣採取耗字決，每役都讓他們衝鋒在前。是而魏國忠良殆盡，而朝堂文官武將受曹氏親貴排擠又都站在以司馬懿為首領的司馬家身邊，故而最好的進攻就是防禦，司馬懿沒有主動採取進擊的手段，卻得到了做好的局面。

孔明死後，司馬懿自覺狡兔死，走狗烹。而這個時候掌管大權的卻是曹爽這個年輕的曹氏親貴。曹爽雖然功勞比不上當年的曹操，但是挾天子以令諸侯的手段卻是比之曹操更甚。這樣之後司馬懿覺得時機成熟了，故而發動了政變奪取了政權，但是要注意的是，司馬懿和曹操一樣，雖然實際上控制了朝堂，但是沒有法理上篡逆。所以說此時的司馬懿是反心作祟，還是就是想自保，無人可知，但是司馬懿有好兒子，好孫子，幫他做到了他想做但是沒有做到的事情，不勝唏噓。

220年（建安二十五年）曹丕代漢，司馬懿任丞相府長史，又為督軍御史中丞，但沒有什麼大用。226年（黃初七年）曹睿繼位，司馬懿以顧命大臣遷撫軍大將軍，統領禁軍。又任驃騎大將軍，都督荊豫二州軍事，坐鎮宛城，主持荊州對吳攻戰。此時孟達想要造反，司馬懿果斷平定了孟達的叛亂。這個就是司馬懿的復出，也是從這時開始有了反心，他總攬了曹魏的軍政大權，面對的是諸葛亮北伐，諸葛亮多次北伐無功而返，最後病死五丈原，成就了司馬懿。司馬懿對到手而穩固的軍政大權不可能放棄的，經營多年權可侵國了，曹爽這小青年太大意了，有些東西先下手為強或許還能一搏，其他就等死了，他一死曹魏被取代只是個時間問題。

對於司馬懿這個人物，大多數人因一部軍師聯盟被其誤導，尤其裡面和張春華的愛情更為可笑，簡直扭曲歷史。

司馬懿被人稱為鷹視狼顧之相，其本就是一天生反骨之人，曹操早就看出其權勢一大絕對越主，但曹孟德卻把他吃的死死的，當時曹孟德的對手是誰？是哪四世三公的袁紹，是哪漢室後裔的劉備，是哪坐擁江東六郡的孫仲謀，而司馬仲達這時連曹操的法眼都沒入。

曹丕之後繼位，司馬懿才獲得重用，但此時卻任然不敢有絲毫反意，之後曹睿繼位，其卻開始權力膨脹，在曹睿死後，其兩個兒子司馬昭、司馬師都被其扶上了權力的頂峰，之後輕而易舉的匡取了曹魏的天下。