如今，《蒙娜麗莎》和勝利女神、斷臂的維納斯一起稱為巴黎盧浮宮的鎮館三寶之一，每一位去盧浮宮的人都奔著它們的名聲而去。然而在1911年時，這幅《蒙娜麗莎》在公眾心目中並沒有擁有這麼高的知名度，直到8月21日她突然從盧浮宮的展廳消失之後。

1911年，正是現代媒體傳播的黃金時期，《蒙娜麗莎》被盜的訊息，首先被各類報紙、電臺廣泛報道，這激發了公眾對這幅名畫的興趣，在沒有破案之前，就很多人甚至專門買票去看盧浮宮懸掛蒙娜麗莎畫框的牆壁。另外，在此案的偵破過程中，辦案警察還將懷疑物件鎖定在畢加索身上，這也激發了公眾的好奇心。

事實是，1911年8月21日，正好是星期一盧浮宮閉館日。30歲的義大利人溫琴佐·佩魯賈受僱於盧浮宮作油漆工作，他的作案方式很簡答，就是直接從牆壁上把畫框取下來，把畫布捲起來藏在衣服下面逃走。但是博物館的工作人員指導第二天才發現畫作被盜了。溫琴佐·佩魯賈后來在義大利想要出售這幅畫作，最終被法國警方逮捕。他認為，這幅畫本來就是義大利人列奧納多·達·芬奇畫的，所以應該回歸義大利。他最終只坐了七個月牢便被釋放了。

大家都知道，《蒙娜麗莎》是義大利文藝復興時期達·芬奇的傑作。達·芬奇創作此畫時，剛從服務了17年的米蘭斯佛扎宮廷，回到了佛羅倫斯。很有可能在那段時間裡，達·芬奇贏得了政治家馬基維利的支援，他主要從事軍事工程，利用業餘時間創作繪畫作品。達·芬奇畫完《蒙娜麗莎》之後，便投入到了亞諾河改造計劃。畫作代表了文藝復興時期的美學方向；該作品折射出來的女性的深邃與高尚的思想品質，反映了文藝復興時期人們對於女性美的審美理念和審美追求。蒙娜麗莎中，充分展示了達·芬奇所創造的“空氣透視”，“隱沒透視”或者漸隱法，這是他對繪畫史做出的重要貢獻。

本身《蒙娜麗莎》就是油畫的代名詞、而《蒙娜麗莎》一案、剛好趕上西方傳媒史的一個節點、新聞管制放鬆、一些新形小報佔領市場、正是這些小報以聳人聽聞的方式、把重要訊息名畫失竊案傳到社會每個各落、使它從原本的名流級別、一下飛昇到眾神行列。

1911年8月21日 (農曆閏六月廿七)，名畫《蒙娜麗莎》在盧浮宮失竊。

上世紀初，名畫《蒙娜麗莎》曾被盜，短暫閉館後，盧浮宮再次對公眾開放。《蒙娜麗莎》失竊案件最終告破，在這樁神奇的偷竊案背後，其實是一個計算精妙的詐騙案。

1911年8月21日是週一，按照慣例，盧浮宮閉館，只有少數工作人員在大廳裡走動。這座著名博物館裡聚集了大量藏品，《蒙娜麗莎》就被放在方形沙龍里。盧浮宮的維護總監皮奎特在早上巡視經過時，他告訴助手，這是盧浮宮最值錢的畫，市值150萬法郎。離開時，他看了一眼表，指標指向7點20分。皮奎特離開方形沙龍不久，一扇壁龕的門開啟，走出一個人。他前一天便躲在壁龕裡，盧浮宮有很多這樣隱藏的壁龕，通常用來存放畫架和畫布。

此人穿著白色罩衫，盧浮宮維護部門的工作人員總是穿著這樣的罩衫。他直接向《蒙娜麗莎》走去，將它取下來。畫幅本身重18磅，按照文藝復興時期的通常做法，《蒙娜麗莎》被畫在三塊厚木板上。幾個月前，博物館才透過一些物理方法來保護這幅畫：大塊的木頭支架以及玻璃面板的盒子，總共有200磅。但是這個沉重的《蒙娜麗莎》只是用四個掛鉤固定在牆上。博物館的解釋是：發生火災之類的意外時，方便取下。小偷順利取下《蒙娜麗莎》，將畫藏到工作罩衫裡，他在離開時也未露馬腳，唯一的麻煩在底層的樓梯間，小偷用鑰匙開門，但打不開門，他聽到上面有人下樓，情急中用螺絲刀卸下了門把手。下樓的是盧浮宮的水管工索維特，他是唯一一個見過小偷真面目的人，後來他回憶道，確實見過一個穿著白色罩衫的人在抱怨怎麼門把手沒有了。

小偷從容地從博物館的主出口溜走。當天只有一個保安被安排在那個出口，那個保安又擅離職守，打掃前廳去了。只有一個路人看到了一個男人拿著一個白布覆蓋的包裹走在人行道上。這個目擊者注意到他將一個金屬物丟到了街邊，走近看是一個門把手。

8點35分，皮奎特再次經過方形大廳時，發現《蒙娜麗莎》不在牆上。他對助手說：“上頭把它挪走了，大概他們覺得我們會偷走它!”直到週二開館時，一個畫家向保安抱怨，怎麼《蒙娜麗莎》沒在它該在的位置，保安也不過是聳聳肩：“大概是給攝影工作室拿走了吧。”畫家追問什麼時候會歸還。保安去找了攝影師，但攝影師說沒拿走，或許是拿去清潔了。最後，保安覺得最好通知一個管事的，於是，瘋狂的尋找工作開始了，最終他們發現：《蒙娜麗莎》丟了!

《蒙娜麗莎》失蹤兩年後，義大利收藏家阿爾弗雷多·格里在佛羅倫薩收到一封信，發信人自稱雷昂納多，他說《蒙娜麗莎》在他手上。這位雷昂納多自稱是一個義大利愛國分子，被一種強烈的歸還國寶的熱情驅使，並下定決心至少要“偷回”一幅被拿破崙掠走的國寶——事實是，《蒙娜麗莎》在拿破崙出生前早就被帶到了法國。他另外提到，雖然他不願高價“出賣”《蒙娜麗莎》，但是他作為一個負資產者也不會拒絕國家對於一個愛國者的補償。格里看了一下寄信人的地址，那是巴黎的一個郵政信箱。

格里拿著信去找了佛羅倫薩的烏菲茲美術館總監喬瓦尼·波奇，波奇有一套來自盧浮宮的圖片，上面詳細地標註了《蒙娜麗莎》原作木板背後的一些標記。這是贗品製造者不太可能注意到的地方。不久，格里收到一封署名雷昂納多的電報，他自稱在米蘭，第二天到達佛羅倫薩。

當天，一個衣著整潔的瘦小男人出現在格里的畫廊。格里適度表達了對於真偽性的擔憂。“愛國者”雷昂納多重申了他們目前交易的是真品，是他親自從盧浮宮“取出來的”。但偷竊細節，雷昂納多則語焉不詳。

驗貨時，格里在《蒙娜麗莎》的背面發現了盧浮宮的編號和印戳。他非常激動，但是強迫自己平靜下來，他提出《蒙娜麗莎》需要到烏菲茲美術館進一步檢測。美術館透過對照盧浮宮拍下的《蒙娜麗莎》中的細微裂紋——由於風化和老化在特定位置而造成的小裂紋是很難仿造的——最後得出結論：這就是盧浮宮失竊的《蒙娜麗莎》。

但是對雷昂納多來說，這是災難的開始，就在他回到旅館不久，兩個警察逮捕了他。雷昂納多沒有想到，那兩個正直的名流會在他離開烏菲茲美術館不久便報警。之前，他們還熱情地握著他的手，恭喜這個愛國人士找回了國寶。義大利議會在經過一番激烈討論之後，將《蒙娜麗莎》歸還給法國，1914年1月4日，《蒙娜麗莎》又回到了它原先在盧浮宮的位置。最後，雷昂納多被判一年零十五天的監禁。

那個叫雷昂納多的賊原名文森佐·佩魯賈，是移民法國的義大利人，1910年至1911年間，他作為粉刷匠曾在盧浮宮工作。

早在1910年，瓦爾菲爾諾就已經在賣《蒙娜麗莎》的贗品了，當時有報紙爆出《蒙娜麗莎》被偷，但被盧浮宮出面澄清。這讓瓦爾菲爾諾和他的同夥陷入了尷尬境地。必須把真的《蒙娜麗莎》從盧浮宮偷走，這樣他的客戶才能確信自己拿到的是盧浮宮的“失竊真品”。此時，狡猾的騙子又心生一計，既然失竊能讓一幅假畫名正言順，也能讓6幅名正言順。於是瓦爾菲爾諾又複製了6幅，打算在合適的時機散佈出去。

至於偷畫，瓦爾菲爾諾說：“這易如反掌。盧浮宮裡穿白罩衫的工作人員永遠不會遭到懷疑。”他招募了雷昂納多，因為他知道盧浮宮的密室還有那些供僱員進出的安全通道。

雷昂納多並不是一人作案，他還有兩個同案犯幫忙將畫從牆上取下。這個計劃唯一的紕漏是，雷昂納多沒有試一下瓦爾菲爾諾給他配的樓梯間鑰匙。他打不開門，便卸掉了門把手，接著在本文開頭出現的場景便出現了。《蒙娜麗莎》在盧浮宮失竊的訊息傳出不久，那6幅贗品便被賣往美國。