儘管故事情節發生在1969年的東京，但綠子，卻是一個生活在80年代末的少女。

在書中，綠子的形象並不是生活在1969年的人的形象，而更像是一個生活在80年代末的少女。比如第四章裡，渡邊與綠子在樓頂觀看火災時，綠子唱著“很早之前流行過的西方的民樂”。而據考證，西方民樂是在20世紀的60年代才漸漸進入日本，到了1969年才達到了鼎盛時期。從綠子彈唱這些民樂的1969年這一時間點來看的話，那些國外民樂絕非是很早之前流行過的了。因而更為合理的解釋是，這是出自於一個生活在更晚的年代的人的視角。

同樣在小說中與綠子同時出現的諸多物品，都並沒有真正出現在1969年。比如第十章出現的色情影院、內用衛生棉、迪斯科店、披薩餅店，都是在80年代才開始於日本流行的。

當然，在小說創作當中，偶爾出現時間上的混亂是合情合理的。但《挪威的森林》故事發展的背景，恰恰是小說家最熟悉的，印象最深刻的，真正在其中生活過的1969年的東京。在這個背景下出現的任何突兀的物品，作家都應該更先於我們察覺到。而偏偏小說中，在綠子出現的時候，便多次反覆地出現了與時代不吻合的破綻。結合綠子那種開朗開放，熱情坦誠，無視禁忌的人物形象來看，更像是她回溯了將近20年的時光，現身於1969年的東京街頭。

因而，我認為直子代表著生活於60年代末溫婉柔弱的女性形象，綠子代表著生活於80年代末的開朗、有生命力的少女形象。

相對照，就能明顯感覺到，直子和綠子，是作為一組對稱的人物形象出現的。直子是指向過去的，對應的是回憶、過往與消逝，是沉湎於死亡的。不僅是沉湎於前男友木月的死亡，自身也是在自殺的邊緣掙扎。綠子是指向將來的，對於死亡是無可無不可，不做無謂的擔心的。比如以無所謂的態度對待有可能蔓延過來的火災。綠子的姿態，是與過去作出告別的姿態，母親早年過世，父親病逝，姐妹倆賣掉父親留下的舊書店，姐姐離開家裡與男友住在一起。因而，綠子的生活就是切斷與過往聯絡的生活，她的生命，是作為活生生的人存留下來的生命。

個人覺得直子和綠子的人物形象是一體兩面，相輔相成的。