一般來說，自動手槍的彈夾容量，要大於轉輪手槍的彈容量，保證了近距離作戰時的火力持續性，而且自動手槍的威力和有效射程，也要大於轉輪手槍，這也是自動手槍的應用比轉輪手槍廣泛的原因，但是轉輪手槍也有其優點，比如處理瞎火彈速度快，結構簡單故障率低等，所以自動手槍想要完全取代轉輪手槍是不可能的。

手槍是單手發射的短槍。主要用於近距離戰鬥。短小輕便，便於攜帶和使用，可突然開火，威力大，能使目標迅速失去抵抗能力。現代手槍口徑7.62-11 .43毫米，以9毫米者居多，長度200-300毫米，重量為1公斤左右，通常在60米以內有良好的殺傷效力。

△柯爾特公司左輪手槍

自動手槍是手槍發展進步的最終結果。14世紀槍械剛一問世，就出現了火門手槍，15世紀發展成為火繩手槍，16世紀開始被隧石手槍取代。19世紀初期，擊發手槍問世。1835年美國人柯爾特改進成功了第一支真正實用並得到廣泛使用的轉輪手槍。轉輪手槍曾經風行一時，它帶有多彈膛轉輪旋轉裝有槍彈的轉輪，可使槍彈逐發對正槍管和擊發機構實施射擊。

△美M1911系列自動手槍

然而，1892年在奧地利發明了世界上第一支肖伯格自動手槍，接著1893年美國人設計了博查特手槍，1896年著名的德國毛瑟手槍問世。自動手槍利用火藥燃氣能量實現自動裝彈入膛，只有一個彈膛，包括單發射擊的半自動手槍和能連發射擊的全自動手槍。由於自動手槍裝彈快，容彈多，初速大，射速高，轉輪手槍很快就被自動手槍所取代。

現代世界的軍用手槍基本上都是自動手槍。現代自動手槍口徑5.45-11.43毫米，以9毫米和7.62毫米最為常見，空槍重多在1千克左右，全槍長200毫米左右，彈匣容彈量一般為6-20發。半自動手槍戰鬥射速30-40發/分，有效射程50米。全自動手槍必要時可將彈匣、匕首或手槍套等備附件作為槍托，結合到手槍握把上抵肩射擊，增加射擊穩定性，提高遠距離(100-150米)的點射精度。全自動手槍彈匣容彈量較大，火力較強，連發戰鬥射速可達80-110發/分，適於裝備營以下軍官，也可裝備特種兵或警察。



自動手槍替代左輪手槍是歷史發展的必然趨勢。轉輪式手槍採用迴圈槓桿擊發機構,機械旋轉式轉輪彈倉,全槍的所有連動機構由扳機統一控制,所以機械結構簡單,實用,整槍造價低,可靠性高,是裝備警察,有持械需要的保安人員的好選擇。而有的人就認為左輪手槍比自動手槍結構更加的簡單，更不容易出現故障，但是一隻雙動式的左輪手槍也不見得比一支只有槍機式自動手槍結構能夠簡單到哪裡去，而且現在的製造工藝左輪手槍和自動手槍所發生故障的機率都差不多。



自動手槍採用後坐力自動往復機制實現槍機的自動歸位,採用彈簧彈倉供彈,一般為線膛,射擊精度,距離,彈量都好於轉輪手槍,而且全槍封閉,利於消聲。可以在擊發後自動裝填下一發槍彈 ，可以快速擊發 ，彈夾一般裝填10發以上的槍彈， 換彈夾只要1秒左右 ，火力持續性強。



而且可以使用大口徑大威力的槍彈 ，而槍械結構不會有太大的損傷， 但是如果槍彈啞火 ，只能推下彈夾取出啞火彈再重新裝填擊發 。



左輪手槍火力持續性低 ，一般只有6發子彈 ，而且不能使用威力太大的槍彈， 這是槍械結構的限制， 彈巢和槍管的閉氣性不好， 燃氣有洩露， 造成初速降低， 威力下降， 且裝填時間長 ，雖然現代不少左輪手槍配有快速裝彈器， 裝填時間仍然比半自動手槍長不少。



但轉輪式手槍也有彈倉容量小,射程近,精度低,噪聲大,不利於消音的缺點,所以並不適用於對武器火力,精度,安靜性有較高要求的部隊

自動手槍取代轉輪手槍有好幾個優勢，一個是體積小，自動手槍寬度小的多，二是裝彈量大，現代自動手槍裝彈可以到15發以上，轉輪不過6發左右，還有就是同樣的子彈威力自動手槍大的多，轉輪手槍因為漏氣，威力會下降，還有就是自動手槍扳機力量更小，行程短，有利提高精度，並且轉輪手槍漏氣會威脅持槍手的安全

這個是指中國的05式警用轉輪手槍，替換之前的54、64、77的事情吧。其實道理很簡單，關鍵點是“警用”！之前警用的54式是軍用手槍，穿透太大，容易傷及無辜。而64、77威力太小，無法快速制服罪犯。新的九毫米92式，做工又太爛，穿透也不小，5.8毫米的九二式更是完全的軍用設計，不適合警用。於是，就有人想起了用左輪手槍來替代。美其名曰可靠性高，同時還能發射非致命彈藥。可惜，理想是豐滿的，現實是骨感的。05式警用轉輪手槍的初速，甚至不如64式。到是見警察帶過，但是其“擊倒”記錄卻不得而知了。