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  • 1 # 古月今照百年芳菲

    英國華威大學的馬克·羅傑教授與大衛教授在幫助謝菲爾德大學進行試驗研究時,發現形成雞蛋硬殼的關鍵雞肉蛋白“OC-17蛋白”(ovocleidin-17)的存在貫徹了整個蛋殼的形成過程並起到了催化的作用,這使得他們認為在“先有雞還是先有蛋”的問題裡首先存在的是雞,或者確切的說是OC-17這種雞肉蛋白。不過馬克·羅傑在報告中的附加引述中說到:“這個發現難道就能證明先有雞再有蛋嗎?我們想強調的‘先有雞還是先有蛋’這個問題雖然很有趣但是事實上卻毫無意義。不過這個研究倒是使得學界對高效快速的結晶方法有了新的見解,這項研究也能夠在骨頭的形成以及二氧化碳是如何被貯存在石灰石等問題上提供幫助。”

    不過,他們的研究卻與早先時候的研究結論有些出入。約翰·布魯克菲爾德(John Brookfield)與大衛·帕皮諾(David Papineau)教授認為,在世界上第一隻雞出現後,在它之前也必定需要並有一顆能夠孵出它來的蛋。生物學家邁爾斯進一步的指出了前者在研究中的瑕疵,稱其他的鳥類會使用與OC-17不同的蛋白質來製造鳥蛋,而且OC蛋白的演變並不能夠與鳥蛋的演變相吻合;OC蛋白是從一種古老的蛋白質演變而來,這種蛋白在鳥類分支從爬行動物分離之前便開始參與制造動物的蛋。

    猶太教及基督教的神話傳說中都表明是上帝創造了世間的種種,其中也當然包括鳥。猶太教及基督教的神話中提到上帝創造了鳥類並讓它們繁衍後代,但是神話中並沒有提到蛋的事。例如創世紀第一章:有晚上,有早晨,是第四日。神說,水要多多滋生有生命的物,要有雀鳥飛在地面以上,天空之中。神就造出大魚和水中所滋生各樣有生命的動物,各從其類。又造出各樣飛鳥,各從其類。神看著是好的。神就賜福給這一切,說,滋生繁多,充滿海中的水。雀鳥也要多生在地上。飛鳥為統稱,並沒有明確說明是否事先有鳥還是先有蛋?

    在印度的經書中記載,神創造了鳥及其他一切生命形式。不過,印度的傳說中所談到的蛋被擴大到了非雞蛋的蛋的範圍,印度的神話也提到了“宇宙蛋”(即梵天誕生的金卵,金卵的其他部分擴張為整個宇宙)這個概念。

    而在中國神話中,認為天地是由盤古“開天闢地”所致,而當時混沌的世界就如同一個蛋一樣。

    在佛教信仰中,人們認為時間其實是永恆並且不斷輪迴重複的,在這一點上一些古中北美文化(瑪雅及阿茲特克)信仰與此也十分相似。他們認為當將“誰先出現”這個問題與不斷輪迴的時空聯絡到一起時是不可能得到答案的。因為已經假設時間是永恆且不斷重複的,所以就不可能一個永恆的“第一個”,且也就根本沒有什麼“創造”。由此得到的答案就是:誰都不是“第一個”,在不斷輪迴重複的時空裡不存在“第一個”。

    受進化論的啟發,可以做一個更宏觀的思考。雞與雞蛋的關係可以推廣到鳥與鳥蛋的關係,如果不斷追根溯源,就可以找到這樣一個進化鏈:細胞→最早的生命→最早最低等的動物→能夠進行有性生殖的動物→最低等的卵生動物→較高階的卵生動物(如兩棲動物、爬行動物)→鳥類。而每一個物種都有一個內部迴圈,使其一代一代的繁殖,又在繁殖中不斷進化,與此同時這樣的內部迴圈也在不斷改變。換言之,物種的進化就是一個物種的內部迴圈衍生出另一物種的內部迴圈,當這兩個迴圈無法“融合”時,新物種就產生了。從這個角度理解,就會發現雞與雞蛋無非是一個迴圈中的兩個不同的元素,少了其中任何一個這個迴圈都無法繼續存在,因此雞與雞蛋不存在孰先孰後的問題。

    另一方面,如果從生物個體的角度分析,就會發現,對於同一個個體來說,雞蛋和雞(孵化後的雞)分別是它生命的兩個不同的階段。這就好比對昆蟲而言,個體會經歷蟲卵、幼蟲、成蟲等階段。因此對單一的雞的個體而言,是先有蛋再有雞。

    終:在整個問題中,有一點往往被大家所忽略,那就是(雞)蛋的定義問題。雞蛋指的是雞所下的蛋還是指能夠孵出雞來的蛋?如果是前者,那麼當然是先有的雞,如果是後者則有可能是由其它物種先產下了雞蛋(產生了變異)。按照正常定義指可以孵出雞來的蛋也不一定就是先有蛋,根據表觀遺傳學生物可能在出生時為其它物種,但在後面進化為某種物種(具有遺傳性)。但是這個問題便與哲學家們所提出的問題有了不小的出入,哲學家們所問的是哲學問題(哲學問題就是哲學家問的問題)。

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