年獸的故事大概是這樣說的：

年獸啊，是遠古時代的一種非常恐怖的野獸。它總是在辭舊迎新的時候，來攻擊咱們人類。所以啊，每到這個時候，人類都要拉家帶口躲到深山裡去，讓年獸找不到自己，否則啊，就有殺身之禍。幸虧啊，後來有個神仙，告訴大家說，這個年獸啊，其實是有弱點的。什麼弱點呢？

原來啊，年獸怕三樣東西：紅顏色、火還有就是巨大的聲音。所以啊，後來每到過年的時候呢，人們就可以抓住這三點來對付年獸了。

(附圖一人們在對抗年獸）

大家在門上貼上春聯，誒春聯是寫在紅紙上的，這就有紅色了；然後呢，整夜點著燈，不睡覺，誒，這就有火了；最後啊，還要放鞭炮，製造出巨大的聲響來。有了這三樣東西，人們就可以趕走年獸了。後來，這樣的做法就流傳了下來，久而久之就變成了咱們過年的習俗了。

（附圖二過年的習俗）

這是關於年獸的故事。在另外的一些故事裡啊，還衍生出了另一種叫“夕獸”的動物，抵禦夕獸的呢，還是那三樣東西，只不過，這個過程，就被稱作“除夕”了——這也算是對除夕來歷的一種解釋吧。

那麼，回到一開頭我提出的問題，年獸也好，夕獸也好，它們到底是什麼獸呢？

那如果要站在神話的角度來分析這個問題啊，我可能會讓你失望了。其實，無論是年獸，還是夕獸，都不屬於神話的範疇。

實際上，很多研究者都試圖搞清楚，年獸這個說法到底是在什麼時候出現的，但是他們翻檢了幾乎所有的古書，全都沒有讀到過關於年獸或者夕獸的記載。

所以啊，他們得出了一個大致的結論：年獸的這個故事啊，並不是一個“傳統故事”，而是一個比較新的故事，它出現的時刻，到現在，可能也就是幾十年而已——也就是比你的年紀大一點兒。

聽到這個，你會不會很失望啊：不是說是傳統故事嗎，原來這麼年輕啊。其實啊，咱們現在說的很多所謂的“傳統習俗”，真的要細究起來，它們的歷史未必有多悠久。

比如過年貼福字兒，很多人都喜歡把福字兒倒過來貼，說這個意味著“福到了”。這個做法，其實就是很晚才有的。

當然啦，年獸的故事雖然是不知道誰隨口編出來的。但這個故事啊，在古書上是能夠讀到一點影子的。

在一些古書裡啊，記錄著在中國的南方地區，有這樣一種做法：人們在新年開始的時候，要早起在院子裡燃燒竹子。竹子一受熱啊，會爆開發出噼噼啪啪的聲音。這個做法被稱為“爆竹”。那為什麼要爆竹呢，是為了驅逐一種名叫“山臊”的惡鬼。

山臊啊，在有一些書裡被寫成“山魈”。據說啊，這是一種看起來很像人的惡鬼，它只有一隻腳，而且那隻腳的腳趾啊，是衝著身後的方向長的。這個形象也是很嚇人了，對吧。在古代，山魈經常出沒於南方的山區，動不動就把人抓走，或者乾脆就把人吃掉。

（附圖三惡鬼“山臊”）

不過呢，萬一被山魈抓住了，也有辦法，因為它有一個弱點，就是嘴巴特別大，而且特別愛笑。笑起來的時候，它的嘴唇會往上翻，以至於把整張臉都遮住、看不見東西。在一些記錄中，被山魈抓住的人會故意逗笑山魈，趁著它的眼睛被大嘴唇矇蔽、看不見東西的時候，偷偷逃走。

儘管有逃脫的辦法，山魈還是古人最害怕的怪獸之一，所以啊，人們要想盡各種辦法來嚇阻山魈。爆竹就是方法之一。而所謂年獸的傳說啊，應該就是受到了古人這種放爆竹驅逐山魈的做法的影響，被編寫出來的。

說到山魈啊，我還得說明一下。如果你對動物非常瞭解的話，或許聽說過，在非洲生活著一種大猴子，名字也叫做山魈。在很多動物園裡都能看到山魈。誒，臉上啊，花裡胡哨的，有一部分是藍色的有一部分是紅色的，特別好認。

（附圖四動物“山魈”）

確實啊，山魈是一種生活在非洲的猴子。而且啊，它是現在所有的猴子當中，體型最大的。雄性的山魈，平均體重可以達到30千克，最重的能夠達到50千克，比你還要重呢！而且啊，成年的雄性山魈其實是蠻能打的，據說啊，它們連豹子都不怕。

不過，生活在非洲的山魈，跟咱們國家古書記錄當中的山魈，可不是一碼事兒哦。實際上啊，生活在非洲的那些大猴子，之所以叫做山魈，是因為中國的動物學家們認為它長得五彩斑斕的，很像古書裡記錄的山魈惡鬼，所以才給它起了這樣的中文名。

現在你知道了，年獸的傳說其實並不是什麼歷史悠久的傳說，而是很晚近才被編出來的。這個傳說的編寫，受到了一些古書記載的影響，這些古書提到過一種叫”山魈惡鬼”的壞東西，聽到爆竹聲就會嚇跑，這個特徵就被安在了年獸的身上。最後，現在在動物園裡你有機會看到一種名字也叫山魈的動物，這種動物來自非洲，跟咱們中國古書上記錄的山魈惡鬼是沒有關係的。

現在你明白了吧。年獸的故事，並沒有多麼悠久的歷史。它是一些作家利用古代人們過年的習俗，再結合著自己的想象力，編寫出來的新故事。

年獸是傳說中的一種怪物，相傳在遠古時期有一種頭長尖角，兇猛無比的怪獸叫年，年獸一年四季都在深山之中，每逢新舊歲之間，動物冬眠，食物缺乏時年獸就會出來糟蹋莊稼，傷害人畜。有一年年獸出來為非作惡，卻被紅衣，火光，燃燒竹子的啪啪響聲嚇跑了，於是人們就知道了它的弱點，就在門口貼紅聯，掛紅燈籠，放鞭炮。從此年獸就再也沒有出現過了。實際上年獸一說並不存在於古典中，出處來源無從考證，據推測直到近代才出現在民間故事或者媒體中。

由於找不到確切的記載，因此推論年獸有可能只是現代文學作者結合除夕放鞭炮驅邪的風俗而望文生義編輯出來的一個傳說，另一個可能就是一些鄉土傳說所以在正式的古代文獻找不到，被以後的文人妙筆所傳播。但這些也只是推論，還是有可能被未來的觀點所修正和否定的。

民間傳說過年的原因是因為年獸，說是以前的除夕夜有年獸進攻人類，年獸見人就殺！人們為了趕走年獸就放爆竹，貼春聯。

但在古籍中沒有年獸的記載，年獸的傳說應該是近代人發明創造的成果，或是某地的鄉土傳說，經過近代的傳播成為了我們的民族記憶。

但年獸的故事也有其根據，春節放爆竹、掛燈籠、貼春聯其實都是驅邪祈福活動。其中放爆竹在古代是專門驅趕山魈用的。

山魈這個妖怪歷史悠久，在《山海經》中就有記載。《山海經》中有：“南方有贛巨人，人面長臂，黑身有毛，反踵，見人笑亦笑，唇蔽其面，因即逃也。”的記載。

《神異經》中亦載：“深山中有人焉，……名曰山臊，其音白叫。人嘗以竹著火中，爆普而出，臊皆驚憚。犯之，令人寒熱。此雖人形而變化，然亦鬼魅之類。今所在山中皆有之。”就是說有個妖怪可以變成人，但他害怕爆竹聲，人用爆竹聲就可以驅趕這個妖怪。

在後來的《聊齋志異》和《閱微草堂筆記》中都有山魈的故事，故事中的山魈和《山海經》還有《神異經》形象差不多，只是更兇殘離奇了。

而且從民俗和現實來看，春節驅邪祈福不是因為害怕妖魔，是要圖個吉利，所以我們把驅趕妖魔的方法也用上了。這就像很多平常不信神佛的，在孩子高考前去拜神；在結婚的時候看日子，並用當地習俗驅邪祈福一樣。他們不一定真信，就圖個心安，我們在春節的時候進行貼春聯等祈福活動也是如此，求的就是一個心安！

從傳播的角度看，年獸的傳之所以說流傳廣泛，和年的本質也有關係，我們心中害怕的年獸其實就是時間。

《說文解字》中說“年，谷熟也”。《爾雅》中則說的更為詳細，為︰「夏曰歲，商曰祀，周曰年，唐虞曰載。」據晉代高道郭璞註釋︰「歲，取星行一次；祀，取四時一終；年，取禾一熟；載，取物終更始。」也就是說在中國古代年的本質是在說莊稼熟了，時間過了，人老了。

讓我們回到那個傳說，傳說裡的年見人就殺，時間也是見人就殺！昔秦皇漢武求長生不得，但讓世上多了長生傳說，卻又有那個長生不死者為人所見了？

但我們也沒必要太害怕時間，對時間瞭解最深的愛因斯坦曾這樣解釋相對論。說讓一個男人和美女對坐一小時，他會覺得好像只過了一分鐘；但如果讓他在熱火爐坐上一分鐘，他會覺得好像不止過了一小時。

這種時間相對在我們每個人身上都發生著，我們小時候總覺得一年太長，年紀越大就覺得一年越短！好像是時間變快了一樣。

所以說年、月、日等時間單位都是我們對外界的一種度量方式，於我們人身則是物質和精神的變化。

物質上隨著時間我們身體在老，精神上隨著時間我們的看法一直在變；就像幾分鐘前你可能還覺得年獸的故事源遠流長，但現在你知道這就是一個時間不長的傳說，這就是精神的變化。

目前來說我們無法完全主導身體的變化，但我們可以完全主導自己精神的變化。而人的精神是變好還是變壞，就皆看承負。

承負是道教教義，道教認為以前的種種，決定了後人要承載什麼，而這種承載是宏觀的，是人人都見得到的。

這種觀念比佛教的因果更能解釋世界。如果拿佛教因果學說，城門失火殃及池魚，就是魚前世做了什麼。但拿承負觀念看魚不一定要做什麼，惡的行為不像佛教說的種子，惡的行為會引起宏觀的問題。

承負很像今日科學家說的蝴蝶，科學家有一個假想，認為“一隻南美洲亞馬遜河流域熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇動幾下翅膀，可以在兩週以後引起美國得克薩斯州的一場龍捲風。”

西方人還說的雪崩時,沒有一片雪花覺得自己有責任。在現實中更是如此，很多事情你用前世因果解釋問題很多。如一個吸毒客可能為賭資去謀害陌生人，陌生人又有何辜？如果非說這個受害者前世做了什麼壞事，所以今生得此惡果，這是在幫殺人方說話！所以說承負比因果更能解釋我們這個世界。

天道至公，惡的行為會引起承負，善的行為也會引起承負！其實每年過年的時候都有很多人不開心，有很多人對這年的自己失望。但我們會在舉行很多驅邪祈福活動，會互相百年互相道吉祥，這些善的承負趕走了負能量，幫助失意者快樂，讓他們在來年奮起，也讓我們自己歡歡喜喜，為以後的日子埋下善的承負。

所以說從本質上看，年獸的本質是我們對時間，對負能量的畏懼！我們過年驅邪祈福，我們每逢大事去燒香拜佛圖個吉利，都是為了驅趕負能量，讓自己有一個好狀態迎接未來。

年獸，年，傳說據說是一種的怪物。但實際上“年獸”一說並不存在於上古傳說，出處來源難以考證。可能是近代才出現在民間故事及各種媒體中，並廣泛流傳。民間傳說：古時，有怪獸名曰“年”，形若獅子而獨角。定時出現傷害人畜，人們苦無制服之法。一次，“年”闖入某村，巧遇穿紅衣，燃竹竿取暖者，“噼啪”爆炸有聲，紅光閃耀，“年”驚竄奔逃。於是人們認識“年”性，每逢“年”出時，家家戶戶閉門家居，貼紅聯，燃爆竹以驅“年”。“年”果不再來。人們慶幸過了“年關”，敲鑼打鼓，互稱“恭喜”，從此有了“過年”。

“年獸”是什麼動物！“年獸”誰也沒有見過，聽說“年獸”有四條腿全身長的是黃金毛，尾巴又細又長，任何動物都沒有“年獸”利害。先看看它是不是“年獸”啊！

夕——傳說中的怪獸，因冬季大雪覆蓋而短缺了食物，常到附近的村莊找吃的，燒房毀民……於是，就有了大年三十兒“除夕”的故事，好幾千年來傳稱其別名叫“年獸”。因為它是傳說中的怪獸，在動物科目本中至今沒有出現。只是想象說它長著四角四足，外形容貌猙獰，人們臆想其生性兇殘，是危害人類的惡獸。因為，它不是真實存在的動物，所說的這些模樣誰也沒見過的，個人有個自的畫法、樣子，大概齊統一其共性的部分，就是現在的這個樣子了：

“年”獸的傳說 春節又叫陰曆(農曆)年，俗稱"過年"。是中國民間最隆重、最熱鬧的一個古老傳統節日。節日喜慶氣氛要持續一個月。正月初一前有祭灶、祭祖等儀式；節中有給兒童壓歲錢、親朋好友拜年等典禮；節後半月又是元宵節，其時花燈滿城，遊人滿街，盛況空前，元宵節過後，春節才算結束了。

春節的歷史很悠久，它起源於殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動。有關它的各種傳說也很多。"年"獸的傳說相傳，中國古時候有一種叫"年"的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。"年"長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。 因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避"年"獸的傷害。

這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見他手拄柺杖，臂搭袋囊，銀鬚飄逸，目若朗星。鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這時，誰還有心關照這位乞討的老人。只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，並勸他快上山躲避"年" 獸，那老人捋髯笑道："婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把"年"獸攆走。

老婆婆驚目細看，見他鶴髮童顏、精神矍鑠，氣宇不凡。可她仍然繼續勸說，乞討老人笑而不語。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了。半夜時分，"年"獸闖進村。它發現村裡氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。"年"獸渾身一抖，怪叫了一聲。 "年"朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時，院內突然傳來"砰砰啪啪"的炸響聲，"年"渾身戰慄，再不敢往前湊了。

原來，"年"最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。"年"大驚失色，狼狽逃躥了。第二天是正月初一，避難回來的人們見村裡安然無恙十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。鄉親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院裡一堆未燃盡的竹子仍在"啪啪"炸響，屋內幾根紅臘燭還發著餘光……

欣喜若狂的鄉親們為慶賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村裡傳開了，人們都知道了驅趕"年"獸的辦法。 從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。

初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。

地球上現在的老虎、獅子，獵豹、北極熊……都是不是“年獸”的對手，憑想象中它身體比獅子大點。遠古時代經常在臘月或者臘月末出現，多以正月初一前天出到民間禍害，……後來又叫年獸

答，年曾就是人為定類所稱之名，即是十二生肖星裡的老鼠，牛，老虎，兔子，傳說中的龍，老蛇，馬，羊子，猴孑，雞，狗崽，豬這十二位動物。

年獸又稱年。是古代漢族神話傳說中的惡獸。相傳古時候每到年末的午夜，年獸就會進攻村子，凡被年獸佔領的村子都遭受到殘酷的大屠殺，頭上的犄角就是屠殺武器。屠殺結束後，年獸會吃掉所有人的頭顱。為了防止有人詐屍或僥倖逃脫，年獸假裝離開村子後折回來屠殺倖存者，甚至讓村子發生劇烈的晃動。就連嬰兒、孩童都難以倖免。人們利用年獸怕紅色、怕巨響、怕火光的三大弱點，放爆竹(會嚇壞小龍)，貼春聯，驅趕年獸的進攻。為了防止年獸的再次騷擾，放爆竹、貼春聯漸漸成為節日習俗，春節由此成為中華民族的象徵之一，潛移默化地沿襲至今以及影響世界各地。

很久以前，有種怪獸叫“夕”，它在每年的年關都要出來傷人，連保護老百姓的灶王爺也拿它沒辦法，於是灶王爺上天請來了一位叫做“年”的神童，神童法力高強，用紅綢和放在火中燒得劈啪作響的竹竿消滅了夕獸，這一天正好是臘月的最後一天，老百姓為了感謝和紀念年在這一天除掉了夕，就把農曆每年的最後一天叫“除夕”，把新年的第一天叫做過年，百姓希望家家都有年手中的紅綢和鞭炮，於是紅綢和放在火中燒的竹竿逐漸演變成了家家戶戶過年時都有的紅對聯、紅鞭炮，這個關於年的傳說可說條理清晰、有章可循。