被人懷疑可能有外星人在其周圍建造戴森球的那顆恆星，它的怪異行為又再次上演了！

這顆恆星名為KIC 8462852，被暱稱為塔比的恆星，因為它的古怪行為最早由美國耶魯大學天文學家塔貝薩·“塔比”·波雅江（Tabetha “Tabby” Boyajian）在2015年發現。當時科學家發現它的亮度有些古怪，會發生看似隨機的變暗現象。如果沒有這些古怪行為，這顆恆星應該是一顆普普通通的F型恆星，比我們的太陽略大一些，也稍熱一些，位於天鵝座中，距離地球大約1480光年。然而，當天文學家波雅江及其同事分析NASA的開普勒空間望遠鏡收集的資料時，他們發現KIC 8462852發生過幾十次奇怪的變暗現象，幅度最大的一回變暗了22%之多。

開普勒空間望遠鏡的主要任務是透過凌星現象來發現太陽系外繞著其他恆星旋轉的行星。通常來說，如果有行星環繞一顆恆星旋轉，當這顆行星恰好執行到恆星正前方，遮擋住一部分星光時，開普勒望遠鏡就會看到這顆恆星出現短暫的變暗現象。然而，對於塔比的恆星來說，變暗現象的幅度太大，根本不可能用行星來解釋。因為就算是木星那麼大的行星，也只能遮擋這顆恆星大約1%的星光，而這差不多已經是行星能夠達到的最大尺寸了。

不是行星的話，會是什麼東西遮擋了它的星光？科學家開始尋求其他的解釋。一些人甚至提出，這可能是外星智慧生命所為——確切來說，是一個戴森球遮擋住了它的一部分光線。所謂戴森球，指的是假想中高等智慧生命可能會建造的一種超大工程結構，環繞著一整顆恆星，儘可能多地收集恆星的星光，來為他們的高等文明提供所需的能源。

“當然，這種情況為真的可能性極低，但這是一個可以檢驗的假說。”美國天文學家、著名天文部落格The Bad Astronomy博主菲爾·普賴特（Phil Plait）評論說，“可惜，到目前為止，在監聽從那裡發出的智慧文明訊號方面，我們仍然一無所獲。”

可能性更大的情形是，有某些東西正繞著這顆恆星旋轉，或許是一大群彗星，也可能是發生碰撞的小行星，會釋放出大量塵埃團遮擋這顆恆星。然而，科學家提出來的所有假說，包括涉及到外星人的假說，都無法完全跟觀測資料相符。

為了破解這一謎團，天文學家計劃在“塔比的恆星”變暗期間，透過將星光分解成不同波長的分光觀測手段，完整分析這顆恆星的光譜。因為不同的物質會吸收不同波長的光線，這顆恆星的光譜有可能揭示導致它的星光出現波動的原因。

問題在於，在此之前，天文學家一直是在變暗現象發生之後，有時甚至是在好幾個月之後，才從開普勒望遠鏡自動記錄的觀測資料庫裡發掘出這些現象。天文學家需要抓住一次機會，能夠實時觀測這顆恆星的變暗現象。美國賓夕法尼亞州立大學的天文學家詹森·賴特（Jason Wright）說，“我們一直在等待，等著抓住它再次變暗。”

現在，這顆恆星的古怪行為終於再次上演了。而這一回，天文學家做好了充足的準備。他們正爭分奪秒，用能夠利用的儘可能多的望遠鏡，在儘可能多的波段上觀測這顆恆星。

“整個星期都有跡象表明，有些事情可能即將發生。”賴特在5月19日的一次線上訪談中說，“果然，今天凌晨大約4點（美國太平洋時間），我接到了塔比的一個電話，說亞利桑那的費爾本天文臺已經證實，這顆恆星比平常暗了3%。這個幅度足夠說明，這絕對不是統計上的誤差，而且現在我們已經從多個天文臺得到了觀測上的證實。”

天文學家提出的幾種可能的原因，每一種都會產生不同的光譜特徵。如果是塵埃團遮擋星光導致恆星變暗，由於塵埃通常會吸收光譜中偏藍色的光，就會導致恆星看起來稍稍偏紅一些，闖入恆星附近的彗星則會被加熱而釋放出紅外線。如果是星際氣體導致恆星變暗，它們通常富含納、氫和鈣，會在恆星光譜中留下特殊的吸收譜線。如果變暗的原因來自“塔比的恆星”本身所固有的現象，光譜就不會顯示出任何跡象表明有東西在吸收恆星的星光。如果變暗的原因是外星人的超大工程結構，那就很難預言可能會看到什麼——如果這種結構是固體的，賴特說，“我們可能會看到星光在所有波段都同步變暗。”

不過，正如普賴特在此前為塔比的恆星撰寫的科普部落格中再三強調的那樣，外星人的解釋為真的可能性真的不高。畢竟，石破驚天的論斷需要有非同凡響的論據來支援，而在SETI計劃的持續監聽之下，塔比的恆星周圍迄今仍未接收到任何可能來自智慧生命的無線電或者鐳射訊號。

波雅江及其同事曾在2017年預言，2017年5月可能會出現一次變暗現象。基於開普勒望遠鏡的觀測資料，他們提出“塔比的恆星”變暗的現象可能遵循著一個大約750天的週期。“時間剛剛好，”賴特說。不過波雅江本人否認這是一個準確的預言。她表示，“這個預言只是一次大膽的猜測——我們撒了一張長達好幾百天的大網。”

賴特表示，科學家正計劃用下列望遠鏡來觀測正在發生的這次變暗事件，包括：

美國西弗吉尼亞州的綠堤望遠鏡，世界上最大的可轉動式射電望遠鏡美國加利福尼亞州聖何塞附近利克天文臺的自動行星發現者，全自動光學望遠鏡美國夏威夷凱克天文臺的兩臺望遠鏡，在可見光和近紅外波段觀測美國亞利桑那州的MMT望遠鏡，可見光望遠鏡NASA的雨燕號伽馬暴衛星，在伽馬射線、X射線、此外線波段進行觀測拉斯昆布瑞天文臺，全球光學望遠鏡網路美國亞利桑那州的費爾本天文臺，在可見光波段觀測美國亞利桑那州的大雙筒望遠鏡，在可見光和近紅外波段觀測美國得克薩斯州的霍比-埃伯利望遠鏡，可見光望遠鏡

“我們計劃在儘可能多的波段上觀測這顆恆星，”賴特說。“就在這個週末，我們採集到的資料有可能破解這一謎團。”還有更多的望遠鏡可能會加入進來。“這真是令人瘋狂的18個小時，絕對會是一個真正讓人興奮的週末。”

目前仍然不知道此次變暗現象可能會持續多久。“開普勒資料中的大多數變暗現象會持續2-7天，”賴特說。“如果這次變暗的幅度很大，它有可能會持續一週。如果變暗幅度較小，它可能很快就會結束。希望這是一次幅度較大的變暗現象。”開普勒的資料還表明，這樣的變暗現象往往會扎堆發生。

“有可能這只是一個開場，”賴特補充道。

戴森球是一個很前衛的構想。

銀河系某個文明科技高速發展，達到了卡爾達肖夫宇宙文明Il級水平，他們已經能夠充分利用本恆星能量，方法就是在恆星周圍建造大規模能量收集裝置。

也許是這個樣子也許是這樣還可能是這樣最完美的是這樣這個構想最早是由美國人戴森提出的，學術界將其稱為戴森球。

戴森老頭兒今年94歲高齡了，去年還在和霍金一起搞了個飛往南門二釋出會。可見在科學創新這件事上，一些人是不會消停的，他們永遠都是那麼狀態十足，精神可佳，要不怎麼稱為精英、泰斗、大師、大神...呢？

構想歸構想，重要的是現實。那麼現實的宇宙到底有沒有戴森球這個東東呢？

觀測呀！NASA在這方面可沒少努力。

經過多年觀測，NASA於一五年在天鵝座發現了一顆莫名其妙的恆星，這顆恆星的光變曲線非常獨特，除非用戴森球去解釋，否則不可思議。

這顆恆星叫做塔比星，它的光度有那麼一段時間突然變暗了20%，過不多久又恢復了正常。

這無法用自然現象去解釋，比如變星自然衰減、行星和彗星遮擋等等。要知道即便是木星那麼大的行星，完全遮擋住太陽也只能造成太陽光1%的減少。

今年前不久塔比星又開始變暗了，於是NASA又興奮了，那些個精英們又來勁兒了，各種觀測，各種分析，各種猜想紛紛襲來，人們把目光匯聚到一點___戴森球！？

要知道，

根據熱力學第一定律，能量是守恆的，

根據熱力學第二定律，必須得有冷源才能形成熱力系統。

可見，戴森球吸收的恆星熱能是要吐出來的或者儲存，否則戴森球裡會很熱。但最終應該都是要吐出來的。

如果是相對原始的熱力系統，那麼，更得吐出熱量。

不太可能是“暗物質”的狀態。