簡單來說，智力類競技體育專案的總稱。智力運動是一個新概念，但它的原型早已根植於中國悠久的歷史文化中，並以競技文化的形式存在於人們的日常生活，棋牌就是其中的代表。相比三大球和眾多的奧運專案，智力運動一直是比較“冷門”的專案。但隨著國際智力聯盟和國家體育總局對智力運動的認可和推廣，越來越多的智力運動專案被納入世界比賽專案中。目前列入智力運動的專案有圍棋、中國象棋、國際象棋、國際跳棋、橋牌。

2017年4月，國際智力運動聯盟宣佈，麻將也正式成為世界智力運動專案。

2016年7月，國家體育總局釋出了《體育產業發展“十三五”規劃》中提出了“以體育產業供給側結構性改革為主線，以最佳化體育產業結構為重點，推動體育產業全面健康持續發展，不斷滿足大眾多層次多樣化的體育需求，提升幸福感和獲得感”的指導思想。

近年來，國內智力運動伴隨體育產業的春風逐漸升溫，我國智力愛好者的基數穩步擴大，有越來越多的社會力量深入智力運動領域展開多樣化探索與創新，智力運動正逐步向產業化發展，智力運動市場開始呈現出欣欣向榮的發展態勢與廣闊的發展前景。

2016年7月，全國首家也是唯一一家國家級智力運動產業基地落戶海南，基地集智力運動產業化發展、專案研發、賽事主辦、智力運動普及推廣、孵化、投資等多功能為一體，融合網際網路、物聯網、人工智慧、大資料等高科技技術等產業叢集。

基地規劃面積達三十萬平方米，以打造智力運動國際頂級賽事、國家杯賽事等賽事IP為主線，同時整合行業多維度產業鏈，以促進智力運動產業全面升級。