主要原因是航空母艦的出現。

戰列艦上的主炮

大艦巨炮主義，是一種海軍戰略作戰思想。其核心是利用裝備大口徑火炮的大型軍艦（主要是戰列艦）來取得制海權。

大艦巨炮主義在第一次世界大戰之前的英國開始產生，繼而觸發德英以至全歐的海軍軍備競賽。一戰結束後，軍備競賽在英美日三國之間仍在持續。到20世紀20年代末，由於世界經濟危機，軍備競賽稍稍停頓。20世紀30年代末期，隨著海軍條約時代結束，軍備競賽又再次興起，英美日德四國均開始建造世界最強的戰列艦。但是在塔拉託戰役中，航空母艦的威力顯現了出來。

戰列艦上的主炮

大艦巨炮主義的沒落，主要的原因就是航空母艦的發展。戰列艦雖說有著大口徑火炮與厚重的裝甲，但是在艦載機面前，也僅僅是一隻速度極慢的獵物。在大量航空炸彈和魚雷的攻擊下，其配備的防空武器不論數量再多，效果也是有限的。

戰列艦要想幹掉航空母艦，就必須接近航空母艦，使其進入自己主炮射程。但是這樣做非常困難，戰列艦有可能在接近前便被航空母艦擊沉。另外航空母艦外層還有負責保護的艦艇，因此戰列艦想接近攻擊航空母艦幾乎是不可能的。

航空母艦的威力塔蘭託戰役和偷襲珍珠港時已開始顯現，但由於這兩次戰役中的戰列艦，均是在港口停泊時被擊沉而未重視。但是在珍珠港後的馬來亞海戰便表明了戰列艦在對付飛機完全沒有辦法，後來的萊特灣大海戰這一情況更為清楚。

馬來亞海戰中被飛機擊沉的威爾士親王號戰列艦

所以在二戰後，不再有國家建造新的戰列艦，進而連巡洋艦也逐漸較少建造。航空母艦取代戰列艦的地位，對艦攻擊主力改以較小型、機動性與功能性較高的驅逐艦，大艦巨炮主義也徹底走向沒落。大艦巨炮主義的沒落，另一個原因是潛艇技術已漸漸成熟，龐大且不具反潛能力的戰列艦更容易遭到攻擊，只不過這個佔的比重沒有航空母艦大。

主要是航空母艦的出現。

航空兵飛機的作戰距離遠遠超過所謂的大炮射程，使耗費巨資修建的戰列艦上的大炮沒有了用武之地，你還沒看到敵人的戰艦在哪，就被對方戰機給擊沉了，造鉅艦大炮完全得不償失。

二戰後，導彈的發展更是給所謂鉅艦大炮打上了休止符。

首先我們要搞清楚大炮鉅艦出現的原因。鉅艦是為大炮服務的，既為了搭載巨炮必須造鉅艦，而造巨炮的目的是為了投射毀傷性更大的炮彈，在這種思路下艦艇越造越大，才有了所謂的大炮鉅艦。然而並不是所有人都是這一思路，美國人的一次演戲打破了無畏鉅艦的模式，既只要有手段把炸藥扔到敵人頭上那麼用不用火炮都是一樣的，在這種思路下，新興飛機進入了人們的視野，傳統大炮射程不過10-30公里，而飛機可以輕而易舉的達到100-200公里，這是顯而易見的差距。並不是航母的出現才使戰列艦退役的，而是新興打擊手段的出現。60年代導彈的興起甚至有個航母棺材論的說法，所以這才是主要的。進入21世紀後，無人載具的崛起，士兵過時論也有了市場。

主要是航空母艦的出現，準確的說是艦載機！因為艦載機裝備的空艦導彈的射程要遠大於艦空導彈！因為空艦導彈有高度和初速度，而艦龍導彈要自己加速，自己爬升，更費燃料，所以射程短，射程差距大概150到200千米。艦載機完全可以在你的火力圈外發射導彈，而不用擔心自己安全，你只能被動攔截，且總會有失手的時候。飛機打完一波回去裝彈，又來了，你怎麼辦？只能被動挨打！最後，海洋就是航母的天下了！

簡單說，大炮鉅艦之所以可以稱霸上世紀前半葉，主要是有兩方面原因，一是有著無與倫比的防護力，而是有著超強的火力投射能力。具體來說，二戰前戰列艦的垂直裝甲在300毫米到500毫米之間，主炮口徑最高可以達到18英寸，每分鐘的彈藥投送量可以達到數十噸，這是十分駭人的數字。當然，建造這樣級別的戰艦消耗的資金也是駭人的，以至於1922年各國簽訂了華盛頓海軍條約來放緩當時各海軍強國間近乎瘋狂的造艦競賽。

但是隨著新興的海軍航空力量的出現，大艦巨炮的優勢都變得不再那麼重要。

首先是原本引以為傲的防護力面對攜帶半噸炸彈俯衝而下的轟炸機幾乎沒有用武之地，因為這些戰艦的垂直裝甲雖然很厚，但是水平裝甲確不可能做的太厚，因為水平防護面積要遠遠大於垂直防護面積，如果水平裝甲也達到垂直裝甲的厚度，那麼光是增加的裝甲重量就要超過軍艦本身的排水量了。

其次，雖巨炮的威力駭人，但是要知道在那個時代戰艦之間交火的距離都在十幾公里，這個距離炮彈飛行就要幾十秒鐘，而雙方軍艦都處於運動之中，在這段時間內什麼情況都會發生，所以巨炮的命中率相當低下，可能十幾輪齊射後都沒有一發是命中的。當然這種情況在雷達裝艦後有一定改善，但是人們很快發現相比用炮管將炮彈送入敵艦，用飛機要高效得多。

綜上，在海軍航空兵出現後，經過二戰的洗禮，大艦巨炮主義迅速就被拋棄了。當然，至於進入導彈時代，航母都曾一度被看做是海上棺材，更不用說曾經的火炮艦艇了，美國在八十年代復活四艘衣阿華級戰列艦便是在上面加裝了大量反艦導彈個巡航導彈，同時利用其九門十六英寸巨炮對岸上固定目標進行火力投送。

1906年皇家海軍造出震驚世界的“無畏”艦，其鋼質裝甲在當時任何別國的火炮都別想擊穿它，那些裝備只在木板上鋪設鋼甲帶戰艦的國家，在震驚之餘，紛紛效仿，各帝國主義國家展開了戰列艦之間的軍備競賽。英國奉行“兩強戰略”即皇家海軍戰艦的數量，要強於兩個海軍強國加起來的數量。1909年佈雷里奧架機飛越英吉利海峽，英國人就立即察覺到飛機對自己、一個島國的威脅；1917年，皇家海軍邁出關鍵性的一步、3月，改造後的“暴怒”號巡洋艦開始試驗接收飛機著艦，但這種傳統佈局的戰艦不利於飛機起降，試飛員鄧寧少校因此喪生。很快，英國人有了解決問題的辦法，這就是全通式飛行甲板。這種設計被用來改造14450噸的“百眼巨人”號航母。7月，海軍便迫不及待地訂購了世界上第一艘“真正”的航母“競技神”號。該艦的封閉首，“島”型上層建築均給人以深刻印象，被稱為“現代航母的鼻祖”。一戰結束至二戰爆發前，英國，美國，日本都已擁有航母艦隊。1940年11月11日，英國皇家海軍“光輝”號編隊奇襲塔蘭託，重創義大利艦隊，20架老式“劍魚”魚雷機幾個小時內便使地中海英意海軍實力對比發生了戲劇性變化。顯示出了航母的威力。這一戰術被日本海軍運用，二戰期間，由六艘航空母艦和其它艦艇組成的日本帝國海軍編隊偷襲了珍珠港，重創了美國海軍太平洋艦隊，此役航母發揮了重大作用。預示著航母才是海上霸主！但日本海軍骨子裡卻死抱著“大艦巨炮”不放，還在想著“戰列艦決戰”，在美國海軍開足馬力大造航母的時候，還傾一國之力用來建造兩艘排水量6萬多噸超級戰列艦“大和”、“武藏”號。最終，這兩艘戰列艦都被美國航母輕易擊沉！戰爭是一位裁判，它公正而殘酷地為“大艦巨炮”和“新潮航母”的爭論做了解答。

巨炮大艦的本質就是矛刺得更遠，盾造得更厚。航空母艦的出現，使得艦隊攻擊的範圍得到極大的擴充套件，同時超視距打擊又提高了自身的生存能力。從本質上講巨炮大艦主義並沒有衰落，航母戰術只是巨炮大艦主義的一種表現形式。