火箭在大氣層中穿行的時候，就像鳥兒在天空飛翔，不僅需要羽翼的保護，還要有像鳥兒羽翼那樣流暢的線型，以保持氣動外形，穿雲破霧。但航天器的外形卻不具備這樣的特點，於是，航天專家們給航天器穿上了一件巨大的人工“羽衣”，這就是火箭的整流罩。[1]

整流罩的外形尺寸是根據火箭的氣動特性要求和裝載航天器所需的空間尺寸設計的。火箭升空前，整流罩在地面保護航天器，保證航天器對溫度、溼度、潔淨度的要求。火箭升空穿過大氣層時，整流罩可以使航天器免受氣動力和氣動熱影響以致損傷。運載火箭飛出大氣層後，整流罩將沿箭體縱向分成兩半並被拋開，完成它的使命。

當運載火箭在大氣中飛行時,衛星整流罩用於保護衛星及其它有效載荷,以防止衛星受氣動力,氣動加熱及聲振等有害環境的影響。它是運載火箭的重要組成部分。

保護衛星不受氣動力的作用

保護衛星不受氣動加熱的作用

解鎖分離系統保證衛星整流罩順利分離

當運載火箭處於臨射狀態時,可對整流罩內的溫度、溼度進行調節,以保證衛星不受低溫和環境的影響

保護罩內衛星不受各種煙霧環境的汙染

發射衛星的整流罩，防護只是其基本功能，為什麼叫整流罩是因為其主要功能決定。在利用火箭發射衛星時，在大氣層中空氣流體是火箭的主要阻力。為了保證整個火箭在空氣中的穩定性，火箭頭部做成圓椎形，這個就是整流作用。所以稱呼火箭頭部包裹衛星的防護體一般直接叫整流罩。