我們經常在電視和電影上看到清兵的衣服前後面就寫有一個字，要不是“兵”字，要不就是“勇”。究竟穿著這兩種衣服計程車兵是有什麼區別的呢。會不會寫著“兵”就是普通士兵，而寫著“勇”就是勇敢，特種部隊的？

其實，事實並不是這樣的。歷史記載，“兵”是清朝的真正士兵，是正規軍，就是那些“八旗軍”和“綠營軍”。真正的旗兵，是滿族兵，很有地位的。“綠營軍”，則是漢人的兵，雖然是正規軍，但地位沒有旗兵高。因為清兵入關後，中國地大物博。滿族的旗兵管不過了，就逐步招收了一些漢人作為士兵進行補充。但朝廷最為重視的肯定是他的旗兵了。

後來，旗兵久不打仗，長期養尊處優。以致後來的農民起義，都是以綠營軍作為主力去平復的。到後晚清，乾隆後期。因軍備不足，旗兵和綠營軍都不夠用的時候，就徵用地方上地主、鄉坤的武裝力爭。這些地方非正式的武裝力量，就是鄉勇了。這些鄉勇，只是戰時需要才徵用的，戰後需要解散的。為了區別，這些非正式的武裝力量，士兵穿著的衣服就有個“勇”字。

到了清末太平天國農民起義，清朝已經很依賴地方上的曾國藩的湘軍。曾國藩有能力發軍餉，將他的湘軍操練為正式軍，亦稱為“練勇”。但穿著的兵服還是寫著個“勇”字。此後的清軍“勇”的地位才提高起來。

“兵”是清朝的常備武裝力量，主要包括八旗軍和綠營軍。八旗軍分為滿八旗、蒙八旗和漢八旗，這些都是大清的正規軍，直接隸屬皇帝。

綠營軍則是為彌補滿軍的不足而建立的漢人組成的漢兵，是清入關後改編和新招的漢人部隊。這種軍隊以綠旗為標誌，以營為建制單位，故稱綠營兵，也叫綠旗兵，簡稱營兵。

八旗軍同綠營兵雖然使命相同，都是保家衛國，但主次不同，朝廷倚重不同。按朝廷的定製，八旗兵大部分衛戍京師，為國家精銳部隊，掌管京師安全；綠營兵則遍佈全國各地，數量要比八旗兵多幾倍乃至幾十倍。通常影視劇上浩浩蕩蕩的清代大軍都是綠營兵。

而“勇”是為了補充八旗軍和綠營軍兵力不足，而從當地就地取材招募的鄉勇部隊，他們被國家需要時便被組織起來，戰事完了後立即解散，不是國家正式的軍隊，國家也不用花費大量經費供養他們。

到了雍正乾隆時期，社會穩定，生活安逸的八旗軍和綠營兵戰鬥力下降，甚至出現作為一個兵不能參戰的情況，於是國家越來越仰仗鄉勇。到太平天國。曾國藩將鄉勇改為正式的練勇，發軍餉，制定兵制，在戰鬥中鄉勇越來越強，成為國家的軍隊主力，勇比兵變得厲害。

綜上則是，兵是國家正規軍，勇是地方武裝力量。隨著正規軍的墮落，地方武裝逐漸成為國家仰仗的力量，成為正規軍。