石油被稱為當今世界的第一能源，除了被直接加工成燃料油和汽油外，還被用作化工原料。
石油資源的重要性已超越了經濟範疇，影響到政治、軍事等領域，其根本原因就是，石油的蘊藏量在全世界的分佈極不平衡，這種短時期內不可再生的資源，終有一天會被採掘殆盡，消耗一空。所謂的“能源危機”，主要也是指石油資源可能面臨枯竭的危險。這個令人擔心的危機降臨的時日有多久？是50年，還是100年？
1975年，美國人漢布林在《地球動力系統》著述中,曾經按當時的石油消耗量和已發現的石油儲量估算，地球上的石油只夠用31年，即使考慮到新油田的不斷髮現,大概也僅能滿足50年的需要。按照他的說法，到2025年,世界將面臨無石油可用的狀況。法國學者讓·弗朗索瓦在2003年指出，地球上的石油或許可滿足人們120～150年的消費需求。他的依據是，已知的石油儲量有1萬億桶左右，可供使用36～40年；未來新發現的石油資源，估計也有1萬億桶左右，又可使用約40年；透過改進石油開採技術，可能額外獲得1萬億桶石油，這是因為受到自然和技術條件的限制，目前世界各大油田的開採率平均只有35%～40%，超過50%的石油仍然被埋藏在地下。還有一些研究者認為，不應把區域性地區的石油短缺誇大為全球性的危機，全世界的石油資源至少還夠使用幾個世紀。
但是，不管是悲觀的50年，還是樂觀一些的100多年，甚至更長，石油資源終將被開發和消耗殆盡。這是因為，石油是由古生物的遺體歷經漫長地質年代變化形成的，是一種化石能源。這就是石油資源的“有機成因”理論。世界上已知的有一定規模的油田，都是在沉積岩分佈區發現的，在這些沉積岩中，都可發現大量的古代生物的遺蹟。另外，實驗也證明，生物體中的三大組成部分——蛋白質、脂肪和碳水化合物，在一定條件下確實可以形成與石油中的碳水化合物相類似的物質。這些證據使“有機成因”理論被廣泛接受，甚至寫進了教科書。根據這個理論，歷經上億年或者幾千萬年形成的石油資源，經過最近幾百年的高速採集，根本不可能在短時期內重新形成，石油枯竭的危機終將來臨！
且慢！既然是理論，或許還有別的觀點。對於石油的形成機理，另一種“無機成因”理論認為，石油是自然界中碳和氫在一定地質條件下自然合成的。這種理論最早是由元素週期律的發現者、俄國著名科學家門捷列夫提出的。他根據實驗資料指出，當水沿著裂縫向地下深處滲透時將會不斷被加熱；這種炙熱的水一旦與埋藏在深處的碳氫化合物相遇，就會發生反應，生成有機化合物；這些有機化合物逐漸聚集，就會成為石油。因此，他認為石油的形成主要是與地球深部本身的環境與化學反應有關。如果按照這一觀點，石油雖然被大量採集，但它同時也在某種特定的地質條件下，一直源源不斷地形成，因此人們似乎無需擔心石油會完全枯竭。
石油資源的前景究竟如何，看來還有待科學研究的新進展來解答。
石油被稱為當今世界的第一能源，除了被直接加工成燃料油和汽油外，還被用作化工原料。
石油資源的重要性已超越了經濟範疇，影響到政治、軍事等領域，其根本原因就是，石油的蘊藏量在全世界的分佈極不平衡，這種短時期內不可再生的資源，終有一天會被採掘殆盡，消耗一空。所謂的“能源危機”，主要也是指石油資源可能面臨枯竭的危險。這個令人擔心的危機降臨的時日有多久？是50年，還是100年？
1975年，美國人漢布林在《地球動力系統》著述中,曾經按當時的石油消耗量和已發現的石油儲量估算，地球上的石油只夠用31年，即使考慮到新油田的不斷髮現,大概也僅能滿足50年的需要。按照他的說法，到2025年,世界將面臨無石油可用的狀況。法國學者讓·弗朗索瓦在2003年指出，地球上的石油或許可滿足人們120～150年的消費需求。他的依據是，已知的石油儲量有1萬億桶左右，可供使用36～40年；未來新發現的石油資源，估計也有1萬億桶左右，又可使用約40年；透過改進石油開採技術，可能額外獲得1萬億桶石油，這是因為受到自然和技術條件的限制，目前世界各大油田的開採率平均只有35%～40%，超過50%的石油仍然被埋藏在地下。還有一些研究者認為，不應把區域性地區的石油短缺誇大為全球性的危機，全世界的石油資源至少還夠使用幾個世紀。
但是，不管是悲觀的50年，還是樂觀一些的100多年，甚至更長，石油資源終將被開發和消耗殆盡。這是因為，石油是由古生物的遺體歷經漫長地質年代變化形成的，是一種化石能源。這就是石油資源的“有機成因”理論。世界上已知的有一定規模的油田，都是在沉積岩分佈區發現的，在這些沉積岩中，都可發現大量的古代生物的遺蹟。另外，實驗也證明，生物體中的三大組成部分——蛋白質、脂肪和碳水化合物，在一定條件下確實可以形成與石油中的碳水化合物相類似的物質。這些證據使“有機成因”理論被廣泛接受，甚至寫進了教科書。根據這個理論，歷經上億年或者幾千萬年形成的石油資源，經過最近幾百年的高速採集，根本不可能在短時期內重新形成，石油枯竭的危機終將來臨！
且慢！既然是理論，或許還有別的觀點。對於石油的形成機理，另一種“無機成因”理論認為，石油是自然界中碳和氫在一定地質條件下自然合成的。這種理論最早是由元素週期律的發現者、俄國著名科學家門捷列夫提出的。他根據實驗資料指出，當水沿著裂縫向地下深處滲透時將會不斷被加熱；這種炙熱的水一旦與埋藏在深處的碳氫化合物相遇，就會發生反應，生成有機化合物；這些有機化合物逐漸聚集，就會成為石油。因此，他認為石油的形成主要是與地球深部本身的環境與化學反應有關。如果按照這一觀點，石油雖然被大量採集，但它同時也在某種特定的地質條件下，一直源源不斷地形成，因此人們似乎無需擔心石油會完全枯竭。
石油資源的前景究竟如何，看來還有待科學研究的新進展來解答。