三字經中已經高度的概括了：

為學者，必有初。小學終，至四書。

論語者，二十篇。群弟子，記善言。

孟子者，七篇止。講道德，說仁義。

作中庸，子思筆。中不偏，庸不易。

作大學，乃曾子。自修齊，至平治。

孝經通，四書熟。如六經，始可讀。

詩書易，禮春秋。號六經，當講求。

四書五經，漢代以後獨尊儒術，學習儒家經典，如論語，再有君子六藝，詩書禮易樂射，後來八股文風盛行後為了應考還要學習八股文

《四書》，《五經》，《論語》，這些是最基本的課程。附加諸子百家，各種詩詞曲賦等。因而造就了過去讀書人紮實的文學基礎。才會在詩詞上成就非凡才華！

古代人讀的基本上是儒家學派的，都是追崇孔孟之道。比如三綱五常這些，之所以在我們思想中根深蒂固，跟古人讀的書是離不開的。從隋朝開始的科舉制到明清時候的8股取士，都是考的這些苦悶知道的書。

1、歷史書籍，如《史記》、《資治通鑑》等類；

2、四書五經是必讀的。

四書：《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》

五經：《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》

3、諸子百家叢書：

包括《老子》、《莊子》、《管子》、《列子》、《墨子》、《荀子》、《屍子》、《孫子》、《晏子春秋》、《呂氏春秋》、《韓非子》、《淮南子》、《山海經》等等，取百家之長，增長見識，應付科舉考試。

4、早期詩人留下來的詩作及書籍，比如東晉的陶淵明，唐初的王績，唐代的李白杜甫王維孟浩然，宋代的蘇軾，陸游，辛棄疾，李清照等等，都有不少好作品供後人學習。

讀書是一個過程，也是為了科舉考試，當然也有民間的山水田園詩人。他們讀很多書，學富五車，才能寫出好詩來。

古代詩人首先是讀書人，讀書人讀書的首要目的是參加科舉考試。因科舉制度演變，各朝讀書人讀書側重方向也不盡相同。

唐朝科舉主要是明經和進士兩科，明經主要考經義，進士科注重詩賦。經義主要包括《禮記》、《左傳》、《詩經》、《周禮》、《儀禮》、《周易》、《尚書》、《公羊傳》、《穀梁傳》、《孝經》、《論語》。詩賦則對格律要求較高，想要考好，估計前代各大名家詩賦都要有所涉獵。宋代科舉內容基本沿襲唐和五代舊制。

明清時期主要考八股文，內容從四書五經中選取，四書:《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》；五經:《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》。

當然，古代詩人讀的書肯定不限於此。傳統經典之外，史書也是詩歌典故的重點出處，《史記》、《漢書》、《後漢書》、《三國志》、《資治通鑑》等都是史學經典。

中國古代詩歌主要沿襲了《詩經》的現實主義和《楚辭》的浪漫主義傳統，老莊的道家以及佛教經典也影響深遠。

這個問題真的好玩，看過紅樓夢的都知道啊，賈寶玉喜歡和林黛玉在一起就是因為可以看閒書，讓賈寶玉高興，薛寶釵勸賈寶玉好好讀書也能考個功名讓賈寶玉心煩，能考功名的是四書五經嗎，

每個朝代的讀書人看的書不一樣，同一個朝代的讀書人看的書也不一樣。明朝之前的讀書人，看書比較雜，根據個人愛好看書。唐朝的科舉科目較多，常科有秀才，進士，俊士、明經，明法，明字、明算，醫科，一史、三史、開元禮、童子、道舉五十多種，制科名目更是數不勝數。而且唐朝出人頭地不是隻有科舉一條路，所以唐朝讀書人讀書非常雜，琴棋書畫是宋朝出現的，但是唐朝讀書人如果不會一兩樣，都不能叫讀書人。例如李白劍術真的不錯，琴也非常不錯，而且還能譜曲，李白的書法也有流傳的，杜牧也有書法流傳，在三希堂法帖裡有。宋朝的科舉科目比較少，不過宋朝讀書也還是比較寬泛。從明朝開始，想出人頭地只能走科舉，那就鑽研四書五經吧，因為朱元璋搞了個八股文，為了代聖人立言，所以還要看朱熹的四書章句集註。另外，春秋有三種，左傳春秋，轂梁春秋，公羊春秋，詩經也有若干注本。明清時期的讀書人有很多不會算術，看不懂賬本，所以必須找幕僚師爺。唐朝時科舉過後還有身言書判要過關，判就是根據考卷上的一個案子，寫出判詞，所以考科舉必須要懂法律。明朝的武將大多是文盲，所以戚繼光寫的書大多數武將看不懂，而文人會願意看武將寫的書？清朝更不必提起。

小學就是啟蒙，主要的是三、百、千（《三字經》、《百家姓》、《千字文》）然後還有《增廣賢文》、《弟子規》、《朱伯廬治家格言》、《神童詩》等等。三、百、千就是用來識字的教材，後面的主要是用於學習行為規範。

小學學完了，就讀四書（《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》）、五經（《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》），

然後讀諸子百家、主要讀，《荀子》、揚子、《文中子》、《老子》、《莊子》。

最後是二十四史：《史記》、《漢書》、《後漢書》、《三國志》、《晉書》、《宋書》、《南齊書》、《梁書》、《陳書》、《魏書》、《北齊書》、《周書》、《隋書》、《南史》、《北史》、《舊唐書》、《新唐書》、《舊五代史》、《新五代史》、《宋史》、《遼史》、《金史》、《元史》、《明史》。

古代著名詩人李白、蘇軾和關漢卿讀什麼書？弄清楚以下三個問題，答案或許就出來了。

第一，古人讀書的目的。“萬般為下品，惟有讀書高”，這是古人的共識。古人讀書的一般目的和現代人一樣，首先是認字、求知、求學問，學做人、做事的道理，然後透過“學而優則仕”，達到他最主要和最終的目的即考取功名，以實現自己的人生抱負。歸納起來，無外乎“修齊治平”四個字。

第二，古人的書目。中國封建社會輕視自然科學，漢朝以降“獨尊儒術”，科舉考試成為社會的主流和價值取向。因此，“頭懸梁錐刺股”，窮經皓首，所讀書目都是圍繞著所謂的“濟世經邦”這個主題。書目一般為由朝廷欽定並頒佈的指定教材，主要有：

啟蒙，讀“三、百、千”（《三字經》、《百家姓》、《千字文》）；《增廣賢文》、《弟子規》、《朱伯廬治家格言》、《神童詩》等。

小學，讀“四書”（《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》）和“五經”（《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》）。

然後，讀諸子百家，如《荀子》、《老子》、《莊子》等。

最後，讀《二十四史》等。

第三，古代讀書人有二個特點。其一，讀的書雜，涉獵廣泛。譬如，唐朝有秀才、明經、醫科等五十多種科舉科目，如果讀書不雜，涉獵不廣，就應付不了考試，成為“半吊子”。其二，要有“六藝”傍身。六藝指六種技能:禮、樂、射、御、書、數。古代文人、雅士、上流社會計程車大夫必須有的技能如琴棋書畫，也稱為“文人四友”，是一個讀書人必須具備的。再有，就是劍術等。因此，讀書人如果不會一、兩樣，都不好意思叫讀書人。例如李白有“劍仙”的美稱，古琴也非常不錯，而且還能譜曲，書法也有流傳。至於詩文聲律對仗，如笠翁對韻、聲律啟蒙，乃至其後的平水韻和詞林正韻等等詩賦常識，對古代讀書人而言，純粹是小兒科的東西，不值一提。

此外，南宋以前也沒有類似於現在的作家協會或詩歌協會之類的組織，更沒有專門的作家和詩人，賦詩填詞完全是業餘愛好或應對唱和之作。

總之，古代既無“漢語言文學專業”一說，也沒有專門的詩人一職，古人所讀的書目大都是應付科舉考試的書籍，作詩純屬副業和業餘愛好。但是，又確確實實地湧現出一大批白居易所倡導的“詩歌合為時而作”的風雅之人、扛鼎之作，比如李白、蘇軾和關漢卿，比如唐詩宋詞元曲，它們都是一部部極好的教科書，併為我們後人所學習和永遠傳唱。