出了叛徒，把軍糧資重佈防給洩露了，古代沒糧自然軍心不穩，兵敗如山倒，後期幾個兒子內訌，集團內部分成了幾派，不能團結一致。

第一輕敵冒進，袁紹自以為兵多將廣，不把曹操放在眼裡，最開始派顏良文丑折了些人馬，之後又傾巢出動，仍舊沒有吸取兵敗的教訓，結果兵敗。

第二內部不和，袁紹雖然謀士眾多，但每個人都有性格缺陷，彼此勾心鬥角，互相拆臺。審配逢紀料理後方，許攸家人犯了法，二人將其家人下了大獄，許攸見家人被捕，計策不被採納，叛變投敵。而在袁紹死後，袁家兄弟徹底決裂，帶著自己謀士軍隊互相殘殺，給曹操統一北方提供了不小的幫助。

第三主帥昏庸，袁紹好大喜功，無法聽從正確建議，先是軟禁沮授，然後把田豐下獄，不聽從許攸的計策，導致對方叛逃曹營火燒烏巢。面臨糧草燒光的情況下，聽從郭圖建議攻打對方營寨，失去了扳回敗局的最後機會。

最主要的原因是袁紹任人唯親，而曹操能任人唯賢，眾所周知，官渡之戰是歷史上有名的以少勝多，以弱勝強的戰役，這場戰役不單比拼的是雙方的實力，而且還比拼的是智謀謀略。曹操面對強敵，鎮定自若。曹操與袁紹不同的是，曹操能虛心採納謀士的意見。他的軍師荀彧說，從古今成敗的事例來看，如果一方確實有才智，哪怕力量再弱小，也定能從弱變成強，假使一方並非有才智的人，即便力量再強大，也定會從強變成弱。劉邦，項羽的例子，不就很清楚嗎。如今和主公您搶奪天下的，只有袁紹……在荀彧看來，袁紹好幾個方面都不如曹操，沒有什麼強大的。作為鬼才郭嘉更深入地作出分析，他說了袁紹有十條必失敗的原因，而曹操有十條必勝利的理由。比如袁紹僵化守舊，而曹操則不然，靈活自如等。在強敵來臨的時候，曹操聽取了謀士們多方面的建議，大大鼓舞了士氣。200二月，袁紹在公開發表討伐曹操的檄文以後，派遣顏良，淳于瓊等人向南攻打白馬，並且聚集十萬大軍於河北前線，意欲渡過黃河，直取許都。曹操準備從官渡率兵北上以解白馬之圍。荀攸建議他說，正面迎於我們十分不利，可分散敵人兵力，再乘其不備，突然襲擊白馬，可一舉拿下。最終聲東擊西，取得了勝利。之後又誘敵上鉤戰於延津，白馬、延津戰役也就是官渡之戰的前哨戰。這以後，雙方處於對峙相持階段，當時局勢對曹操很不利，可謂兵少糧缺。曹操就寫信給荀彧向他諮詢意見，荀彧勸他一定要堅守官渡，堅持到底。曹操聽從了，並在政治上，軍事上都有不小的成績，比如實行了新的賦稅制度等，還讓工匠造了“霹靂車”，殺傷力極大，還常常派小部隊去襲擊袁紹軍隊供應線，後來又出奇制勝燒烏巢，袁紹慘敗。

官渡之戰袁紹大敗的主因是什麼？在我看來，可以非常簡單粗暴的歸結為，他遇到的對手是曹操，為什麼會這麼說呢？

在官渡大戰開打之前，袁紹已經大兵壓境，此時又傳來一個雪上加霜的訊息，劉備在徐州殺了曹操的心腹車胄，背叛了曹操。為了防止腹背受敵，曹操準備先去攻打劉備，平定徐州。文臣武將們大多都反對曹操的做法，認為大戰在即，主要的敵人是袁紹。曹操說，劉備是人傑，此時不除，必為後患。袁紹多謀而寡斷，見事遲，我們打完劉備班師回朝，他也許才能反應過來。事實正如曹操所料，曹操打完徐州，招降關羽，趕走劉備，袁紹才反應過來，失去了偷襲許都的最佳時機。

官渡之戰的揭幕戰是白馬之圍，白馬就是今天河南滑縣一帶，袁紹派大將顏良領軍前去攻城。曹操為了解白馬之圍，親自率兵北上，在延津做出一副要偷襲袁紹的姿態，袁紹抽調兵馬到延津迎擊曹操，結果曹操一個轉向，以迅雷不及掩耳之勢馳援白馬，給白馬的顏良打了個措手不及，袁紹軍大敗，顏良也被關羽斬殺。解了白馬之圍以後，曹操並未做停留，而是向西進軍，袁紹不甘心，派文丑、劉備前去追擊，結果又被曹操打了伏擊，袁紹軍又一次大敗，文丑被殺。袁紹開局不利，接連損失兩員大將。曹操並沒有被勝利衝昏頭腦，而是收縮兵力，退軍官渡，等袁紹來決戰。

袁紹來到官渡，與曹軍對峙，袁紹軍築起高臺，土山，從高處往曹營射箭，曹軍則用投石機回擊，兩邊互有傷亡。對峙時間越長，曹操就越感到乏力，這時候完全是比消耗的，曹操糧草輜重不如袁紹多，後勤補給也沒袁紹充分。曹操見戰事一直也沒什麼進展，長期消耗下去，軍馬困頓，不能持久，於是就產生了退卻的念頭。這時候荀彧前來勸阻，說昔日漢高祖劉邦與項羽對峙於滎陽，都不肯先退，先退的必將陷入失敗。您以十分之一的兵力，扼住敵人咽喉半年，我方吃力，對方也好不到哪裡去，現在正是用奇謀的時候，怎麼能退兵呢？您身後就是許都，還能退到哪裡去呢？於是曹操接受了荀彧的建議，繼續堅守。轉機不久就到來了，審配以為許攸不法，逮捕了他的一家老小。許攸怒叛袁紹，來投奔曹操。曹操知道許攸來投，鞋都沒來得及穿，就出去迎接。許攸也因此非常感動，獻計曹操襲取袁紹軍糧草重地烏巢。曹操親自率兵前往，鎮守烏巢的是袁紹的大將淳于瓊，此人酷愛酗酒，一喝就喝的酩酊大醉，不省人事。袁紹用人不察，把如此重要的地方交給他，結果可想而知，烏巢糧草被盡數燒燬，袁紹軍心開始潰散。

在是救烏巢還是襲擊曹軍大本營的問題上，袁紹軍的大將張郃與謀士郭圖出現分歧，張郃認為曹操大本營非常堅固，久攻不下，一時半會兒拿不下來，此時曹操人本正在烏巢，他用兵如神，淳于瓊必不能抵擋，應該先救烏巢。郭圖則持相反的意見，結果袁紹聽從了郭圖的意見，讓張郃率兵襲擊曹操大本營。結果就是郭圖計謀破產，他為了轉移袁紹注意力，竟然誣告張郃對袁紹軍的失敗感到高興，而且對袁紹本人出言不遜。袁紹聽後大怒，要將張郃治罪，張郃也因此臨陣投降曹操，當曹操從烏巢回來以後，得到這個意外驚喜，更是親自下馬迎接張郃，張郃見到此情此景，也心悅誠服的歸降。

綜上所述，袁紹用人不當，錯用淳于瓊守烏巢，內部班底不團結，相互攻訐，造成許攸叛逃，將重要的軍事部署透漏給曹操，又由於偏聽偏信，更是逼反了自己的大將。反觀曹操，以誠待人，知人善任，上下一心，共同抵擋敵人。整個官渡之戰，袁紹是完敗的。他失敗的因素有很多，最大的原因是他本人和曹操差距太大，一將無能，累死三軍。

大敗的主因出在袁本初自身身上且也出在曹操自身身上,為何這樣說呢？

1,人們常常對大敗的人是有過於偏激的成王敗寇觀點,使得本來算是一代梟雄的袁本初變得在敗局下一無是處;都不知袁紹當年擁有四州之地,勝利在望時的天下威名之氣象.卻不知成敗關鍵,在與誰握準了時機？時過境遷耳.

2,就像在官渡之戰大敗袁紹的曹操卻在赤壁一戰又敗給了周瑜。難道因打敗袁紹而便比袁紹優秀的曹操,便因為自身在赤壁失敗,就在自身優點上比不過劉備周瑜孫權嗎？其關鍵原因在於"天下司機"四字,誰能真正握住各自所獨有的時機,成敗就在時機機遇當中。

3"時機"是天下大勢中最難得的機遇,且常常隱藏在最容易讓滿以為是機會的時機之外,而且會不斷變化,官渡袁紹敗給了曹操,赤壁曹操敗給了孫劉,夷陵劉備敗給了陸遜,"滾滾長江東逝水,浪花淘盡千古英雄。"英雄成名於守時,趨時,造時,借時,逢時.然始終無法擺脫在壽命人情面前對其命運的約束,從而在時間競賽中新生群體對舊群體的革新便是必然.

曹操能火燒烏巢,不在於像電視裡說的那樣曹操有十勝勝於袁紹,而在於曹,袁兩軍在僵持狀態下,兩人的時機趨勢的設定不同,曹操已經接近糧絕狀態,若不盡早結束戰爭,曹操的時機就會失去,從當時的情況來說,曹操在個性上十勝的優勢,在對抗袁紹個性上十敗的劣勢,顯然沒有得到好骨頭吃;而袁紹這邊兵精糧足,久耗的實際優勢,在長久作戰上擁有時間上的時機之利。恰在此時,關鍵就在於誰能握準時機,紹過於注重自己的久耗優勢,從而忽視謀臣為他推薦的趁機攻擊許昌;曹操則已經被逼無奈,且身下謀臣與猛將未能讓十勝優勢的曹操獲得新的妙計;恰是許攸,這個外來謀臣,在曹操生死攸關之際,給曹操送來了時機,被逼無奈的曹操也只能是硬著頭皮試一試,因為這是不試也得試,試也得試.從而火燒烏巢,打敗了袁紹。

後來曹操的失敗,火燒赤壁;劉備的失敗,火燒夷陵;這拜"火"所賜的良機,都讓弱的一方勝,強的一方敗。這並非簡簡單單的某一個人的原因,而在於強的一方,更難於比弱的一方更能夠齊心協力的抓住這"天機",為何呢?"百萬雄師過大江,不可沽名學霸王。"能夠恆其心智的人,慎重於功名的人,世上常難有。袁紹一敗則軍散,曹操一敗仍許昌穩.兩者的不同便在此.