金哀宗天興元年（公元1232年）春夏之際，汴京開封發生了一次大瘟疫。金史記載：

汴京大疫，凡五十日，諸門出死者九十餘萬人，貧不能葬者不在是數。

瘟疫之後，汴京變成了一座空城，一座鬼城。

金哀宗不得不逃離汴京，最終南下蔡州，天興三年（1234年）正月城破之時自殺身亡。

天興元年（1232年）正月，蒙古軍隊從漢中繞道金國背後。金國的宰相和樞密使勸金哀宗堅守城池，不要與蒙古決戰。

金哀宗不停，派出金國最精銳部隊，大戰蒙古軍於鈞州（今河南禹州）三峰山。

時突降大雪，金軍不曾防備如此寒冷，鐵甲薄衣，很多人凍死。

拖雷率蒙軍趁機大雪奮擊金軍。

金國“兩省軍大潰，完顏合達、完顏陳和尚、楊沃衍走鈞州，城破皆死之。”金軍主力喪失殆盡，良將皆亡。

三峰山之敗，是金哀宗的戰略失誤。

此時的汴京開封聚集了二百萬人口，包括原來的百萬人口，加上燕京南渡的人口和附近軍戶的人口。

金哀宗手上還有四萬軍隊，從汴京人口中徵發所有的壯丁參加守城，總兵力達三十萬人。

蒙古拖雷的兵力只有十多萬，窩闊臺的主力還未渡過黃河。

拖雷攻打汴京非常吃力，蒙古軍也感染了瘟疫，圍攻了一段時間就撤走了。

此時的金國今殘餘河南一地，喪失了精銳，只有雜牌軍兵力四十萬。

如果沒有汴京瘟疫，金哀宗還可以支撐十年。

按照現在的醫療條件，乙型流感的致死率只有千分之一左右。

但當時的汴京，人口暴增了一倍，糧食稀缺，人們的抵抗力下降。

當年陰曆五月，已經是夏天了，仍然“大寒如凍”。

引發的瘟疫持續了五十多天。

現在的乙型流感一般持續8周，約56天，週期吻合。

當時在汴京的醫生李杲寫了《內外傷辨惑論》，認為汴京瘟疫是內傷所致，缺乏飲食和疲憊，導致抵抗力下降，要補，不能洩。

很多其他醫生誤以為是外感傷寒，用半夏等毒性大的藥，導致誤死的人極多。

本來乙型流感的致死率不高，但在缺乏營養和錯誤用藥的情況下，導致汴京死亡了百萬人口。

拖雷的蒙古軍隊也感染了乙型流感，只得撤退數百里。

有學者認為汴京瘟疫是肺鼠疫，但從李杲的記載中並沒有鼠疫的特徵。