武俠小說中的江湖，就是名利場，是人情世故，是人心歷練之所。並非只有刀光劍影才是江湖，只要有恩怨就有江湖，有慾望就有江湖。江湖就是人生，人生中與不同的人接觸，會有不同的交集，有不同的感悟，這就是江湖。

江湖是很殘酷的，比如笑傲江湖中的林平之，倚仗祖上創下的福威鏢局，一家人生活美滿。結果懷璧其罪，因為一套辟邪劍法，被青城派直接滅門。

林家被滅門之後，江湖正派人士明知餘滄海十惡不赦，但沒有誰站出來為林家主持正義。原因很簡單，影響不到他們的利益。江湖是看重利益的，就好像如今的社會一樣，一切都是利益的驅策。

所以笑傲江湖中的林平之為了報仇甘願自殘身體，有錯嗎？有錯，但可以理解。他為了向左冷禪表決心，直接殺害了嶽靈珊，有錯嗎？大錯特錯，但站在他的角度看，他也是被逼無奈，仇恨矇蔽了他的心智，為了報仇，他甘願化身為魔。

人性多變，江湖也多變。每個人的人生都是江湖，江湖多風雨，各自多珍重。

武林中人的江湖講究一個“義”字，一個“情”字。大碗吃肉，大碗喝酒！恩怨情仇亦是武林之人江湖中永恆之課題。

武林江湖中，沒有法律、沒有紀律、沒有約束，只有放縱與痛快！只有為義而生，為情而死！快意人生！如有怨恨，雖遠必誅！兄弟之情，哥們義氣皆是他們的一切！

武林江湖中，大哥即是盟主，盟主即是大哥！他們在盟主的大旗下可以同生共死！他們的眼中，“情義”是天，高於一切！

武林江湖中，湧現了很多的英雄豪傑，至今膾炙人口，耳熟能詳！曾經感動著無數少男少女！或是激勵著無數人的家國情懷！帶給甚多懵懂少年無盡的憧憬與快樂！

武林“江湖”亦離我們漸行漸遠矣，它亦是無數國人夢想的聖神之地！快樂的“伊甸園”！

提起武俠小說，自然離不開“江湖”。在讀者的眼裡，“江湖”已然與武俠連在一起。如果俠客們離開了“江湖”，置身於宮廷、邊疆或其他什麼地方，總給人一種很不協調的感覺。既然“江湖”至於武俠小說如此重要，那武俠小說中的“江湖”指的是什麼呢？

“江湖”原指長江與洞庭湖，也可泛指三江五湖。此時的“江湖”只是個普通的地理名詞，並無多少深刻內涵。不過到了唐代，“江湖”的內涵開始豐富了些。杜甫詩“欲寄江湖客，提攜日月長”，這裡的“江湖”就隱含了與朝廷相對之意，即隱士或平民所生活的“人世間”。

“江湖”的這一文化意義，在范仲淹的筆下體現的最為了然：“居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君”。這裡的“江湖”是相對於“廟堂”存在的另一地理空間。

在唐代的豪俠小說中已出現了“江湖”，不得意的文人武士往往落魄江湖。此時小說中的“江湖”與范仲淹筆下的“江湖”類似。如同司馬遷《史記》中那些“布衣之俠”、“鄉曲之俠”、“閭巷之俠”所活動的空間。

不過武俠小說中的“江湖”的內涵並非一成不成的，在唐代的小說中它還只是指代遠離朝廷或官場的閭巷民間，到了宋元時期的小說、話本中，“江湖”開始與搶劫、黑話、蒙汗藥、殺人越貨等聯絡起來。明清時期的武俠小說，“江湖”更是隨處可見，有的甚至連書名都題上了“江湖”二字。此時的“江湖”已然內化成武俠的文化標誌之一，不再是一個單純的地理名詞。

由此可見，武俠小說中的“江湖”內涵是隨著時代的發展而變化的。它由一個模糊的空間想象延展到一個相對具體的地理空間，又逐步演化成一個具有特定含義的文化符號。

江湖，本義指長江與洞庭湖和鄱陽湖，賊盜出沒的地方。賊盜也是人，有人就有爭執，因此，這些人就要建立不同如朝庭、官家的，自己的行為規範。如語言，法則，更重要的是建立威信，以減少摩擦，在有限的時空中，讓自己活得更舒適。以後，民間也稱為江湖。