葡萄胎不是正常的妊娠。常見的特徵就是懷孕後妊娠反應比較重，噁心嘔吐，子宮比較大，子宮的大小明顯大於孕周，月經推遲並出現明顯的陰道出血，做B超子宮沒有正常的卵黃囊，腔內有大量水泡狀物質，或者有卵巢囊腫，雙側性的。一旦診斷需要早發現，早治療，早刮宮，刮宮以後要密切隨訪，隨訪時間最少一年期間要做好避孕措施。

有的人懷孕懷個娃，而有的人懷孕卻懷上了一大串“葡萄”。當然這不是真的葡萄，而是懷孕後胎盤絨毛滋養細胞過度增生，間質發生水腫，形成了許多小水泡，這些水泡帶蒂連線在一起，像極了一串串的葡萄，葡萄胎因此得名。

葡萄胎的發生與異常受精卵的產生有關。正常情況下，一個受精卵的染色體是來自單倍體的精子（23，X或23，Y）和單倍體的卵子（23，X），兩者合二為一，形成一個46，XX或46，XY的二倍體受精卵，發育成為一個正常胎兒。

而葡萄胎卻是由一個染色體異常受精卵發育而來，它可以由兩個單倍體精子（23，X或23,Y）和一個不含染色體的卵子（0）結合或是一個單倍體精子（23，X或23,Y）與不含染色體的卵子（0）結合後在複製，這樣都可以形成與正常受精卵染色體數目相同的二倍體。這種異常的二倍體受精卵發育成的葡萄胎稱為完全性葡萄胎。

葡萄胎也可以是兩個單倍體精子（23，X或23,Y）同時進入一個單倍體卵子（23，X），或一個未完成分裂的雙倍體精子（46，XY）進入一個單倍體卵子（23，X），這樣都可以形成一個三倍體（69，XXX或69XXY）受精卵。這種異常的三倍體受精卵發育成的葡萄胎稱為完全性葡萄胎。

患有葡萄胎的孕婦會有不規則的陰道出血，子宮的大小一般都大於實際孕周，子宮的增大會伴有下腹疼痛。並且因為異常升高的血HCG，孕婦孕吐反應嚴重，甲狀腺功能也受到影響而出現甲亢的表現。

典型的B超檢查可以發現官腔內充滿不均勻的密集回聲，呈“落雪狀”或“蜂窩狀”，生化指標查血HCG可升高，大多數的完全性葡萄胎的血HCG可至10萬以上。