楠木有三種：一是香楠，木微紫而帶清香，紋理也很美觀；二是金絲楠（楨楠和紫楠的別名），木紋裡有金絲，是楠木中最好的一種，更為難得的是，有的楠木材料結成天然山水人物花紋；三是水楠，木質較軟，多用其製作傢俱。古代封建帝王龍椅寶座都要選用優質楠木製作，同時還是古代修建皇家宮殿、陵寢、園林等的特種材料，該樹種自清代起就稀有了。

晚明謝在杭《五雜俎》提到：楠木生楚蜀者，深山窮谷不知年歲，百丈之幹，半埋沙土，故截以為棺，謂之沙板。佳板解之中有紋理，堅如鐵石。試之者，以署月做盒，盛生肉經數宿啟之，色不變也。

元代，楠木已經廣泛應用於宮廷傢俱的製作，成為皇家青睞的傢俱用材，元末，陶宗儀《南村輟耕錄》中就有關於楠木製作的寶座，屏風床和寢床的記載，書中還記載了中國歷史上最早，以及楠木為建材建造的宮殿，文德殿，楠木因其不宣不燥，經久耐用的獨特屬性，成為皇家建築中不可或缺的重要木材，據元末，陶宗儀《南村輟耕錄》記載，後香閣，一間，東西140尺，身75尺，高如其身，閣上御榻二，柱廊中設小山平床，皆楠木為之，而視以金，寢殿楠木玉榻，東加紫檀玉榻，香閣楠木寢床，金簍褥，黑貂壁幛，文德殿，又曰楠木殿，皆楠木為之，三間。

明代，在中國的建築中，楠木一直被視為最理想，最珍貴，最高貴的建築用材，大明永樂四年（1460年）詔建北京宮殿時就“分遣大臣採木於四川、湖廣、江西、浙江、山西”，這在明史上有明確的記載。明代的宮城和城樓，寺廟，行宮等重要的建築，其棟樑必用楠木，明史記載的楠木，明史卷三十，正德十年，宣慰彭世麒，限大木三十，次者二百，親督運京，賜赦寶諭。

北京故宮及現存上乘古建多為楠木構築。如文淵閣、樂壽堂、太和殿、長陵等重要建築都有楠木裝修及傢俱，並常與紫檀配合使用。如明十三陵中，建成於明永樂十一年（1413年），明成祖朱棣的長陵稜恩殿，佔地1956平方米，全殿由60根直徑1.17米、高14.30米的金絲楠木巨柱支承，黃瓦紅牆，垂簷廡殿頂，是中國現存最大的木結構建築大殿之一。

在元代，楠木已經廣泛應用於宮廷傢俱的製作，成為皇家青睞的傢俱用材，元末，陶宗儀，-南村輟耕錄-中就有關於楠木製作的寶座，屏風床和寢床的記載，書中還記載了中國歷史上最早，以及楠木為建材建造的宮殿，文德殿，楠木因其不宣不燥，經久耐用的獨特屬性，成為皇家建築中不可或缺的重要木材，據元末，陶宗儀，-南村輟耕錄-記載，後香閣，一間東西140尺，身75尺，高如其身，閣上御榻二，柱廊中設小山平床，皆楠木為之，而視以金，寢殿楠木玉榻，東加紫檀玉榻，香閣楠木寢床，金簍褥，黑貂壁幛，文德殿，又曰楠木殿，皆楠木為之，三間。

明代，在中國的建築中，楠木一直被視為最理想，最珍貴，最高貴的建築用材，明代的宮城和城樓，寺廟，行宮等重要的建築，其棟樑必用楠木，明史記載的楠木，明史卷三十，正德十年，宣慰彭世麒，限大木三十，次者二百，親督運京，賜赦寶諭。

清代，清前期國力昌盛，統治者追求窮奢極欲的豪華生活，對於起居坐臥傢俱的製作也是極盡工巧，這一時期對於楠木的需求量也是一直保持高位，據清宮檔案記載，康熙年間楠木木桌長96cm，寬64cm 高32cm,桌子做成炕桌式樣，桌面鑲嵌銀板，牙板為直牙條，四條腿直下，足尖是內翻馬蹄足。

明清帝王偏愛金絲楠木傢俱

明代的宮殿及城樓、寺廟行宮等重要建築，其棟樑必用楠木。這使得一段時間內明代採辦楠木的官吏絡繹於途，明永樂四年（1460年）詔健北京宮殿時就“分遣大臣採木四川、湖廣、江西、浙江、山西”，這在明史上有著明確記載。現在我們看見位於北海北岸西天梵境內的大慈真如寶殿，它始建於明代，所有結構全木採用金絲楠木，殿內完全不施彩繪，因為金絲楠木的本色就是最高檔的裝飾，是任何人工裝飾永遠無法企及的。到了清代，對楠木更是寵愛有加。清康熙時修建的承德避暑山莊的主殿——澹泊敬誠殿，也是一座著名的楠木大殿，保留原木的本色並且不施任何的彩繪，壯美絕倫。

金絲楠傢俱文化沙龍場景

北海公園內北岸的西天梵境（俗稱“小西天”），其中的大慈真如寶殿的樑架結構均用金絲楠木。該建築在1985年進行過一次修繕。楠木構件不用彩繪，多為燙蠟做法。因為金絲楠木本色中略帶微綠，有些呈黃紅褐色，遍佈金光閃閃的紋理，如金絲鑲嵌一般，尤在陽光下更為明顯，色彩溫和而又豔麗。

金絲楠木除在皇家宮殿、廟宇及園林建築當中使用以外，在帝王的陵寢中也多有應用。明十三陵永樂皇帝的長陵祾恩殿可稱為目前現存最大的楠木殿，殿內六十根柱子均為整根金絲楠木製作而成。河北易縣清西陵中的道光慕陵祾恩殿及東西配殿，規制雖然精小，但其中的木製結構也全部採用了金絲楠木。

明清兩朝歷代帝王不但在上述建築中使用金絲楠木，在傢俱製作方面也經常以金絲楠木和紫檀、黃花梨相配製作傢俱。因楠木耐腐，置於地下千年不腐，楠木香氣特殊，百蟲不侵，用金絲楠木製作的箱櫃存放書籍、字畫可避蟲蛀。金絲楠木材性溫和，冬天不涼，夏天不熱，不易變形，很少翹裂，紋理順暢，膨脹係數很小，所以宮廷常選用金絲楠木製作傢俱。

由於金絲楠木是非常珍貴的木材且數量尤為稀少，所以帝制時代都嚴格禁止皇家以外的建築使用金絲楠木，違律者輕則抄家，重則處斬。但由於金絲楠木材質優良，材性溫和，也引起了不少達官貴人對此鍾愛，由此也引來了殺身之禍。

帝制時代，金絲楠木被皇家所壟斷，任何王公大臣均不得擅自使用。和珅在自己的宅第裡使用了金絲楠木，給自己帶來了殺身之禍。道光年間內務大臣慶玉被抄家時，其罪名也有一條是逾制使用了金絲楠木。由此可見金絲楠木在帝制時代的價值之高，也可以說金絲楠木在帝制時代是一種皇權的象徵。

用在棺材上最好，金絲楠木說穿了就是個胎，外面要上厚厚朱漆辟邪方可用，此木陰氣重，實屬軟木原木易變型腐化，不上漆連木紋都看不到，金黃色是上色上出來的，不是木頭的原色，木頭原色是白色，上色後時間久了非常易脫落白一塊黃一塊，上漆後是做棺材的好料，給死人用絕對好，但活人用折壽