四大部洲就是組成西遊記開篇所描述的整個世界，是作者吳承恩依據佛教經典和歷史傳說編寫的。

到底是否真實存在，簡單分析下

第一：東勝神洲

《長阿含經》卷十八說∶“須彌山東有天下，名弗於逮，其土正圓，縱廣九千由旬；人面亦圓，像彼地形。”書中描述可得出東勝神洲廣袤無垠，仙氣聚集，很多得道之人高升之處，由很多島嶼和大海組成，傳曰花果山就在今天的琉球群島，由此猜斷東勝神洲位於我國東海渤海以東，日本以西的這一大片海域上。

第二：西牛賀洲

位於須彌山西方，以牛、羊、摩尼寶做為貨幣而行買賣交易。西牛賀洲歸如來掌管，佛教始於印度，這裡基本可以斷定就是現在的印度半島。

第三：南贍部洲

位於須彌山南方，此洲盛產閻浮樹，又出產閻浮檀金。其地形如車箱，人面亦然。此洲人民，勇猛強記而能造業行、能修梵行、有佛出世其土地中，因此三事勝於其他三洲及諸天。書中已交代很清楚，就是咱們大唐的領土。

第四：北俱蘆洲

北俱蘆洲位於須彌山北的鹹海中，洲形四方，每邊各長二千由旬，狀如盒蓋，由七金山與大鐵圍山所圍繞，黃金為地，晝夜常明。關於北俱蘆洲的記載很少，根據描述這裡應該是吳承恩描繪的世間理想之所，也是對美好生活的一種嚮往和寄託。

《西遊記》中的四大洲與現在世界版圖的關係

　　《西遊記》的作者吳承恩在書裡介紹到世界是被四個洲劃分的，其實不僅吳承恩，在佛教很多經典中都有記載四大洲的文章。《西遊記》的四大洲分別是什麼？你注意到吳承恩所說的這個世界了嗎？

　　《西遊記》伊始，就寫道：“感盤古開闢，三皇治世，五帝定倫，世界之間，遂分為四大部洲：曰東勝神洲，曰西牛賀洲，曰南贍部洲，曰北俱蘆洲。”

　　很多讀者就會想，這四大洲真的會存在嗎，就跟我們現在說的七大洲四大洋一樣有科學依據？

　　《西遊記》這本書裡大唐位於南瞻部洲，唐僧就是從這裡去往西牛賀州的天竺去求取真經。如果按我們現在的地理方位來看，我們中國應該是屬於地球北半球的，不應該是南部。會不會是作者吳承恩隨便引用佛家的地理名詞呢？

　　關於地磁轉換:地質記錄表明，自地球在46億年前形成以來，已經有過數百次地磁反轉。事實證明，地球的磁場在“反極性”（地磁場方向與現在的方向相反）和“正極性”（地磁場方向與現在的方向相同）時期之間不斷變換。

這個持續上百萬年的過程確實改變了地球磁場的極性。地球的磁場源自核心，磁場反轉的過程也始於那裡。當地核中的鐵原子沿相反的方向排列時，地磁反轉就開始了。當這種反向排列的鐵原子數量變得過高時，它們在地核中佔優勢，導致地球的整個磁場發生反轉。

　　磁場轉換帶來的是重新定義方向，一旦磁場轉換，地球會逐漸停止自轉，同時地球上會引來特大龍捲風。上古時代，定義方向不是那麼輕易的事情，因為一旦重新定義了方向，史前文明的人類或者月球人就要重新更改自己的生產資料等等。像《山海圖》，《山海經》等地理位置的描述是在地球磁場轉換之前定義的。所以很多人看不懂《山海經》。《山海經》是依據《山海圖》而做的文字描述。《山海圖》史前文明創作的大型地理紀錄片。

《山海經》中描述的是大陸沒有分裂前的地理環境。

　　關於這種四大部洲的描述，在佛教的很多經典當中都有記載。這些經典包括了《長阿含經》、《樓炭經》、《立世論》、《俱舍論》、《造天地經》等。

　　其中，在《長阿含經》中對於四大部洲的認識主要是這樣的：世界的中心是須彌山，四周有七金山圍繞，七金山之外，則是浩瀚的鹹海，四大洲即分散在此。四洲中居住著不同的人類，之間完全隔絕，互不相通。

　　四大部洲的正確念法是：東勝神洲，西牛賀洲，南贍部洲，北俱蘆洲；應該是——>西，牛賀洲；東，勝神洲；南，瞻部洲；北，俱蘆洲。其中瞻部意思指當時的中國。地磁轉換過來後，中國所在的南瞻部洲就變成在地球北半球的一塊陸地。

佛教將人間世界一分為四，分別是東勝神洲、西牛賀洲、北俱蘆洲、南瞻部洲。四大部洲通常採用《長阿含經》上的說法，認為四大部洲是根據人壽與土地面積來劃分的。因為在佛家看來，壽命代表了福報，土地面積代表了深淺。

須彌山（梵語：Sumeru），又譯為蘇迷嚧、蘇迷盧山、彌樓山，意思是寶山、妙高山，又名妙光山。古印度神話中位於世界中心的山位於一小世界的中央（一千個一小世界稱為一小千世界，一千個小千世界稱為一中千世界，一千個中千世界為一大千世界，三千個大千世界指的是所有的世界），後為佛教所採用。

傳說須彌山周圍有鹹海環繞，海上有四大部洲和八小部洲。須彌山由（金、銀、琉璃、水晶）四寶構成，高84000由旬（1由旬可能約13公里，即110萬公里），山頂為帝釋天，四面山腰是四天王天。根據《長阿含經》的說法，須彌山北為北俱蘆洲、東為東勝神洲、西為西牛賀洲、南為南贍部洲。

一、東勝神洲，梵語弗於逮。

東勝身洲位於須彌山東方的鹹海中，本洲的眾生人身殊勝，因此以身勝為名。《長阿含經》卷十八說：“須彌山東有天下，名弗於逮，其土正圓，縱廣九千由旬;人面亦圓，像彼地形。”本洲有三事殊勝：土地極廣、極大、極妙。人身長八肘。人壽二百五十歲。（身長，代表造作諸業之能力。壽命，代表福報的多少。土，代表法；弗於逮相比閻浮提土極廣大且妙，應當代表當時印度的政治文化精英階層。）

二、南贍部洲，梵語閻浮提。

南贍部洲位於須彌山南方，此洲盛產閻浮樹，又出產閻浮檀金。其地形如車箱，人面亦然。此洲人民，勇猛強記而能造業行、能修梵行、有佛出世其土地中，因此三事勝於其他三洲及諸天。人身多長三肘半。於中有長四肘者。人壽百歲。中夭者多。（閻浮提表法當時印度的底層普通民眾，受種姓制度壓迫，大多窮苦，福報甚少。不過也因此希望脫離苦海非常積極跟佛學法，其中多有大菩薩湧現。遠勝其他三個社會階層。釋迦牟尼佛以大方便放棄王位待遇，現貧苦身，令底層民眾自然產生親近感和敬仰心，是無比的大慈悲與大智慧。）

三、西牛賀洲。梵語瞿耶尼。

西牛賀洲位於須彌山西方，以牛、羊、摩尼寶做為貨幣而行買賣交易。其地形如滿月，人面亦如滿月，此洲有殊勝三事，即：多牛、多羊、多珠玉。在須彌山西。其土形如滿月。人身長十六肘。人壽五百歲。（牛、馬、珠玉是福報的表法，此處為可以帶來一定福報的外道諸法。此土眾生代表印度當時導人向善的外道宗教階層。）

四、北俱蘆洲，梵語鬱單越。

北俱蘆洲位於須彌山北的鹹海中，洲形四方，每邊各長二千由旬，狀如盒蓋，由七金山與大鐵圍山所圍繞，黃金為地，晝夜常明。土地具有平等、寂靜、淨潔、無刺等四德。此洲人民面形正方，如此洲地形，人人面色皆相同，人身長三十二肘。人壽一千歲。命無中夭，生活平等安樂，沒有憂慮。（此土代表當時印度修行苦行的外道眾生。佛言其離諸繫縛無我清心寡慾，四土中福報最大。相比較其他三個社會階層最接近小乘的修行要求，因此得佛讚歎。）

小說《西遊記》中，佛祖與五大菩薩（文殊，普賢，彌勒，地藏，觀音）負責傳法教化眾生，為天人師。玉皇大帝負責天界與人間日常管理。西牛賀洲（天竺所在地），唐僧取經就向那裡去取。唐僧取經的出發地，是位於南贍部洲的大唐。作者化用設“東勝神州”，替代“東勝身洲”，這個神洲其實是傳說中的三島十洲，神仙聚集之地。而且此洲內有一“傲來國”，國中的花果山即是孫悟空的誕生地，也是“三島十洲”的龍脈之地。可見當時四大部洲的說法很被人們熟知。

四大部洲圖示（資料圖）

佛教中關於四大部洲的說法歷來解釋不一致。有宇宙說，有地球說，有印度說三種。最基本定義是我們這個世界的中心是須彌山，日月繞須彌山而轉。由此可見，須彌山並不是地球上的山，也不是實質上的山，是一個軸心線而已。但如果說四大部洲在鹹水海中，那又應該是以我們身處的地球為模板的。如同中國古代的天圓地方一樣，對於那個時代的先知來說，能將宇宙的形態理解至此，已十分不易。當然，理解了各洲象徵的修為層次之後，我們也不必對號入座。